早晨起来，弟弟们去准备装修材料去了，牛天苟给老妈作了一番腿部按摩后，便带上信直奔县城。
在车站下了车，牛天苟正想去吃早点，忽然看到一个熟悉的女子迎面走来，那张圆圆的脸他当然不会忘记，正在他欲开口时，女子也一眼看见了他，愣了愣。
“牛……牛老师。”女子犹豫着首先开口叫了一声，没想到这牛老师去滨海才一年多，身高竟然超出她半个头来，不过，她现在没有心意问这些，声音听起来似乎有点嘶哑，“您回来了？”
“赵晓艳？”牛天苟也惊喜地道。
没想到在这车站又碰到了她，牛天苟笑了笑：“嗯。你也到城里来了？”
“嗯。”赵晓艳勉强一笑，似乎有点苦涩的味道，“现在准备回新星镇。”
牛天苟见她面容有些憔悴，神情有些忧虑，关心地问道：“你怎么了？”
“我……”赵晓艳似乎揪心地皱了皱眉头，低声道，“我弟弟……被抓进公安局了，我刚才给他送去了几件衣物。”
“怎么回事？”牛天苟一惊，看了看身边的行人，扭头道：“走，我们一起去吃点早点，你把事情的经过说给我听听，看我能不能帮你出点主意。”
赵晓艳犹豫了一下，跟着牛天苟进了附近一间早点室。
两人在一张桌子边坐下后，要了两碗粉条。
赵晓艳勉强吃了几口，便放下筷子，说起了事情的经过。
原来，一个多月前，赵晓艳有个族兄在北河镇集市上赌博时受到了一个混混的欺辱，被痛打了一顿。
这个混混身材魁梧，经常在镇上打架斗殴，成为镇上的一霸，虽然许多人恨他，但都奈何不了他。这个族兄知道自己不是他的对手，第二天便招集了村里同族的四个兄弟去报复，其中就有赵晓艳唯一的弟弟赵小宝。
赵小宝本来是不想去的，但被族兄局不过，只好跟着去了。
他们在北河镇菜市场门口遇到了那个混混，没争吵几句就动手打了起来。
当时菜市场门口的人很多，场面也很乱，趁机围殴那个混混的人不少，胆小的赵小宝根本没能挤进去。
结果，族兄受了一点伤，而那个混混被人趁乱捅了几刀，送到医院后不治而亡。
出了人命案，镇派出所自然就抓了族兄和赵小宝五人，关了几天后就送到了县公安局……
“我弟弟只是去了，但根本没有参与打架，族兄们也只是想教训一下那个混混，根本没有动刀杀人，可是那个混混却死了，现在跳进黄河也洗不清了……我弟弟这不是要替别人顶罪吗？”赵晓艳焦急地道。
“你别着急。现在只是拘留、羁押期，公安局会侦查这案子的，不调查清楚，没有证据，他们是不会轻易定罪判刑的。”牛天苟只能尽量宽慰道，“等我办完事后帮你找人打听打听案子的情况，你把手机号码报给我。”
赵晓艳报出了一串号码后，牛天苟掏出手机把它记下了。
赵晓艳走后，牛天苟也放下了筷子。
想着她那焦虑不安、忧心忡忡的神情，牛天苟点燃一支烟，低头沉思了一会，然后扔掉烟蒂，决定去找找牛德华，这龟儿子头脑活络，交际能力强，说不定他在公安局有什么熟人，这样就可以打听一下案情，或许能帮帮赵晓艳的弟弟。
牛天苟首先来到邮政局，分别把信寄给槐荫市市委书记和江北省省委书记。
做完了这些后，牛天苟便直奔县教育局，上楼来到了教研室门口。
里面一个小伙子正在低头看着什么，抬头见门口站着一个人，问：“您有什么事？”
牛天苟扫了一眼，没有看到牛德华，只得应了一句：“我找牛德华。”
“您找牛主任？”小伙子站了起来，连忙去倒了一杯茶递了过来，“牛主任有事刚出去，一会儿就回来，您先坐下等一会。”
牛主任？奶奶的，牛德华这小子混到主任的位置了？牛天苟微微一怔。
也难怪，这家伙一表人才，能说会道的，适合混官场，就是比自己有出息。牛天苟这样感慨地想着，便一边喝茶一边在旁边的沙发上坐了下来。
一会儿牛德华迈着步子进来了，一副主任的派头，小伙子边忙站起来道：“牛主任，有人找您。”说完指了指牛天苟。
扭头看见牛天苟，牛德华愣了一下，然后热情地伸过手来，玩笑道：“哟，你怎么有时间过来了？还真是稀客呐。”
牛天苟连忙站起身来，与他握了握手。牛德华一边握着手一边有点吃惊地道：“咦，几年不见，你好像长高了？”
牛天苟笑了笑，也玩笑了一句：“是呀，三年不见，我长高了，你升官了。”
“什么官不官的，还不是跑腿。”牛德华赶忙谦虚道，松开手后，他也不再废话，问道：“对了，找我有什么事？”
“嗯……我们还是出去谈吧。”牛天苟小声说了一句。
“行。”牛德华应了一声，跟着牛天苟来到门外楼梯转角处。
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