汉兴平二年（195）夏七月下旬。
于关中方面的汉都长安，独揽大权，掌控朝政的李傕终于是再度有所动作。
随着各部西凉军的调度频繁，也顿时令相邻的各方势力顿时间警惕性十足。
特别是前番与西凉军结盟，以共击吕布，继而最终与之平分南阳盆地的荆州刺史刘表，此刻听闻关中方面西凉军频繁调动的战报，心下不由慌乱起来！
襄阳城间。
刺史府内，身席锦袍，头顶着发冠，衣冠楚楚，鄂下蓄着一缕缕极为美颜的胡须，从外表看来，刘表活脱脱的当真是姿容俱佳的美男子。
但此刻的他却是来回踱步于府中，面上极其流露出了心神不宁的神情。
待到一批批派遣北上打探的探子回返，刘表方才瞬息间打起精神询问着：“怎么样，可否探听到西凉军的虚实？”
“他们的动向如何？”
“启禀使君，由于此次西凉军消息封锁极其严密，小人们纵使使出浑身解数也未能窥破敌军战略企图。”
随着这位荆州军斥候队长的率先一席言论落罢，令刘表面色越发凝重，失色无比。
但接下来的一席话语，却才令刘表黯淡的神色稍微有所回升。
“但据小人们细致入微的探查下，终于是发现到西凉军不同寻常的地方，他们麾下各部大部分都在隐秘往函谷已东或者洛阳南部出豫州的方面集结。”
“至于武关方面，却并无大军集结的动向。”
此话落罢！
刘表方才长舒一口气，神情略微有所平静下来。
只要西凉军不是寇虐荆州，他都还能接受。
若是在汉水流域交战，刘表尚且并不太忌惮。
毕竟，现今他麾下已有数万水师的规模建制，还有楼船、艨艟，斗舰等大型战船无数。
论及水战，他自忖不虚西凉军。
可目前的局势是，他由于先前一战与西凉军合击吕布，从而得以平分南阳盆地，将战略防线急剧向北开拓。
现今之间，西凉军与荆州军的边境线处在安众一带
若是西凉军有进犯荆襄的意图。
只需暗中调配兵力于边境，依靠骑士军团那无比强大的机动性，必然能够迅若闪电的突袭新野、湖阳等荆州军的汉水已北防御地带。
那荆州军决计是防不胜防。
现在听闻西凉军的进攻方向志不在此，他方才长吐一口浊气。
但由于目前西凉军这无比反常的调兵动作，却也是令刘表有些迷糊不已。
为了能够彻底保障荆襄各地的安危，他有必要弄清楚西凉军的战略企图。
针对此，他继续加派人手北上，继续查探对方计划。
随即，又迅速召集了辅助自己坐稳荆襄之地的左膀右臂兼大功臣的蒯越。
随着一位身着长袍，身长八尺，面色修长，容貌甚伟的中年士人抵足府间时，刘表几乎是流露出了无比热情的神情予以迎接。
“异度，表有重大情况需要你予以分析，还望你能够助我摆脱于危难之中！”
此时间，刘表上前紧紧抓住蒯越的双手，沉声说道。
对于他来说，凡是有蒯越在，那心神都将镇定数分。
想当初，刘表单骑入荆州之际，荆襄各地豪族林立，谁也不服他这位外来之人，若不是蒯越联合蔡氏家族对荆州诸豪族来了一招釜底抽薪，拥立他为荆襄之主。
恐怕亦不会有他风光的今日。
故而，一直以来，刘表对于蒯越都是无比器重且信任。
凡是大事小事，还是军政之事，他都会与其商议，探讨。
二人紧握双手，稍作寒暄过后。
刘表便简要的将现下西凉军的动向予以告知。
话至最后，他方才紧紧问询着：“却不知异度如何看待西凉军的动向？”
闻言，蒯越并未第一时间予以回复，而是面上神情流露出徐徐的深思，沉吟良久，方才沉声回应道：
“主公勿忧！”
“依越观之，西凉军此次大举集结重军，并不是予以针对我荆州，恐怕是另有所图。”
“哦？”
闻言，刘表不由流露出一丝惊诧之色，随即连忙道：“异度之意是？”
“主公，您试想想看，西凉军虽说西凉铁骑纵横天下，鲜有敌手，但那也只能在陆地上称雄，可若进犯我荆襄之地，却是根基不牢，犹如以彼之短，攻我所长。”
“我军现今间雄踞汉水流域，数万水师健儿不仅士气饱满，更兼战船装备亦是一应俱全。”
“就单凭西凉军的强悍铁骑，又如何能够跨越汉水，前来与我军所争锋呢？”
一席话音落罢。
蒯越不急不缓地为刘表分析着战局。
刘表听罢，方才是将略有所浮躁的心思安了下来。
但紧接着，他却也是流露出疑惑的目光，随即相问
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