2020年欧洲杯，在李慕迪看来是一个十足的奇葩，因为它并没有真正的主办国，全部的51场比赛竟然要在12个国家的12个城市举行（比利时的布鲁塞尔因为场地问题失去了原先被评选中的承办权），这对于各支球队体能的考验还是不小的。
虽然整个欧洲的面积也不过1000平方公里出头（按48个地域成员国计算），仅比天朝大了一点点，交通上还是比较便利的。但是对比此前在某一个至多两个举办国境地的奔走，这次各个参赛球队需要在每场比赛之间旅途上的时间花费都要成倍的增长，这对于本就在经历了一个艰苦赛季的球员们来说，自然不会是一个好消息了。
好在欧足联在小组赛阶段的安排还算是比较人性化，基本这三场比赛的场地相距都不是太远，可以略微减轻一些这方面的负担，但比照之前在一个欧洲国家（非俄罗斯）举办比赛的时候，还是要更辛苦一些的。
以俄罗斯所在的组为例，他在小组赛中的三场比赛将分别于伦敦和格拉斯哥这两个同在一片海岛的城市举行，算是所有24支参赛球队中飞行距离最近的一个幸运儿了。
但即便有如此的便利，外界也不是很看好战斗民族的出线前景，因为这个小组中有两个实力很强大的球队：英格兰和瑞典。如果按照正常走势进行下去的话，即便俄男足能够战胜世界排名与自己相仿、但依然不可小视的塞尔维亚，他们的最终积分也很有可能只有3分，在六选四的晋级名额争夺中，似乎占不到任何的优势。
于是在本届欧洲杯的大幕被揭开之前，从博彩公司公布出来的夺冠赔率上来看，位列24支球队中倒数第四的俄罗斯队，很显然还是三战后即出局的鱼腩有力争夺者。
不过李慕迪却用首战即险些战胜北欧劲旅、世界杯八强瑞典队的表现，狠狠地回击了外界对他和他所带领球队的轻视，让欧洲足坛再一次见识到了战斗民族的威力。
面对在预选赛中力压葡萄牙获得小组第一的瑞典，李慕迪复制了他在都灵队执教时期的防守反击战术，放弃了与身高马大的对手比拼高空球的策略，九十分钟下来在对方的重点防守区域内竟然只有五次起高球的尝试，还全部都来自角球和任意球，可以说是将地面配合进行到了极致。
不过对方主帅扬内·安德松也不是一个喜欢前压的教练员，他在对阵一些实力不错的对手时，常常也会采用稳固防守的策略，罗马俱乐部主力门将罗宾·奥尔森、队长老将格兰奎斯特和效力于曼联的林德洛夫，这几位球星所领衔的瑞典防线是这支劲旅在最近三四年间能够取得理想成绩的关键因素。
几名中前场的福斯贝里和圭德蒂等人的实力也是不俗，但瑞典队的战术打法还是偏向于稳固防守，令俄罗斯的几名攻击手很难找到发挥自己技术和速度方面的优势。
最终，双方都没能在非全身心投入的进攻端取得任何收获，再加上两边防守球员的稳定表现，一场0比0的平局结果就不会显得有什么突兀的了，只是从场面上来看，俄罗斯确实是要占据一定上风的。
虽然在首战中获得了一个积分，对于志在延续两年前出色成绩的北欧人来说有些稍显失望，但是他们的主教练安德松在赛后还是对当天的对手进行了一番不吝惜的夸奖。他认为俄罗斯球员拥有远比外界评价更强的实力，而且在斗志方面也不输任何顶级强队，再加上李慕迪这位世界名帅的调.教和临场指挥，晋级到十六强的概率绝不应该如外界之前所认定的那么低，弄不好还有大爆冷门的可能。
只是他的这些评论在当时并没有引起太多人的重视，原因除了俄男足在赛后摆出的刻意低调姿态外，也有大家认为这场平局之所以会产生，主要还是由于瑞典队在马库斯·贝里和乌拉·托伊沃宁两名锋线老将淡出国家队之后，攻击力出现了严重的下滑，并没能给俄罗斯队制造出足够的威胁来，于是后者实力的评价因此依然没有得到提升。
但当小组第二轮对决的结果在四天后双双得出之后，关于上述的评论却出现了明显的反转现象。
被认为锋线无力的瑞典队以2比0完胜了夺冠热门英格兰，报了两年前世界杯上八进四被对手淘汰的一箭之仇。
还不满21岁的多特蒙德前锋亚历山大·伊萨克此役上演了梅开二度的好戏，尤其是攻入的第二球更是连续用假动作戏耍了斯通斯和哈里·马奎尔两位英超球星，让这名在历代足球经理游戏中都被视为超级妖童的天才，找到了证明自己“伊布二世”名号的绝佳机会。
而与此同时，李慕迪却在对阵首战失利的塞尔维亚时在阵容和战术方面进行了大胆的调整，久巴的首发出场让俄罗斯队恢复了两年前本土世界杯时在对方禁区内的冲击力，来自两侧的传中和让这位锋线老将背身做球的打法给对手的防线带来了巨大的压力。在这种情况下，从能力上来看还远达不到世界一流水平的塞尔维亚两名中卫米伦科维奇和维利科维奇，便陷入了苦战当中。
幸好出任首发后腰的马蒂奇经常回来参与协防，才使得这支东欧球队的后防线没有被一名32岁
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