大王若要问他话，也不用急在这一时。等到今夜子时大王再来，届时透骨钉发作，莫说他在昏迷之中，就是上了阎王殿，也能痛得活了过来。”说罢，子扬复席地坐下，半翘着腿，一副优哉游哉的样子。
箫尺方记起，透骨钉入钉之后，每日子夜会因气血逆流而痛苦难当。这七星连珠是透骨钉之冠，发作时痛苦亦可想而知。他每夜都得受此煎熬么？难道竟无法可想了？箫尺紧蹙双眉，眸中浓黑的墨色渐渐凝聚，幽暗如漆漆夜空。
半晌，箫尺忽冷笑一声，逼视着子扬：“这透骨钉之事，你竟是清楚得很啊！他每夜发作的情形，你如何得知？你天天都守着他？”
“那是自然，”子扬眨眨眼睛，似乎箫尺的问题很是莫名其妙，“我是狱卒，当然得日日夜夜守着他。”
“狱卒？”箫尺一时未回过神来。
“大王连狱卒都不懂吗？”子扬哂笑道，眉眼弯弯，弯成两道细线，尽现嘲讽之意，“狱卒就是主要负责监禁、用刑等事务，同时也得看着他，不能让他不明不白就死了。”
子扬竟是星子的狱卒，是皇帝的人？他甚至负责对星子用刑？箫尺回想一下，子扬对星子的态度，的确是狱卒对囚犯的态度。一时怒火中烧，唰地拔出腰间长剑，寒光一闪，剑尖直抵子扬：“这么说，你是那皇帝的爪牙？一心想置他于死地？”难道星子是瞎了眼么？对他如此信任！或是星子受了他的胁迫？他方敢这般倨傲无礼！
子扬不料箫尺是这种反应，倒是哭笑不得。护犊子么？可是你老人家将星子弄成这副样子，又怎么算到了我的头上？子扬望着逼到咽喉明晃晃的剑锋，试着稍稍退后，却避不开那锋芒。
子扬不由大摇其头：“大王息怒……在下若是皇帝派来的，有何企图，会这样口无遮拦地向你坦白么？”瞄了星子一眼，语带揶揄，“何况太子殿下向来是福大命大，轻易也死不了的。”
箫尺闻言仍是惊疑不定，摸不清子扬的虚实，问也问不出什么所以然。此人又是软硬不吃的，威胁收买都无甚用处，杵在面前实在碍眼，未与星子对质之前，亦不便杀了他。箫尺沉吟一下，还剑入鞘，吩咐人来将子扬押下去。另派了两人来照看星子。
箫尺守了星子一会，见星子昏迷之中，神情倒是安静，吩咐手下星子若有任何情况，及时来报，遂离开营帐，照例巡营。今日活捉了敌营主帅皇太子，义军一扫前日惨败的颓唐，士气高涨。只是主帅被擒，北岸的官兵却无甚动静，平静得有些异常。若说他们不知情吧，却又将谷哥儿送过江寻人？箫尺盘算，要不要遣使送信，投石问路？但现在情况复杂，敌暗我明，须得小心从事，不可轻举妄动，以免中了敌人的诡计。既然筹码在手，何须急于求成，不如以不变应万变。不管星子是不是傀儡，也得等他醒了，问个清楚再作决断。
箫尺巡营后回到大帐，略事休息，用过了晚膳，仍是依例召了部将议事。箫尺对如何处置星子只字不提，也不谈下一步的用兵计划，只严令众将恪尽职守，不可懈怠，不可骄纵，以防生变，并随时准备与朝廷官兵决战。
定更之后，营中宵禁，箫尺复至星子帐中。星子仍未醒来，不时，谷哥儿也过来了，他休息了半日，复又活蹦乱跳了。谷哥儿煎了一副药喂星子喝下，防他伤后感染发烧。待谷哥儿忙完，箫尺见离子时尚早，便屏退随从，留下谷哥儿问话。谷哥儿年纪幼小，许多事不大清楚，东一句西一句，思维跳跃，常常答非所问，有时又滔滔不绝。好在箫尺有当年与小星子对话的丰富经验，耐下心来陪他聊天，总算弄明白了个大概。
从谷哥儿的描述来看，星子拜师后几个月间功力突飞猛进，已远在自己之上。那这次他明知道透骨钉在身，仍独自前来请罪，而自己强要与他比武，他却甘心束手就擒，俯身受刑，根本不是他懈怠退步，全然是有意相让了？思及星子未带上那柄传说中无坚不摧的神兵宝剑，更加不是滋味。箫尺脸上竟有些火辣辣地发烫，他有心容忍，我却故意折辱，倒是不知好歹了？
箫尺纵横天下多年，与辰旦斗智斗勇，好容易占得先机，如今却要仇人的儿子容让以保全尊严。这一事实让箫尺颇为泄气。固然星子顾念旧情，但堂堂大丈夫生于天地之间，岂能凭着星子的报恩之心苟活于世？十几年的卧薪尝胆，难道竟要因他一人而功亏一篑么？这是师父的意思么？师命难违，箫尺狠狠咬牙，但内心深处又实在难以心甘情愿。
谷哥儿最后谈到上回在西突厥境内与星子的重逢经过，引起了箫尺的注意。星子让谷哥儿制药迷翻了辰旦，后又冒险留下谷哥儿独自在御营中守了几日，他却金蝉脱壳不知去向。箫尺越听越奇，星子对辰旦下迷药，是要干什么？那些关于他就是西域尊者的传言难道都是真的？他凭只手之力，逼退了辰旦的百万大军？一念及此，箫尺背心沁出一层冷汗。他既有无上神力，本可让我知难而退，却一心示弱于我，甚至不惜求死，到底所为何来？
谷哥儿有一搭没一搭和箫尺聊了半阵，星子仍未醒来，谷哥儿复觉无聊厌倦，哈欠连天。箫尺本想再打探
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