“不了，寡人手脚粗鲁，怕弄疼了寻儿，这抱哄幼儿的活计，还是交与你们为妙。”说罢，便收回目光，隔着歌舞看向殿外飘落的白雪，神色渐凝。
宴罢，众人散去，原本歌舞升平的王宫又恢复的往日的宁静。此时，燕王独坐在燕平宫内，在幽暗的烛火下看着奏折，奈何此夜，思绪纷乱，扰他心神。顿觉乏味无趣，只得起身，披了斗篷，冒雪向殿外走去。宫人夏禹见状，赶忙提了灯笼跟了上去。
夜色冷寂，宫墙上的烛火随寒风微微颤动。燕王踏着积雪一路来到了东寒宫宫外。在那半掩的宫门前，踟蹰了良久。
“大王，太子殿下守孝尚未归来，东寒宫现下尚且无人，咱们还是回宫去吧！”夏禹候在一旁，低声道。
此时，那半掩的宫门被人拉开，班念烈从宫内走了出来，见到伫立在宫外的燕王，赶忙行礼。
“夜下极寒，夫子为何会出现在此？”燕王看着他问道。
“今夜除夕，臣心中惦记在外的太子殿下，便过来一看。”班念烈低声答，而后，看着方才踟蹰在宫外的燕王，道：“雪夜极寒，不知大王这是········”
“寡人方才从寒妃娘娘那儿归来，碰巧路过此地，现下正要赶回燕平宫看折子，就不便多聊了。”说罢，燕王转身，快步离去。
“大王慢走。”看着那疾步远去的背影，班念烈神色渐缓。
华翠宫中，烛火幽暗。素妃将熟睡的皇子放于床榻之上，并扯过被衾将其细心盖好。
“娘娘。”连翘立在一侧忧心道，“这小皇子生的这般好看，逢人就笑，惹人怜爱，为何大王却不大与他亲近呢？自王后娘娘去后，大王来看小皇子的次数屈指可数，若是来了，也没抱过咱小皇子一回，方才在大殿宴会之上，这样好的机会，娘娘婉声提醒，可咱们大王却也婉声拒绝，这是为何？”
听着那丫鬟的话，素妃侧身看着榻上熟睡着的幼儿，顿了良久，方缓声道：“寻儿乃王后娘娘亲生之子，恐是大王怕见到寻儿便想起已逝之人，从而勾起心中愁绪，方才不敢与之亲近罢。”
“若失思念王后，那也理应爱屋及乌，将寻皇子养在身边，日见三次，以表心中之念，解心中之思，可像大王这般避而不见，冷落亲子，实在是让人想不通。”
“连翘。”素妃起身，低斥道，“大王的心思也是你能妄议的吗？”
连翘心中一惊，方知方才所言有失分寸，赶忙跪地，道：“连翘失言，还望娘娘莫要怪罪。”
“他是大王，心性喜好自然是旁人琢磨不透的，咱们皆听吩咐，做好分内之事便罢，为何还要去操心些无关紧要之事？此话你在我面前说说便罢，断不可再告与他人。”
“是，奴婢谨记。”
素妃心气渐消，方坐了下来，缓声道：“起来吧。”
广灵宫内，蓉儿将熬好的汤药端进寝殿。微颤的烛火下，水寒半卧床榻，接过那递来的汤药，缓慢喝着。
“听宫人说，今年宫内的除夕夜宴好没意思，大王整宴都没有一个笑脸，还好娘娘在病中没去赴宴，要不，可又要添愁了。”蓉儿低声道。
“心中之愁犹在，多一分，少一分，又有何妨？只是不知太子殿下在宫外过的如何？”
“娘娘不必挂怀，太子虽在宫外，但有尚子照应在侧，又有王后娘娘的福泽庇佑，应当不会有事。”蓉儿宽慰道。
“但愿如此。”将那汤药一饮而尽，微淡的苦涩，不禁让她眉头微蹙。
深山古寺，在这雪夜之下一片沉寂，唯有寒风暗徐。白日忙碌伫守大堂的女尼，现下疲惫不堪，皆已入睡。整个寺庙，漆黑一片，只有后寺院中那间简陋的房屋，还亮着微暗的烛火。
狭小的陋室里，燃着炉火，用来抵御寒夜。豆大的烛光下，越坐于案前，虔心作画，尚子因要提神守岁，倍感无趣，便趴在一旁，看着他笔尖绘下的深山古寺，高山远顶。
突然，两滴水从房梁落下，打湿了案上即将完成的画卷。尚子看着那画卷上的水，微微一怔，便抬起头看向房梁。只见梁上不断地有水珠凝聚，顺着梁檐涓涓滴落。
不禁心下一惊，赶忙拉起那看着水珠发呆的高越，而后，将案台挪至一边，擦着打湿的画卷。
“这房屋为何突然便漏起水来了？”越不解的问道。
“房屋陈旧，砖瓦失修，又覆盖着一层积雪，加之今日屋内一直燃着炉火，温度渐高，将房顶上的积雪暖化成水，顺着砖瓦之缝隙渗入屋内，这才滴落了下来。”尚子道。
“那现下应当如何？”
“趁水漏的不大，应当赶紧灭了炉火。”
“那就灭了便是。”
听罢，吕尚子提了火炉便往外走，打开柴门的时，冷风灌了进来，高越连忙伸出手挡住微颤的烛火。屋外，尚子将烧的火红的炭伸入雪中，瞬间，那炭火冒着白气，发出“呲呲”之声。
火炉已灭，屋子渐冷，听着那逐渐放缓的滴水声，高越心无旁骛，将残画作完，方
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