“葭儿一切皆好，近日一直在跟玉菡姐姐习宫规宫仪，受益颇多。”
她边言边拉着越的长袖往殿前行去，玉菡见之，赶忙快步下殿，朝他俯身行礼道：“玉菡拜见大王，不知大王突然到此未曾远迎实属罪过，还望大王······”
“且不必多礼。”越将她扶起，并示意宫内跪拜之人皆起身，而后悠声道：“寡人前些时候出宫了一趟，这宫里宫外各项事宜皆需你费心，现下寡人回来，只想瞧瞧你们安好与否，遂大可不必拘礼。”
“诺。”玉菡应声，抬眸瞧着面前的男子，眉眼含春，巧笑嫣然，而后道：“有劳大王惦记，那大王需出宫所办之事可是办妥了？”
“皆办妥了。”越悠然道，“自去年冬时至今春之际，燕国大事不断，阖宫皆忙，寡人无暇顾及后宫之事，更无暇常回东寒宫瞧瞧，现今忙罢，一切已然平复，往后冬去春来，夏秋更替，这东寒宫内定会暖香暗溢，寡人得闲也定会长居宫内伴着你们二人。”
“仪止哥哥此话当真？”一旁的葭儿听之，心中一喜，不自觉的伸出双手紧扯着他的衣袖，欢声问道。
越垂首，眸间全是宠溺之色，他瞧着面前欢快的小女子，柔声应道：“哥哥何曾骗过葭儿？”
瞧见此景的玉菡垂下眼眸，奈何那失落的目光又不经意的落在了葭儿那紧扯着他衣袖的纤手上，不禁神色微凝。暮春之际，盛夏之初，百花凋落，但万树皆枝繁叶茂，一派郁郁葱葱之象，皇庭院落，幽深宁寂，暖风熏人，宫墙之下，唯见柳枝飞舞。五月的天，烈日当头，骄阳似火，奈何那回廊水榭之上草木甚繁，几近遮天蔽日，其下清水微凉潺潺流淌，两者相合，而致此地每至盛夏之时便极为蕴静，人行至其间凉风拂面而倍感神清气爽。刚回宫的高越虽倍感疲惫，奈何宫中妃子听闻他归来自是会亲自前来瞧探一番，想他身为大王也是拒不得，出于礼数，只单一一应付了，待众人散去，方舒了口气，犹感身心轻了些许，便打发了随行宫人独自携着葭儿来到这长廊水榭之中闲逛。
正值初夏将至时节，此地鲜有宫妃游玩，此时，宫人又皆守于百米之外，因而这水榭四下无声、万籁俱寂。越领着葭儿缓行于此，瞧着眼下青石绿水杨柳依依之景，他对葭儿道：
“绿水微寒，回廊蜿蜒，这水榭极好，可若是一人独行于此未免犹感孤凄悲凉了些，只有两人携手行至其间，相依相伴，方才不负这自然绝佳之景。”
葭儿听罢，心中甚喜，不禁抬眸瞧着自个儿身旁这俊美无双的男子，应声道：“仪止哥哥所言甚是，五月之际，日光和暖，清风醉人，回廊清幽，水榭蕴静，自是绝佳之景，葭儿与哥哥并行于此，今生定会不相负。”
“葭儿所言也是。”越唇角笑意舒淡，瞧着她，柔声道：“方才你当着众人之面行登殿入座之礼，哥哥一走进宫内便瞧见你身着宫服侧立殿上，垂眸淡瞧着殿下众人的模样是那般的孤傲，遗世而独立，不禁让人心头猛然一颤。”
“既被仪止哥哥所见，那仪止哥哥可否告知葭儿······方才于殿上葭儿的表现如何？可有何差错？”
“极好，毫不差错。”
“那也是玉菡姐姐教得好，听闻她自幼于深宫中长大自是熟识宫规宫仪，自入春以来，她便亲自教导葭儿，小到走路之仪，大到行叩拜之礼，她皆将其中门道一一道与葭儿，正是因她这般费心，葭儿才将那各种礼仪学会。”
“葭儿能将宫规学全，玉菡自是费心了，但哥哥的葭儿也是冰雪聪明。”言罢，越于廊中停住脚步，垂眸瞧着眼前标致可人的少女，见她神情微怔，杏眸澄静无比，一副未尝人间烟火的模样，不禁心下甚怜，方俯首于耳畔低声问她道：“多日未见，葭儿可曾想念过仪止哥哥？”
许是妙龄少女尚不知该如何掩盖心中之思，抑或是未经世事生性纯良，面对他凑于耳边的低语之言，她竟未有丝毫羞怯之情，只单仰首望着高越，眸间满是喜悦之色，而后露出灿笑朝他点了点头。
暖风穿廊而过，瞬间无息。那个时候，高越抬手，轻抚着葭儿鬓角垂落的碎发，且痴望着她那与故人一般无异的眉宇，眸色浅淡，宠溺道：“许是许久未见，于今日再瞧，才忽的惊觉这入宫一载的时光岁月间，葭儿竟出落的这般好了。”
黄昏之际，斜阳渐沉，余晖洒落于高台房檐之上，宫墙院落，南窗脚下，唯见竹影斑驳。入夜微凉，阖宫宁寂，当班的宫人三五成群打着灯笼并行于宫道之上，脚步细碎，清晰可闻，正赶往各宫复命。那夜的西暖阁，香炉轻燃，暖香四溢，粉杏花瓣从里到外铺散了一地，宫人于寝殿中燃好烛火，后又将纱帘放下，便皆退了出去。阁门之外，退身出来的斯琴暗立于此，脸上带着窃喜之色，不愿离去，只睁眼欲透过门缝偷窥着里头之况，弄棋见之，倍觉不妥，只得凑上前来低声训斥道：
“好个不正经的小蹄子，快干你的活去，若是此举被尚子发现，仔细你的脑袋。”
谁知斯琴反倒不走，只对着弄棋狡黠一笑，而后抬手示意她凑近些，便在她耳边轻
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