&l; =&qu;&qu;&g;&l;/&g;&l; =&qu;250&qu;&g;&l;/&g;&l;&g;余氏心里默默一算，这孩子也十八了，论理能跟他商量商量事了，可怎么瞧都不如在外任上的长子有担当，心里憋闷又不好表现得太多，免得他又伤心。
夏元岚却问：“那要是凤妹妹自己认定了呢？”
“我怕的便是这个，她……”余氏呆了半晌，索将这几年的难都给说了，“仔细说起来，我其实很害怕她。怕怠慢，怕委屈，怕她不如意，可她从来也不说什么。人都道这样的孩子懂事儿，可我不是她亲娘，承受不起她的这般孝和顺呀！真还不如张口闭口地跟我要这要那，来得利呢。这事儿若是她能早早地说了……”
“早早地也轮不到她。”夏元岚垂首，慢慢挤出了一句大实话。
余氏听罢，愈发气结，不能替她分忧就罢了，连句好话也不顺着，非要往最痛的地方戳下去。她不免有些气馁，自怨自艾起来：“真真作孽呀，养儿是债，我自己的债我都快背不动了，还要替别人也背着。”
夏元岚听着这话怨气太重，传出去恐怕家里又生事端，忙提醒：“娘，你小声点儿！”
“不用提醒我，我什么不知道，不过是这儿堵得慌。”余氏皱着眉苦捶口，一副丧气模样。
夏元岚上前替她按揉太阳穴，母子俩说了许多，偏生都是顾前顾后的瑟缩子，终是没有个得当的法子。
再说景阳侯府，诸事都顺，且因白飞兰有喜，里里外外都先紧着长媳的子，除了郭姨娘也没有别人会心生不快的。
那日庄楠之评价郭姨娘为人谄媚的话，叫她本人听见了，心里一直过不去这道坎。上就添了些病痛，一直也没好利索。
这日，庄斯宁在宋氏屋里听说郭姨娘又病了，便忙忙地敢来瞧她：“娘，你怎么了？”
“我儿来了。”郭姨娘半躺在榻，脸上未施脂粉，更显面苍白憔悴。干涩的双唇微微一翘，有气无力的样子。
庄斯宁好不心疼，见她要坐起来，忙递了个靠枕过去，又问：“前阵子不是都好了吗，怎么又躺下了？”
“你娘是心病，三爷好好劝劝吧。”阮嬷嬷说完这一句，自去看着底下人煎药。
郭姨娘却不想儿子为自己耽搁正事，一面推他出去，一面疑地问：“这早晚的，你怎么还不读书去？”
庄斯宁被推了一把，便远远地坐了下来，接过丫鬟奉的茶，答道：“这几日正发奋呢，我想着娘为了我的前程跟爹不高兴，可外祖家里又都不同意娘如此，还不如我自己站出来说要去考科举。我要上进爹不让，传出去人家也会说他不通人的。”
郭姨娘微微颔首，却道此事没那么容易办到：“贵胄子弟恩荫入仕的多，人家未必觉得你爹没道理。”
庄斯宁淡然一笑：“可爹向来只交往有识之士不是吗？难道他们都乐意看见家里的子孙坐吃山空？”
仔细一琢磨，的确是这个理，可惜了自己当没想到，郭姨娘欣，想笑却又觉得笑得大一些上就极酸痛的，便敛着神招手让他坐近些，口还轻声道：“好儿子，有你在，娘一下子就好多了。”
庄斯宁上前近看郭姨娘，从前一双眸乌亮的眼得很是黯淡，眼角纹也刻得更深了一些，就凝住笑容担忧起来：“还是说说娘吧，我连着几日赶功课，今儿大娘突然就叫我过来瞧瞧您，到底怎么弄的？”
“还不是你爹……”郭姨娘有意诉苦，想来想去，让儿子对亲爹存有抱怨，既于事无补，也耽误前程，便又不提了，“算了，不说也罢。我年轻时做错的事，而今皆是自食苦果。”
“娘大可想开些。”庄斯宁心里就跟明镜似的，微微点头道，“对了，娘知道将军府的九爷吗？”
郭姨娘眼角闪过轻蔑，答：“那个纨绔高粱呀，我略有耳闻。”
庄斯宁便叫下人出去，这才俯悄悄问：“娘知道他们家是怎么跟秦府扯上关系的？”
郭姨娘没多想便道：“自然是中间隔了一个夏府，不然你瞅着朝上下，文官归文官，武官归武官，哪里会走在一起呢？”
庄斯宁嘴角一撇，笑里藏着三分坏，迫不及待地求证：“那娘可知道江九似乎曾对我二嫂有过些想法。”
“想法？你是说……那种想法？”郭姨娘自是惊得坐起，一下子便来了神。再细细一琢磨，顿时又觉得无需如此，便道，“也不奇怪，他对谁没想法呀。”
庄斯宁笑了笑，将重点托出：“怪就怪在，其他孩儿嫁出去了，他便撂下了。只我二嫂进门也有些时日了，他醉酒后却有些心心念念的。”
这倒是件值得细究的事，郭姨娘便问：“你这是哪儿听说的？能信吗？”
庄斯宁心有七成把握：“听旁人说的，并非我亲眼瞧见的。江九提起二嫂的话倒是不多也不过分，就是听说一直指着我二哥这不好那不对，念叨着，他并配不上我二嫂。”
“这可真是有意。”郭姨娘顿觉上好了大半，琢磨起如何搅混水来了，“
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