一日之后，刘辟终于做出了自己的决定，选择出城投降。从出征开始到最后战斗结束，总共也就只用了二十天左右，这样的大胜不仅出乎了其他诸侯的意料，也远远超乎吕布的想象。
吕布感到兴奋的同时，也渐渐看出自己最开始去挑战曹操是多么的愚蠢。在这天下，虽然大势逐渐明朗，但仍有很多无主之地被黄巾贼军所占领。他们战斗力低下，组织混乱，攻打他们不仅可以可以获得土地，而且完全合乎民心。投入极少，所获甚多。而与曹操那样的强军对抗，一个不小心就有可能一败涂地，完全得不偿失。
吕布将自己的想法与陈宫说了之后，他也深表同意。这就慢慢形成了吕布以后的战略基调，柿子还是先挑软的捏比较好。在自己不能确定必胜之前，尽量不会再与曹操那样的大咖决战。
接下来就是整兵安民问题了，汝南黄巾肆虐多年，残破不堪。陈宫经过一个粗略的统计，发现此时汝南此时百姓已不满二十万，而在这二十万中近一半竟然是刚刚投降的黄巾军。兵比民多，老比少多，这就是目前整个汝南的真实情况。
好在刘辟此人，还算善于经营。平常军民一体，屯田抢掠，不仅勉强可以养活自己手下的那么多士卒，在汝南城中还储存了一些粮草。虽然不是很多，但支撑一段时间，完全没有太大问题，这也免除了吕布想要从宛城调取军粮的麻烦。
但这些安民的事情，实在不是吕布所擅长的，就算是陈宫也只是能勉强应付。因而他只能求助于臧洪，希望他在宛城局势稳定之后前来汝南。但是他人未到，信却先到。信中具体说了一件事和两个建议。一件事是指吕布上次改革军制之后，原本隶属于张邈的兖州名士许汜、王楷二人感觉自己不受重用，弃吕布而去投奔刘表。
张超念惜往日情谊，没有多加阻拦。两人都是夸夸其谈之辈，吕布本就对他们没有太大好感。此时既然已然离开，吕布心中倒没产生什么感觉。但是两人名声在外，在陈宫的强烈建议下，仍然去信通知张超。让他大张旗鼓的给两人各送去一百金，以昭显自己千金买马骨之意。
臧洪的两个建议却十分出乎吕布意料。第一个是让吕布上书天子，叙说自己平叛黄巾之功，并献上金财以示对朝廷的忠心。第二个建议则是强烈要求吕布解散所有黄巾军并送之全部前去屯田，观其后效，再决定是否从中挑选入军。
臧洪出身官宦之家，对黄巾军可以说是深恶痛绝。他的第二个建议虽说可以彻底根除黄巾军作乱的风险，并达到更快的让汝南恢复生机的效果。但这等提议未免有一点书生之议，太过理想化，也太过不切目前的实际。汝南处于四战之地，首先解决的应该是兵员问题而非百姓问题。吕布不可能为了汝南就忽视曹操随时可能攻来的事实，无论战斗力强弱，有人头就算是有兵。况且这批黄巾军历经百战，虽然毛病很多，但也远比普通百姓更容易指挥，更好训练。全部解散，未免有点矫枉过正。
吕布最后将臧洪的建议折了个中，依照之前曹操收服青州军的模式，从被俘的八万余黄巾军中，挑出了八千青壮，剩余的全部打散入民。在汝南南部开垦出一片荒地，让他们集中居住，利于看管。平时屯田，战时又可以迅速为兵。虽然战斗力肯定要打个折扣，但是了胜于无吧！
第一个建议则完全是臧洪本人政治眼光的体现了。他深知天子在士大夫眼中的作用，如果能得到天子的认同，不仅可以获得正规的官方身份，对于扩充实力也大有裨益。为何曹操能在迎奉天子之后能实力大增，就是因为天子这个金字招牌太大、太亮，引起无数贤才前去投靠。
这一点吕布完全按照臧洪的建议做了，不仅上书天子，并且奉上千金。本以为此刻天子被曹操控制，自己得到回报的可能性不大。但出乎吕布意料的是，天子竟然下诏将吕布的官职由以前的奋武将军升为平南将军，这就等于默认了吕布此刻的正统身份。
之前吕布在刺杀董卓之后，已被天子升为奋武将军，那仅是一个杂号将军。平南将军对之来说，不仅仅是职位高了一个档次，而且他还有了具体的任务。平南平南，平服南方。但是比较巧合的是，此时刘表的官职恰好是镇南将军，这就不由得吕布多想了。看来，朝廷内的水也不是一般的深啊！
在此期间，还发生了另外一件事。何曼势力虽然处于颍川，但是他与汝南黄巾军本就同气相连。在他得知吕布出击汝南之后，急忙率部南下，妄图前去支援刘辟。但却被高顺死死挡住，在死伤近两万士卒之后，他最终放弃，率部返回颍川。
而屋漏偏逢连夜雨，郭嘉得知何曼大败之后，极力说服兖州此时的主将夏侯惇果断出击，一举平定豫州。夏侯惇以郭嘉为军师，张绣两千余西凉铁骑为先锋，韩浩、史涣为统兵之将，亲率一万五千大军前去征伐。三战三捷，将何曼团团围在颖水边整整五日。后来不知何曼通过什么方法，竟然从团团重围中突围而出。但此时他身边仅剩不到七千士卒，茫茫若丧家之犬。
因而他去信刘辟，通过他说自己想要投降吕布。吕布最终答应，但也只允许他保留一千
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