谷断绝摇头，道：“晚辈不信四位前辈会放弃田园的日子。”
吕表道：“这就是了，数日之前，我还与铁贤弟一同在花田理花，争论说，人的一生是否也如那花一样，霜过、绚烂过，最后零落成泥，而为后来者之养料……而那天，你那四妹的到来，我就预感，是否是成泥的一日到了，不想这就应了……”
他苦笑摇首，已经显不出多少悲哀。
“你义父生前就说过，养花如养人，养人亦如养花，花会经历的，人同样会经历，但养人远比养花难，因为人有欲、有念、有牵累，不是如养花那般有着固定的养成之道，养人者，不可急，又不可不急，不可催，但又不能不催，是在其出生时，就要替他思虑人生百年的，前五十年，是父辈还活着时的筹谋，后五十年，也是离开人世后依旧抛不断的牵挂。”
“谷断绝，实话告诉你，我四人今次来，唯一目的是要你辞去武林盟盟主之位，然后面壁反思，而我忍不住推向铁贤弟的那一掌，是因为他要讲述的东西，超出了这个结果……我所说的这个目的，你信多少？”
谷断绝想了想，道：“四位前辈除了证实四妹身份，并未做别的……当信五分。”
吕表点了点头，道：“不错⊥⊥⊥⊥，√.⊙.n◆et，若我四人真想置你于死地，一人计下，可能只有一种办法，四人计下，却可能不下十种。”
谷断绝道：“昔日六大客卿，晚辈早知采。”
吕表道：“那你再说，若我四人的任何图谋失败了，于我四人本身会有何惩罚，会不会有人说，把这四个老头杀掉吧，或者说让这四人坐进牢去，囚禁到死？”
谷断绝道：“断无此种可能，就算有人提及，晚辈也不会允许，反而会大度宽凉，以示胸怀。”
吕表道：“那么，我四人既然成了没有可图之利，败了还要让名声受损，那你说，我四人此番向你发难为公为私？”
谷断绝一静，道：“为公。”
吕表又道：“那你再说，我为了阻止铁贤弟讲出那机密而杀了他，那么这个机密，会有几分真实？”
谷断绝缓缓道：“能以铁前辈的性命相抵，且为吕前辈动的手，当有十分可信。”
吕表道：“很好，谷断绝，吕某下面，就为你讲述这个机密……你，可还记得自己原名？”
谷断绝道：“……省三。”
吕表色一正，道：“听好了，省三，下面的一个故事是为你讲的，不是后来自名的谷断绝。”
“话说有一个江湖人，年纪轻轻已经是武林中的一代大侠了，但没有人知道他的武功是怎么练出来的，他曾说过，这是一个不可说的秘密，但为表纪念，他就在名字中剑的后面加了一个‘子’字，意为剑之子。”
谷断绝已听出，故事中的人就是已故的楚剑子。
“有一年，他爱上了一名女子，并很快娶了她，但不久，他的妻子就去世了，他因此于群雄面前发誓，此生再不会爱上任何一名女子，更不会再娶。”
“靠着高超的武功与品格，他加入了武林盟，三十出头，就坐上了盟主的席位，他也一直遵照着那誓言，一直未娶，也没喜欢过哪个女人。”
“再说有一名女子，也是江湖人，这女子是一个几近没落的大门派的千金，她还有一个年幼的弟弟，才一两岁，其上，也只有一个只剩不多岁月的老祖母，祖母说，家门没落，过几年我就会死了，此后，抚养弟弟的责任就落在你身上了，你必须发誓，此生不可嫁人，不可招赘，也不可在幼弟大期间与任何人发生感情，如违此誓，你的父母，还有我在地下也不会瞑目的。”
“女子心情沉重，坚定地发了誓，誓后祖母却道，我大概还有一年好活，在这一年里，你可以出去，去爱上一个男人，但一年后，你必须回来，爱过之后无牵无挂的回来。”
“女子出去，并真的很快爱上一个男人，在那一年里，她与那男子结为婚侣，无比的甜蜜幸福，但是一年的末尾时，她知晓要应誓回去了，就服下了从家门带出来的一种药，现出病态，这个男人大惊，马上招名医问诊，人人却道，此病不易治，怕治好的那天，人也老了，而且，此病一起，终生不能再生育，男人以为妻子不知病的详情，日日如常，以笑脸相伴，女子看着他的强颜，心头在滴血，一年将要结束的时候，她走到一处断崖前，在男人的身影出现时，跳入了深渊……男人寻到崖下，尸骨无存，以为女子死了，为了不牵累他的一生而死……”
“这个男人，就是那个发誓不会再爱上任何人的那个江湖人。”
“而这女子的死，当然也是假死，她从崖下布置的绳索上，攀到另一处崖顶，回了家门，她那所谓的病当然也服了解药……不久祖母死了，她开始依照誓言倾力扶持幼弟，不再对任何一个男子施以颜色……”
“几年之后，成为武林盟主的男子带着人去女子家门所在的地域追杀妖孽，他那时也是个激勇的人，说过不斩尽妖孽誓不罢休的话，当去一个门派做客时，遇到位接待的女主人，
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