火锅，这个本来应该增添食欲的词汇，在这个世界已然是噩梦的象征。而刘备现在要面对的也不再是永安的半吊子火锅，而是正统的益州地狱火锅！
葱姜穿空，辣椒拍岸，卷起蒜如月。调料如血，干倒多少豪杰。
刘备步入宴会厅的第一秒钟就想扭头逃出去。
他在这之前已经再三说过，只接受“微辣”的口味，江州的人也保证“肯定是微辣”，只是望着房间中央那口直径起码三米的大铜锅，以及锅里翻腾的红色液体，呼吸着在门口也足以灼痛肺部的空气，永安的火锅汤料简直就像是可乐一样无害。
“这叫微辣是吧！特辣是不是直接把辣椒水往人鼻子里灌啊？！”
孙尚香和糜馨在门口已经开始流泪，许攸咳得好像连肺都要喷出来，一众横扫千军的斗将也是露出了绝望的表情。
这次宴会汇集了江州主要官员和刘备集团主要成员，是一次在形式上非常隆重的接风宴，按照许攸的说法，这是向成都的刘璋表明态度，避免打草惊蛇，所以这一顿是无论如何要吃的，只是刘备做了最万全的心理准备，也没料到会遇到一顿地狱似的火锅。
刘备集团主要成员有两人缺席，一是本来就不在编制内，不打卡不拿工资的庞青，一是赵云——刚刚跟霍去病打了一场，满身是伤，让他来参加集体活动未免太不近人情，江州官员们对此也纷纷表示理解：“能得冠军侯另眼相看，赵将军定然前途无量！还请赵将军安心养伤，之后给他补上一顿！”
“皇叔！”一个苍劲有力的声音打断了刘备的思绪，红色的雾气对面，一个白发老者正向刘备举杯，“皇叔在赤壁大破曹贼，重振汉室声威，堪为天下栋梁，老朽敬皇叔一杯！”
这位和黄忠设定非常相似的老者是江州太守严颜，年龄也有七十了，刘备面对老人还是没有摆架子的习惯，赶紧站起来，客气话现在他已经说得比较熟练了：“老将军不必客气，如今正是要与益州同气连声，共抗曹贼！”
今时不同往日，刘皇叔已然是名动天下的人物了，如果现在再穿越回赤壁之战前，想必连孙策也会郑重以礼相待，而鉴于曹操一路杀汉室的表现，刘备觉得同样身为皇室成员的刘璋只要还保持着正常人的智商，应该就不会拒绝和自己联手。
但是酒过三巡，刘备眼泪汪汪鼻涕横流地和在座的江州官员再提起联手事宜时，却见严颜、吴懿等主要官员对视了一眼，似乎欲言又止的样子。
吴懿轻咳一声，站起来拍了拍手，几个侍从跑出来，轰的把宴会厅的门窗全部关上了。
“嗯？”刘备一愣，这是要搞什么？嫌屋里空气还不够刺激么？他倒是不觉得这会儿能触发“摔杯为号，跳出五百刀斧手”的剧情，姑且不论屋里坐着关羽黄忠魏延三员大将，眼下自己可是什么都没干，标签上还写着大大的大汉宗室、仁德无双之类的讨喜字样，除了曹操那边不待见自己，天下哪家不把自己当吉祥物供起来，这几位要是莫名其妙下手那绝对疯了。
更何况，要杀人的话，把汤料再弄辣点儿不就有了么……
随着门窗关闭，房间里的气氛变得诡异起来，几个益州的官员你看我我看你，好像有一肚子话要说又说不出来，连看上去很老年硬汉的严颜也是一脸凝重。刘备索性也不说话，只是用好奇的眼光望着他们。
就这么僵持了一分钟，终于还是有一边憋不住了，严颜霍地站起，沉声道：“皇叔，老朽有一事相求，只是不知道该不该提……”
“这件事对我家主公是否有利？”许攸也已经等得不耐烦，正好接上这句话，“能被老将军这样郑重提出，想必不是小事。”
严颜长叹一声：“实不相瞒，我也不知道对皇叔是有利还是有害，只是现在苦无他策，只能拜托皇叔帮忙。”
刘备好奇地问道：“会是什么事，只能找我帮忙？”
“是关于我主之事。”张松开口了，“皇叔是主公长辈，或许事情能有点转机。”
“所以说到底是什么事？这样绕来绕去不累么？”
严颜苦笑道：“还是由比较熟悉内情的人来说吧。”
他扭过头，朝房间的一角喊道：“孝直可在？”
于是就见房间角落的屏风后面转出一个人来，这人身形瘦高，看上去还挺年轻，只是眼神凌厉表情严肃，配在这么一张脸上就给人以一种古板官僚的感觉，让刘备不由得想起当年大学里那个吹毛求疵的学生会主席。
“军议校尉法正，法孝直，参见皇叔。”这人不动声色地把手里一根竹签丢回屏风背后，才朝刘备行了一礼，“此次非皇叔不能救也，还请皇叔千万不要推辞。”
刘备往屏风后面望望，发现那里摆着一个小锅……为了单独出场，特意躲在屏风后面一个人吃小火锅有必要吗？
不过眼下自然是正事要紧，刘备也摆出严肃认真的表情：“孝直，季玉到底出了什么事？”
法正眉头紧皱：“皇叔见谅，这一切都是我们的推测，并无真凭实据……”
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