顺民就给了她一个肯定的答案。
小娴就恐慌了。对她来说，少爷说的永远是对的。少爷的话和太太一样，都是圣旨。少爷说日本人会来，那么一定会来。日本人的暴行，她当然听过。听了这话，小娴的心就咚咚咚地跳。日本人来了，大家不都得逃难么？像那年河南发大水一样，有钱的，没钱的，都得逃。
“不说了，反正日本人还没过来，总要一段时间。不过，日本人也不一定打得过。”顺民又喝了一口茶。
小娴就觉得他的话自相矛盾了。
她小心翼翼地：“您不是说，日本人的武器很好吗？”
“是啊。但中国人多，我看当局也不是窝囊透顶。”顺民对时局还是抱着乐观的态度。他乐观，那么小娴也跟着乐观。她捂着胸口，嘴里低声地喃喃：“这就好，这就好，谁都不希望打仗啊。”
她看过一张报纸，是哪个识字的佣人看完了丢下的。她在厕所里捡到了。她不识字，但报纸上有图片。她看到一张被丢在路边的一个男童的照片。孩子哭得很可怜，但他的父母为了逃难，已经丢下他了。
似乎，中国的父母总会在遇到危难的时候，遗弃自己的孩子。小娴不识字，更不懂看书，但她就是知道。要不然，孤儿院的那些孩子是怎么来的？李家大院附近就有一家外国人办的孤儿院。外国人是个女人，据老张说，女人黄头发黄眼睛，看着怪吓人的。一年到头，女人都穿着黑裙，用白色的头巾包着脸，脖子上挂着一个十字的项链。老张不懂，这就是修女。小娴就更不懂了。
小娴去厨房给少爷端菜，老张就来献殷勤（似乎跟着少爷的丫鬟在大户人家总是能得到其他男性.佣人的青睐，虽然老张已经结婚），说今天他得了一个奇怪的东西，是那个孤儿院的外国女人给他的。
老张神神秘秘的，小娴也好奇了。他从怀里摸出一个黑乎乎的东西，长方形，可以吃。但老张担心有毒，不敢吃。“外国人都不是好人，他们心眼儿坏，东西有毒的。你看这样黑黑的，不是毒是什么？”
老张还反问小娴。
小娴是没见过这样黑乎乎能吃的东西。她觉得，外国人吃的，和中国的就是不一样吧。
小娴也是见过那个外国女人的。不说话。当然也没人听得懂她说什么。不过，外国女人的身边倒是跟着一个年轻的中国姑娘。中国姑娘穿旗袍，戴眼镜，剪短发，看着特别的斯文。也白净。小娴对她是嫉妒的。她认为少爷在班上的女同学，大概就和她长得差不多。她们都是文化人，家境都不错。
她也大胆问过少爷几次，班上的女同学，学堂里的女同学都长什么样儿呀？
顺民听了，也就笑了笑，三言两语地：“没什么不同，都和你差不多。不，你比她们要好。”
到底是怎么个好法？小娴不敢问。不过少爷认为她比班上的女同学强，还是让小娴听了，心里甜滋滋的。有少爷这句话就够了，还往下问干什么呢，显得自己蠢里蠢气的？
她在李家长大，还是学会了看眼色。
后来小娴知道，那个戴眼镜的中国姑娘既是外国女人的同事，也是她的翻译。她们看起来关系不错，时常笑着，嘴里叽里咕噜地说着什么。小娴是丫鬟，但在李家，丫鬟也是能单独外出的，出门的时候，需要给管事的请个假，说明缘由。她来了葵水，小娴的月事来得早，十三岁上就有了。她害臊，对谁都没说。管事问她，上街干什么？她就编谎，说少爷要买笔墨。管事的一听，不敢怠慢，随即就放她出去。
小娴当然不是去买笔墨。她是去买棉花，来葵水了，需要一点干净的洁白的棉花。
往往在这个时候，她经过孤儿院门前，就会看到那个外国女人和中国姑娘。可小娴觉得老张说的不对，那个外国女人应该不是坏人。哪有坏人收留那么多中国孩子的？她图什么呢？小娴知道，孤儿院大概有一百多个儿童，每天一睡醒，一张嘴就要吃饭的。吃饭，要钱，要很多钱。她也见过太太为钱发愁。后来太太去了一趟乡下，卖了几亩田，折算成了钱，脸上又轻松又沉重地回到了城里。
外国女人似乎不干活，那么她哪儿来的钱？
小娴不知道有一个词叫“募捐”。少爷也募捐过孤儿院，只是对谁都没提，包括小娴。有时候到了饭点，小娴经过孤儿院门前的时候，会闻到里面饭菜的香味，是真的香。
外国女人很会做饭。当然，小娴不知道里面有中国厨师。有时候，隔着花影的围墙，小娴会看到许多孩子齐齐地坐在矮凳上，外国女人教她们唱歌。也是叽里咕噜的，听不懂。有些孩子养的真是好，胖胖的脸，胖胖的小手。一个小孩笑了，咧着没牙的嘴。另一个孩子似乎在生病，勉强在太阳底下靠着。外国女人还谈钢琴。小娴知道那是钢琴，家里少爷也有的，但少爷从来不谈。小娴就用一块布遮住，隔三岔五地打扫。
小娴喜欢听钢琴的声音，叮叮咚咚，叮叮咚咚，给她未知世界的惊奇。只要听到钢琴声，小娴就会不自觉地停下脚步。这样一个女人，会谈钢琴的女人，会教孩子唱
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