东宫里，十三公子端来一盆清水，握着云间的手，要将她指缝间的血迹洗净。
云间还不想洗手，她现在只想沉浸在悲伤里，一点别的事情都不想做，何况这是赵知身的血，她不舍得洗，她还没有准备好，随着那人呼吸的停止，就彻彻底底地与他割舍。
十三公子要将她的双手按进水里，温柔地道：“听话。”
云间的指尖却在接触到冰凉的水面时不住地颤抖，她用力地将手掌抽回来，不住地摇头挣扎着：“我不洗，你为什么一定要让我洗，我不要洗，不要……”
人在逃避某件事情的时候，会下意识地想要蒙住自己的眼，云间挣脱了十三公子的手，便将两只手覆在自己的脸上，十三公子只能再用力把她的手扒下来，看见她手心里的血迹和眼泪融为一体，渐渐流淌到她的腮边。
他急忙用袖子去楷那些泪痕，生怕流入嘴角被云间吃了，仍是温柔地道：“这是赵知身的选择，你冷静一点。”
云间摇头，“我不信，我不信这是他的选择，活着不好吗，为什么要选择死，是你逼他的，是你逼他的对不对！”
她发疯地去怨怪十三公子，发疯地挣扎，想要逃出他的控制，十三公子愤愤地将面前的水盆掀翻，铜盆落地乒乒乓乓的声音，将云间的心惊得一阵一阵颤抖。
她便停下了，她知道十三公子不会逼赵知身去死的，也知道如果赵知身不想，没有人能逼死他的。可是她不懂，真的不懂，活着不好吗，为什么要死啊。
山山水水波澜壮阔，只有活着才能看见，古道西风小桥流水，只有活着才能感受，煮一壶自己爱喝的茶，念一念想念的人，这些事情只有活着时才能为自己做。这世间纵有许多的红尘颠簸无能为力，却仍有许多事情朴素自然地流淌在身边，一幅画还没有看完，怎舍得轻易掩卷。
十三公子见她冷静了一些，对门外吩咐再去取一盆清水。
等安康把水端来了，他再次握着云间的十指放入盆中，这次她倒是不再挣扎，只是眼神空洞无望，怔怔地不知所想。
十三公子一丝不苟地清洗着她的指缝，低着头说：“赵知身是怎样通透平和之人，就算人生已无可企图，你以为活着对他来说，会是一件很难的事情么？他只是没的选，所以只能选择一个自己更满意的方式。”
“我不知道他们打算什么时候让你知道，但其实我一刻也不想瞒你，”十三公子说着，把她的手从水中捞出来，取了帕子来一根一根擦拭，道：“三年前，你执意生下征儿服用了凤凰胆，你以为那是你的选择，实际却是他的选择。你身上流的是赵知身的血，他用自己的一条命，换了你和征儿母女活下来，他用自己的死，想让你明白一件事情，活着……到底有什么不好。”
泪水在云间脸上无声地流淌，像涓涓不息的小河，她不说话，十三公子在她的指尖轻轻握了握，“你自诩聪明过人，却并不通透，许多事情未曾经历，便不能真正懂得。”
说着，十三公子到底还是站了起来，走近了，将云间拉进怀里抱了抱，拍着她的背，轻声而沙哑地说：“好好想一想，不要枉费了他的一番苦心。”
微叹一口，他转身离开，云间蜷在榻里，泪水决堤。
如果四年前，她能问自己一句，活着有什么不好，或许一切就不至于如此，可是那时她一心要去赴一场无人之约，却又贪图对十三公子的惦念，非要给他生一个孩子，那时她以为这是再公平再妥当不过的安排，她以为是赵知身成全了她，而赵知身不止是成全了她，那时赵知身便知道，活着很好，云间总会明白活着其实很好，然后心安理得地活下去。
用自己一段已无可企图的人生，换她的心安理得，赵知身觉得很值。
……
十三公子按照赵知身的要求，将他的尸骨焚烧了，做这件事情的时候，云间没有去，她没有办法亲眼看到亲近挚爱之人渐渐化为灰烬的那一幕，在这之前，十三公子也没有允许南帝再看上赵知身一面。
南帝是很想看的，十三公子看得出他那种期盼和乞求的眼神，可是自从那天之后，南帝就再也说不出话来了，他失了声，十三公子就当他什么也没有想要表达，欺负他是个哑巴。
那之后，金阳城就恢复了本来的样貌，像一切都未曾发生，人们安居乐业，繁荣生衍，南帝已经病到饭都吃不下一口，每日坐在养清殿里发呆，他想要去冷宫看看，看看他偷偷养了十多年儿子的地方，十三公子不许，他想上吊结束这屈辱的帝王余生，十三公子还是不许。
他连自己的生死都不能决定，便觉得这个皇帝不做也罢了。
新帝登基的那一日，文武百官跪在金銮大典之前，高台上的十三公子九足皇袍加身，冕毓垂帘之后，是一张不苟言笑的帝王之颜。
他笑不出来，因为这条踏着累累白骨拾级而上的路，原本就不是他想走的，从此他坐拥了这座江山，却也不再有纵情享受此间繁华的资格，从此便是一代帝王，为江山而活，为天下而活，不能再为自己而活。
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