天气越发阴冷，醉月楼里意料之内的冷清，无事可做的姑娘们在前厅里扎堆儿，打打马吊聊聊家常。
芷萱用食盒盛了许多裹着糖粉的山楂果，逢人便送上一碟，不住口地炫耀，这是去听萧别院里，十三公子给的赏赐，个个儿都是品相极好的，好东西要拿来同大家分享。
这话虽是炫耀，但说得很含蓄。花楼里有个不成文的规矩，是姑娘开苞之后，多多少少要同相熟的姐妹分些彩头，或银钱、或甜味儿的吃食，讨个吉祥。
看来芷萱是终于如愿以偿，进了听萧别院让他心仪的那位公子开苞了。
芷萱将碟子便送到了云间面前，绣儿怕云间伤心，急忙推回去道：“云间的身子吃不得太甜的，快拿开吧。”
芷萱看着云间素净的一张脸，只盯着门厅的方向一言不发，自己炫耀的目的已经达到了，幽幽地笑了一瞬，“那好吧。”
说着便将碟子收起来，却又不慎打翻了，裹着糖粉的山楂果零零落落地掉在云间身上，有几粒碰到室内的温暖，已有些开化了，便在她的衣上留下了黏腻的痕迹。
芷萱假装要帮云间整理，绣儿不耐烦地将她推开，“你快走吧，讨人嫌的。”
芷萱压抑了许久的气焰不自觉冒了起来，掐腰想要骂绣儿。云间的目光仍看着厅门的方向，轻轻地一笑，“吃了我剩下的东西，也是高兴坏了。我院子里常跑来些阿猫阿狗的，每次吃了我剩下的吃食，还要向我摇摇尾巴呢。”
芷萱暗暗咬唇，却也没有反驳，哼了一声离开了。
绣儿见云间的目光扔一转不转的向一个方向眺着，像是在想什么，又像什么都没有想。花楼里谁跟谁想好了，谁跟谁闹掰了，都不是什么秘密。云间已经从了孙炽的消息，绣儿也听说过一些。
绣儿在心中比较，孙炽虽然也没哪里差，但总归是跟十三公子没法比的，都说人往高处走，云间这回却是水往低处流，想来心里是要有些不宽裕的。
绣儿安慰道，“芷萱得意不了几时的，依我看，十三公子是有意如此，同你较劲，不想输了你呢，你既自己决意不跟他相好了，时日久了，也就慢慢放下了。”
云间没有考虑过自己究竟在不在意这个，只是她还没有自大到，要去改变或者掌控一个人的性情，芷萱性情如此，能忍就忍了，忍不下就眼不见为净呗。
绣儿把一只手炉放进云间手心，云间触到温暖，轻轻地问，“绣儿你说，这寒来暑往，什么时候是尽头，花楼里迎来送往，又何时才是个头？”
绣儿叹了一口，想起了盛夏的时候，她还坐在霍北王子的马背上，招惹了多少羡慕嫉妒的目光，快马加鞭自由自在，有时竟然会忘了自己是一个被钉住根的苦命花娘。
“是啊，”绣儿道，“等到过了年，开春之后，入京的考生也要来了，眼下的清净也就没了。”
南国三年一次大考，那些寒门出身的考生，入京后头一件事，就是要往花楼里钻，一者检验自己的学识风流，是不是能得到常人认可，二者，等到考选的结果下来，要么是打回原籍三年后再战，或者落个乡县里的小官，此生再没有机会体验金阳城的烟花繁华，运气好的留京任职，从此身不由己。
沈玉眉心里是很不情愿招待这些酸书生的，没钱就罢了，有事没事还要拐走一两个天真情动的花娘，或者留个种便一走了之，实在是很添麻烦。可难说这些人之中，会不会就出了往后的大人物，又不好直接得罪。
云间问绣儿，“你厌倦么？”
绣儿微微一愣，“说什么呢，就是迎来送往，我也只才送了一个年头，这就厌倦了，叫那些姐姐们如何是好。我已想好了，既然命是如此，这种烦恼，不添也罢。”
云间十分佩服绣儿的想得开，但有些想得开，只是因为没有经历过，才以为自己能够想得开，真到那个时候，也不好说。
云间看到绣儿的脖子上，还坠着用红绳系着的一粒红珠，那是霍北王子赠她的玛瑙，不是最值钱的，但绣儿好像十分喜欢，一直戴着。
云间问，“你想不想出去看看，到很远很远的地方？”
“哪里？”
“霍北。”
听到答案，绣儿的眼光蓦地一滞，似有晶莹的东西在眼眶中凝结成珠，又被情绪压抑着渐渐散开。
绣儿笑着，“不想。”
“为何，我可以帮你赎身。”
绣儿摇了摇头，“我既决定认了这命，便要这命在自己看得见的路上走，弃我一次的人，难说何时会弃我第二次，我不冒险。”
因为韶明公主那件事情，云间其实有亲自去一次霍北的打算，沈玉眉不管她，她想要离开醉月楼一段时间还好说，只是她若是打算私下里去，想要见过霍北的权贵，便需要一些理由。
但绣儿不愿，她也就不想再提。
厅门那边终于有了些动静，是孙炽披着毛氅过来了。将身上的大氅交给小厮放下，孙炽便直接走到了云间这边来，众人看见，心里仍暗暗地有些唏嘘，感
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