“人的意志是力量的体现。”乔伊说，“因此你大可以将摧毁意志作为战胜对手的手段。这属于力量交锋，性质与神秘度类似。但大多数时候，我们会挑选使用它的目标在你与敌人知根知底、势均力敌时，气势威慑显然不适用。如果你面对的是一个疑神疑鬼、不肯冒丝毫风险的人，使用它则会事倍功半。”
“我怎么判断敌人属于哪种？”尤利尔问。
“问你的羊皮卷。”使者说，“或者咨询索伦。一般来讲，神秘度可以直接判断魔力强弱，技巧水平则需细致观察。凡人的意志往往由心态决定。当他们漫不经心时，意志力对战局的影响便可有可无，一旦他们打起精神，开始关注得失，力量便会得到充分发挥。”
“听起来，我一般用不上它。”尤利尔遇到的敌人多半都比他强。
“不，在某些情况下，意志力可以起到决定作用。”使者纠正，“如果你被迫面对难以战胜的敌人，甚至已经束手就擒，意志力能够使你忍受痛苦，继而冷静思考对策。反过来，当你需要从弱者手中夺取没有实体的目标时，摧毁敌人的意志力才算得上真正获得胜利。”
“我为什么要掠夺弱者？”
“为什么不？”
尤利尔停下来思考。“弱小不等于无辜。”他说，看到导师点头。
暴力是手段，战斗有时等同于外交辞令指环补充，将来你会遇到棘手的敌人，不止是在神秘度和魔法技艺层面。他与你比拼意志力，你无法教他心甘情愿的认输
“他是什么人？”
“夜莺，尤以王国或神秘组织的情报机构为最。你在这种人身上几乎得不到胜利。他们受过专业训练，哪怕实力比不过神秘生物，也决不会落败。”
“我该怎么做？”
“摧毁目标的意志。这属于刑讯审问的范畴……我们有这门课吗？”
我们索伦谨慎地回答，需要有吗
乔伊瞥了学徒一眼，“需要。”
新课程在第二节后开始，时长十五到四十五分钟……指环迅速安排好课表。
“意志力在战斗中最直观的作用，是克服痛苦对状态的影响。”使者一秒钟都不浪费，“流血、骨折乃至断肢，都会造成强烈的感官掠夺，进而导致失误和各项素质的下滑。痛觉是本能的警示，也是敌人的帮手。”
“所以，我得学习克服痛苦？”
“就是这样。在卡玛瑞娅，你的意志力发挥了作用。你得学会抵抗痛苦和任何干扰意志的事物，也得学习如何施加压力。一旦所处位置调换，你可以利用它。”
尤利尔首先考虑后一个问题，原因不言而喻。“对付夜莺？他们不是受过训练吗？”
“训练和实战存在区别。当你面对一个箱子时，你要取出内容物的方法不止一种。不过，言语警告很少管用，阐明利弊纯属浪费时间，只要你手下是个活人，那么利刃比威胁更奏效。”使者指了指旁边的椅子，示意尤利尔坐在上面。“很多人声称自己不畏死亡，那是因为他们没死过。痛觉有利于勾起人们对死亡的想象。”
这类示范在训练课中的占比远超言语指导，但唯独这次，学徒觉得自己会有生命危险。“你还在磨蹭什么？”导师不耐烦地敲了敲椅子。尤利尔咽下一口唾沫，缓缓后退……
……砰一声巨响，石墙似乎晃了晃。接着，呻吟和祈求声跨越时空，钻进学徒的耳朵。
这里四下无人，是个谋财害命、施行暴力的好地方。事实上，坎德纳也确实是这么做的。他把那个穿皮毛衬衫的可怜人推倒在地当然，他吩咐了手下罗迪，但没人会将杀人罪名安在匕首或木棒的头上然后砍掉了他的两根指头，听那人抱着手哀嚎。行囊解开，物什散了一地。尤利尔目睹骑兵变成了夜莺，以一种他不陌生的手段拷问目标。
“黑蜂塔胡。久仰大名啊，老兄。在城门碰上真是好运，是不？”
那人蜷缩起来，面孔纠结。“你们是什么人……放过我，求求你。”
“当然。”坎德纳哼了一声，“我们要你这样的废物干嘛呢？你不会跟着我们的，塔胡，我向你保证。”
“你们……你们要什么？”
“也许是你的名头。黑蜂塔胡，莫尔图斯的冒险者头领，我们在路上遇到一伙小蜜蜂，不知道是不是从你的蜂窝里飞出来的。”一条印有图案的丝带被他抽出口袋，悬挂在塔胡面前。看来冒险者从先民时期就开始用袖标作为团队记号了。“你们人手不足，太可惜了。不过没关系，我们有更多人前来投效，自带装备和武器那种。你只需要提供这块布就行，多划算，不是么？”坎德纳蹲下来。“那么成交？”
“成……成交。”利刃比威胁更奏效。塔胡立刻屈从了。“还需要我做什么，大人？”
“你？连那杂种都比你有用，据说他本来也是冒险者。你的本事全在账本和欠条上，是不？”
“大人，我们……”罗迪想说什么，坎德纳瞪了他一眼，只好闭上嘴。
“树洞里有的是坚果，罗迪
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