林秋叶要转业，这在军区总院引起的震动真的蛮大的。年富力强的骨干主治医师，经验丰富，在哪个医院都是舍不得放的，但是去意已决，你又有什么法子呢？转业报告在医院和军区总部打了个来回，最后还是批准了。惋惜也好，心痛也好，但林秋叶是真的不想再穿这个军装了，谁还能把她捆上不成？她这样做完全是为了这个家。林秋叶这个级别的部队干部的收入从表面看，在社会正常收入的范围内其实不能算是低的，但在当代的社会，还有多少人是靠死工资那么挨日子的？丈夫又是野战军的干部，哪儿还能有什么“灰色”收入？承认也好，不承认也好，灰色收入是现在这个社会的一个很重要的资金流动方式，怎么来的不重要，但是很多干部的家庭生活在改善是真的。丈夫在野战军，女儿在军校，好像不花什么钱；但是老人呢？她的父母呢？能只守着那么点儿微薄的退休金过吗？过去是大家的日子都过得一个样子，也看不出来；现在呢？现在还是都那么过吗？林秋叶作为独生女，能不内疚吗？
女儿呢？女儿真能当一辈子兵吗？当妈的能不为女儿的将来考虑吗？尤其在这个消费水平越来越高的大城市，真的能跟从前那样过吗？作为一个医生，林秋叶问心无愧，她救活的病人不能说有一个连，也有两个排了；作为一个军人呢？她也同样问心无愧，抗洪抢险、支援震区等，她什么时候退缩过？哪一次不是顶在最前面，哪一年不是优秀共产党员？难道那么多次三等功、两次二等功的军功章，是白来的吗？自己没有吃过苦吗？或者说，这么多年，吃的苦少吗？对不起军队，还是对不起这个社会？——自己的青春，自己花儿一样的青春都留在了这个绿色的营盘，无怨无悔；自己嫁给了一个什么都不管，只知道带兵打仗、带兵训练的铁血军人；自己一手带大的女儿，自己的心肝宝贝也走进了那个绿色的营盘——自己难道对不起这个军队吗？是的，没有任何对不起。自己作为一名军人和医生，没有任何不合格的地方。现在丈夫在带兵，女儿在军校，一切都安定下来了，短时期内不会发生什么大的变化。林秋叶这么多年也挨过来了，该换个活法儿了。
一次和华明集团的军地联谊会上，林秋叶见到了当年军区后勤部的干部老刘和他的爱人，现在应该叫刘总和刘太太。还是刘晓飞的父亲和母亲，三个人见面自然都很亲切。女儿和刘晓飞之间的事情，双方家长都没有明确表态过，但不说不代表不知道，老刘和他爱人自然也是知道的，不过没有点破而已。在军区大院打得交道不多，但是都认识。一说起来就是儿子和女儿小时候，关系立即拉近了很多。说起来以后可能还是亲家，虽然老何这个死人不关心这些，但是自己当妈的能不关心吗？女儿要是嫁过去，不是也得跟公婆打交道吗？当妈的，尤其是给一个聪明漂亮的女儿当妈，操心的事情永远是最多的。然后两家的关系自然就近了。听说老何又当了特种侦察大队的大队长，还是正团，老刘笑了：“老何这个人啊……”
笑容很复杂，很微妙。林秋叶的心里不是滋味了——老何是自己的骄傲啊！他们又说起了别的。最后提到林秋叶，原来也是正团主治医师了。想想也奇怪，自己莫名其妙地成了正团了。然后三个人笑了老半天，说起军区大院的谁谁现在是作战部长了，刚刚来大院的时候见个奔驰就大惊小怪，完全是个山里来的土包子；还有谁谁调到北京，是总部哪个部门的二级部长，主管全军的纪律检查工作什么的。扯了一会儿老人老事儿，他们又问林秋叶下一步有什么打算。打算？林秋叶觉得很奇怪，什么打算？在部队接着干啊，没什么打算啊！老刘和他爱人就笑笑，没说什么。
后来，老刘的爱人约自己吃饭，她也是从部队出去的，当年还不如自己呢，现在却开着进口车到医院门口接走自己。在四星级酒店吃的饭，一顿多少钱不记得了，但是肯定不便宜。她们说了一会儿你女儿怎么样，你儿子怎么样，最后老刘的爱人扯到正题：“秋叶啊，这回我是来挖人的。”林秋叶听得奇怪，挖人？挖谁啊？老刘的爱人说：“你啊！”“我？”林秋叶更奇怪了。然后老刘直接问林秋叶有没有兴趣做中外合资的医药项目经理。林秋叶一听惊了，自己还是个做经理的材料吗？她就推脱：“不行，不行，我干不了那个。”然后没再说这件事，老刘的爱人让她自己考虑一下，她是专业的医生，各个医院都熟，这些都是优势；又是军人出身，办事肯定也跑不了，稳妥可靠。林秋叶就真的考虑了。考虑的过程不重要，结果很重要。之后她给老刘的爱人挂了电话，接着将转业报告递交了上去。批下来的时候，她给老何挂了电话，这才敢说。没有想到老何没有发火，只是久久地不说话。许久许久，只听见他的喘气声。林秋叶的心开始一点点发紧，自己无论如何是不对的，这么大的事情怎么也要跟老何商量一下——但自己不商量也是有考虑的，和老何商量？和他商量就没有什么可以商量的了。“手续办完了？”老何最后问。“是。”林秋叶小心地说。其实没办完，但还得这么说。“好吧，我同意。”——你同意不同意还有什么意义呢？结果已经是这样了。然后那边有人找他，电话就挂了，再打就是
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