一抹深靛蓝的裙角从后堂露出，年迈的直郡王妃步伐稳健，甚至不用身边的丫鬟搀扶。
她行动的时候，公服上繁复的腰带玉环纹丝不动，不闻一声撞击之响。
论起仪态端庄肃穆，直郡王府从五个夫人到底下十二个姑娘，没有一个比得上这位老王妃。
她的目光扫视过前厅众人，除了世子之外，余下四位爷都齐齐起身站好，下意识俯首贴耳恭恭敬敬。
世家大族儿子多半怕老子，直郡王府是个例外，这四位爷都怕嫡母。
赵二郎都是有孙子的人了，见着嫡母还吓得跟孙子一样。
除了直郡王之外，座中所有人都站了起来，连刘内监也恭恭敬敬地上前，朝老王妃一礼，“王妃娘娘安好。”
“内监大人好，我们家的内宅小事，让内监大人看笑话了，请坐。”
老王妃同刘内监说着话，而后自己在上首的另一个位置坐下，刘内监待她落座之后，也回原位坐了下来。
其余儿孙辈站了满地，老王妃没发话让坐，众人谁也不敢坐。
“方才审问的情况，我在后堂都已经听见了。”
老王妃下颌微抬，目光淡淡地落在房婆子身上，像在看一件无关紧要的器皿，“既然已经知道是这婆子意图害主，拉出去乱棍打死便是。”
“是。”
世子夫人松了一口气，世子连忙答应了，廊下便进来三四个男仆，要把房婆子拖出去。
“慢着。”
眼看事实真相就要大白，赵花锦立刻拦在房婆子身前，“幕后主使尚未招供，祖母就这样急着杀人，是想偏袒大娘和九姐姐么？”
话音落地，一瞬间，厅中鸦雀无声。
在这个家里，连最受器重的世子和世子夫人都不敢这么和老王妃说话，赵花锦的诘问令人心惊胆战。
二夫人飞快地瞟了一眼上首的婆母，想看她头一次被人顶撞是什么神情，料想一定很精彩。
她还没来得及收回目光，老王妃凌厉地看了她一眼，眼神如刀，吓得二夫人立刻缩头站好。
老王妃微微眯起眼睛，朝赵花锦上下打量了一番。
她打量的神情不像在看自己的孙女儿，反而像是在打量一个陌生人——
从血缘上来说，赵花锦和她的确是陌生人。
何止是赵花锦呢？
除了她自己所出的世子，和世子的夫人所出的大公子、大姑娘以及九姑娘，王府其他人对她而言都是陌生人。
在她记忆中，赵十二更是这群陌生人里最不起眼、最无用的一个。
“十二，到此为止了。”
老王妃意味深长地看了她一眼，“对你而言，一个锦绣公主就是你这辈子最高的荣宠。可对我而言，这算不得什么。今天没了一个赵十二，我还可以还太后和皇上一个赵十一，或者赵十。”
“谁都能做这个锦绣公主，我若是你，就抱着这份尊荣安心待嫁，总好过消失得不明不白。”
三房和四房的人面色皆变，万一赵花锦再闹下去，老王妃真的把赵十一或者赵十推出去做和亲的人选，那可怎么办？
他们丝毫不怀疑，老王妃为了保住大房什么事都做得出来，何况只是牺牲他们两房其中的一个女儿？
“十二，你就认个错吧……”
三夫人先开了口，面带恳求，而后赵三郎和赵四郎都纷纷出言让赵花锦认错。
赵花锦面色微白，想不到老王妃敢当着刘内监的面赤裸裸地威胁自己，一句话就把原先持观望态度的四房、五房都拉成了同盟。
她太小看这位嫡祖母了。
“母亲！”
罗氏当即跪下，朝老王妃一拜，“都是锦儿不懂事，一切就按母亲的意思办，我们绝无异议！”
“娘……”
赵花锦蹙起眉头，不忍见罗氏如此委曲求全。
明明是世子夫人杀人在先，老王妃包庇在后，为什么下跪认错的是自己的娘？
这人世间，果然没有半点公道。
老王妃看都没看罗氏一眼，她淡淡地站了起来。
大局已定，再无转机，刘内监说不清心里是什么滋味，他也站了起来，识趣地朝直郡王和老王妃行礼，“既然事情已经解决，那老奴就不在这里叨扰了，改日再来向老王爷和王妃请安。”
说罢朝厅堂外走去。
这一次，赵花锦没有拦他。
“还愣着做什么？把人拖出去乱棍打死！”
世子厉喝一声，几个男仆立刻将房婆子往外拖，房婆子瞪大了眼睛，惨烈地哀嚎，“夫人，夫人救我！我……呜呜。”
仆人眼疾手快地给她嘴里塞上厚厚一卷布条，惨烈的哀嚎便只剩了呜咽声，然而从那呜咽声中，所有人都听得出有多少冤屈和不甘。
世子夫妇带着赵花玉很快离开，其余几房人也听不下去这声音，很快找了借口离开，前厅只剩下五房一家三口。
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