路漫漫其修远兮，故而不遗余力。
遥想下山时的路好长，到底是有多长？大抵是一日历尽了四季暑寒，看遍了世事浮沉。人置身于这座江湖大染缸，素来是当局者迷，旁观者亦道不明说不清。
白云又顿觉回程时的路好短，约莫是这个良莠不齐的凡尘俗世太过波澜壮阔，总是让来过的人念念不忘。
在与窦长安把酒道别后，白云向那户渔野人家讨了条白布，将神荼里里外外擦拭得一尘不染，又将白布给撕成长条状，把神荼给严严实实地包裹起来，这份心思比起女人家精妆梳扮有过之而无不及。
下山出鞘，上山当归。
神荼没有剑鞘，这条简陋的白布便是它的鞘，如果说剑意是一柄剑的胆气，那剑鞘便是聚敛一柄剑的魂窍之所，没有魂又何来剑胆，没有剑魂再好的剑也不过是花铁架子，就如窦长安所言，废铁三千不如心中一剑，剑须有一魂。
回髻霞山的路不比下山的路好走，怎么来便怎么回去，但这座江湖仍是那口吞囊天下万象，鱼龙混杂风急浪高的大染缸，纵然木如寺之会水落石出余波平息，可层层不息前赴后继的浪花依旧不得不防。
下山乃初秋，再回到髻霞山脚时已临冬末，每一年白雪覆头连绵百里的雪景消散了许多，几乎都能感受得到初春气象触手可及，但即便如此，山上的寒意仍是浓厚不减，白云还穿着那套下山时单薄的长袍，好在有内力温润周身，才不至于哆哆嗦嗦抱臂发颤。
那座治世髻霞的牌坊上压满了积雪，两副石联也因此结出一层冰霜，使得石联上的文字模糊不清。
白云在走过那座髻霞门户时停住了脚，又探头张望了片刻，不见盘龙道上有清扫积雪的道童，细想后也觉得合乎常理，天寒地冻满山遍是白茫茫的积雪，哪里扫得干净，即便是扫得干净，以那些唇红齿白的稚幼道童的心性，也不会愿意去干这吃力不讨好活，等初春一到积雪自行消融便是，压根没必要去劳心劳力地白折腾一番，万一前脚才把山道上的积雪扫清，后脚又下一场大雪，岂不是竹篮打水一场空？
不知为何，白云觉得那座治世髻霞牌坊应当干干净净不染纤尘，如此才能与天下第一道庭相得映彰，但其实更多是在见过了山下那座风云涌动的江湖后，横生出难以言喻却耐人寻味的意味，可纵是如此，他还是不能完完全全悟透那副石联的深意，他只是纯粹不想让每一位上山下山的新老弟子错过这副石联的芳容，至于能否参透其中大意，另作别论。
白云解去缠绕在神荼剑身的白布，脚尖一点，轻灵跃上治世髻霞牌坊，神荼左右拨动，扫落大片大片的压头积雪，整座牌坊看起来开阔了许多。
扫净了牌坊顶头的积雪，白云又持剑跃下，沿着两副石联飞檐走壁，十足绕梁振翅的鹰雀，神荼翻飞，刮下附着在石联表面的层层冰霜，如此翻覆来回，整座治世髻霞牌坊总算是焕然一新，白云收身落地，心头畅快淋漓。
“好大胆敢来看我，快回头切莫害人。”白云极为平静地念过那副石联，又颇为不解地摇了摇头，不再作任何停留，迈出步子往山上走去。
往年的隆冬时分，盘龙道上的积雪常常会没及膝盖，可见在大雪纷飞之际，髻霞山上是如何一副景象，说是大雪封山也不为言过，即便眼下初春将至，山上厚重的积雪逐渐消融，但仍是没过脚裸，走起来举步维艰，白云的师娘徐晶有膝疾，听闻是年轻时到大雪山游历冻了一夜落下的病根子，每到严冬便痛得发慌，故而在回程的路上，白云用剩余的铜板买了一双江南产出的棉绒膝布，带回山上给徐晶保暖护膝所用。
白云呼出的热气霎时化成热雾飘散，抬头望了眼似乎望不到头的盘龙道，脸上不由自主地露出了一个笑意，终于到家了。
盘龙道乃当年许祖以一人之力用了一万八百级石阶所建，为了提醒髻霞弟子万事开头难，凡事循序渐进方可积水成渊的大道理，故而髻霞弟子在走这条盘龙道时都只能一步一个脚印，当前虽然四下无人，大可长掠上山，但白云仍是一步一步地走上髻霞山。
回到飞来峰时已邻近傍晚，还未走近厨房便已闻得到肉香弥漫。
忽地有两道身影急奔而来，一黑一白，一股劲地将白云扑倒在地，白云嘴角含笑地揉了揉屁股，那一黑一白分别凑向白云左右，伸出舌头来回舔个不停，白云直觉得酥痒难耐，伸手拨开那一黑一白，睁眼一看果然是大宝和小白。
那一狼一猫兴高采烈，绕着白云团团转圈，白云摸了摸袖子，取出一包冻得硬邦邦的牛皮纸，像是学堂里的老夫子看着不成器的弟子时的神情，无可奈何地笑了笑，解开牛皮纸上的草绳，扬手做出一个熟悉的姿势，将两块酱骨头抛出。
一身黑毛让人不寒而粟的大黑狼，和那只挂着一当啷响的铃铛白猫纵身飞扑，叼住两根酱骨头，落下时在地上扬起一阵雪霜荡漾。
一狼一猫明明叼着两根食欲大振的酱骨头，却一反常态地木讷在原地，两双大小不一的眼珠子左顾右盼，渐渐地从兴致勃勃转为黯然落寂，白云隐隐地收回目光，
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