钟老爷真的只是看看，并没有刻意喊醒钟太太。他见妻子脸上有倦容，但并不见病态，确实是安好的，便很快地离开了，出门去赴饭局去了。
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“娘，起来吃午饭了。”钟未央笑嘻嘻地凑在钟太太的左颊上亲了一口，轻轻地呼唤。
钟太太缓缓地醒过来，睁开眼看到女儿笑眯眯的模样，忍不住也抿嘴一笑。
钟未央开心地把母亲扶起来，又递茶水给钟太太漱口、递帕子给擦脸，一边兴致勃勃地絮叨道：“我让厨房做了你最喜欢的西红柿打卤面，还有我爱吃的玉米饭，还有生姜炒仔鸡、豆豉蒸排骨、红椒爆田鸡、黄瓜丝炒小田螺、银丝鲫鱼汤，还有好几道清爽、开胃的青菜和丝瓜汤，一点也不油腻！我等得都饿肚子了。”
听女儿叽叽喳喳地说着，像个百灵鸟似的，钟太太欣慰而笑，打断道：“怎么整这么多东西？”埋怨的语气小到只有一丁点，而宠溺之心不言而喻。
钟未央牵起钟太太的手往堂屋东侧的小花厅走，笑眯眯道：“还有呢！还摘了两朵荷花回来给您闻闻，吃饱、睡足，又心情舒畅了，这样就不会累着了。”绝口不提刚才钟老爷来过的事。
钟太太继续展颜一笑，女儿就是她的开心果。
而钟未央的嘴巴还是没停下来，趁着丫鬟们摆置饭菜的小空当，她又告知道：“您歇息的时候，二哥、三哥、四哥和五姐、六姐都来看望你了，冒着大太阳来的呢！”
钟太太对此表情淡然，没有表示什么，随即就敦促女儿道：“快吃饭吧！刚才不是喊肚子饿了吗？”
钟未央笑得眉眼弯弯的，右手拿起别致的乌木镶银筷子，立马变成个端庄的小淑女模样，小口小口地，且不发出声音地吃起美味佳肴来。
钟太太念着女儿的心意，倒是表现得胃口不错的样子，吃了一小碗西红柿打卤面，又还动了几样青菜和两勺汤。
饭后，钟太太温和地吩咐丫鬟道：“把冰镇的瓜果挑好的，每一样送一盘去给少爷们和姑娘们吧，告诉他们明天再来请安，今天傍晚的请安就不用来了。”
丫鬟应下话，出去办事了。
钟太太走到堂屋西侧、邻近内室的屋子里，在铺凉竹席的炕上坐下，钟未央乖巧地坐在旁边，把头靠到母亲的身上，母女俩就这么静静地依偎着。炕上的小木桌上，正是摆着两枝吐露清香的荷花，花朵含苞待放，色彩不淡不浓，更是增加了眼前的宁静感。钟太太的手搭在女儿的后颈上，没有说话，且面容沉静，然而心中的思绪却正如波涛翻涌，她把女儿即将要承受的，先在自己心里承受了无数遍。
过了一会儿，丫鬟进来回话，同时带来几位少爷和姑娘孝敬钟太太的各种小东西。二少爷的是一幅题名“淡妆浓抹总相宜”的荷花、荷叶都有的美画，三少的是一幅如行云流水的行法，四少的是一首特意描写钟未央小时候娇憨之态的自作打油诗，五姑娘的是一方精致的绣帕，六姑娘的是一双亲手缝的雪白暑袜，竟没有重样的！可见，为了打动钟太太，几人又是花了一番心思的。
钟太太对其他几件礼物都表现得淡淡的，唯有在看四少钟信所作的那首打油诗时，才由衷地笑了笑。
那首诗是这样描述的：“祖父祖母口常开，白胖娃娃如莲花，幼稚吃奶未长牙，咿呀呀稀罕西瓜。”
钟太太欣然地把诗作看了好几遍，然后才递回给丫鬟，温声吩咐把东西都收起来。
这些年里头，庶子女们陆陆续续送给她的东西可不少，她谈不上都喜欢，但都吩咐妥善地收起来，从不糟蹋，可是也没有特别地对哪件礼物加以青眼，就如同她从不对某一个庶子女表现出偏爱一样，颇有一视同仁的味道。
抱着东西的丫鬟正要从屋里出去，迎面看见正急着走进来的赵嬷嬷，连忙屈膝行礼，然后加快了脚步出去了。
钟太太和钟未央的目光都看向赵嬷嬷，不明白她怎么突然着急。
赵嬷嬷简单地行了个礼，面容严谨道：“镇国公夫人发了帖子来。”随即递上一张大红色的请帖。
钟太太不敢等闲视之，亲自接过请帖，并打开细看。
钟未央凑过来一看，只见写有：“今日忽收新茶，特邀钟太太明日来府中一叙。（落款）镇国公夫人元氏。千秋八年六月三日。”
钟太太轻轻地叹一声气，面上忧大于喜。
赵嬷嬷恭恭敬敬的，不敢做声。
钟未央问：“奇怪，怎么突然邀请娘去呢？”就算是为了昨天镇国公府的人救了钟家人的事，也应该是钟家主动登门去道谢才是，没有恩人先发帖子邀请的。
钟太太目光复杂地看了女儿一眼，无力地把帖子递回给赵嬷嬷，轻声道：“我得想想。”
钟未央扶着一下子又充满倦容的钟太太，以为母亲是怕卷进国公府招亲的是是非非里去，体贴道：“娘，你再歇个午觉吧，别着急考虑。”
钟太太点点头。
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服侍完母亲歇下，钟未央回到自己的卧房，也打算午
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