地，投入战斗，七八万本应运往纳塔尔殖民地德班港的英国军队拥挤在西开普敦省，因为那个小小港口的设施落后，吞吐量有限，他们不得不在此地等待那个港口腾出足够的空间才能前往纳塔尔。
而在纳塔尔殖民地，与虎视眈眈的南非共和国民团部队对峙的，莱迪史密斯和邓迪一带的英军只有四个旅一万四千人，其中两个旅还是刚刚部署到此地的部队，尚未从长途跋涉和海上运输的不良反应中恢复过来，此外，德班港也只有区区两个旅的兵力，同样也是刚刚运到纳塔尔的英国部队。
很快，一场又一场的惨败就将证明，这些从本土调来的英国城市子弟实在是适应不了南非艰苦的作战环境。
1886年9月30日，这个月的最后一天，上午9点整，鉴于最后期限已到，大英帝国的内阁会议上做出了向南非共和国宣战的决定，这个决定很快用电报发给了开普殖民地和纳塔尔殖民地的总督，并向比勒陀利亚方面发出了照会。
侵略者永远会用一些冠冕堂皇的借口来掩饰自己不可告人的目的，英国人在宣战公告中大义凛然地宣称要为身处南非境内“倍受歧视”的大英帝国子民主持正义。
而南非方面的反应却是异常冷淡而平静的，接到宣战公告的南非共和国总统沈知恒没有对英国人无耻的宣告做出任何解释和反驳—-他已经知道那些都是无用的，英国人只相信实力—-立刻按照国会早已做出的决定，在第一时间宣布，由此日起，南非共和国与大英帝国处于战争状态。
战争，爆发了。
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