年过往，八年后的他，不再是初来乍到什么都不适应的小娃娃，愈发像是大明朝弘治年间的土著人。
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上山祭拜，规矩很多。
沈家人上山后需要开山清坟，将沈家祖坟四周的杂草扫除干净。
沈家这次不管是主脉还是旁支，齐聚桃花村祭祖，有一个算一个，都要上山，就连沈溪也要象征性地拔上一把草。
谢韵儿和林黛这样刚进门的儿媳妇，更是要分包一小块区域。
这年头女人是不能进祠堂，但祭祖依然要出席，但只能跟在男人的后面，沈溪与谢韵儿固然是夫妻，也不能走在一处。
要说沈家的祖坟，沈溪只来过一次，那时候的他对这片没有桃树的山岭并未太留心，现在他有些明确，按照这时代人的乡土观念，有一天他百年回老，恐怕也会被葬在这里，只是坟头比别人大一些而已。
“沈大人，这里有您的一封信。”就在沈溪把一堆杂草送到一边时，随行而来的衙役走过来，恭恭敬敬递上一封信。
是玉娘从泉州府给他写的第二封信。
间隔第一封信，前后只差了四天时间，或许是玉娘苦无良策，再加上前一封信忘了提某些事情，赶紧补充一封信过来。
第二封信的重要内容，是玉娘“求药”，说是“父兄病进膏肓”，让沈溪赐药，实在还是让沈溪帮忙想措施。
在信上，玉娘特别提到，“舅父曾有书信相托，若父兄病况不能愈，待病故后及早殓葬回往”。
这话说得相当隐晦，沈溪稍微思索后才大概弄明确，玉娘在书信中提到的“舅父”应当是派她来办案的刘大夏，至于“书信相托”，或许是给玉娘必定的权限，可能是在查有实证情况下捉拿张濂的调兵手令。
倒是“病故后及早殓葬回往”，字面上来说是在催促他早日出发回京，但或者又是玉娘对他暗示，对张濂可以施行“先斩后奏”之策。
“憨娃儿，快些过往，要祭祖了，你可要上往烧头一炷香。”周氏过来提示。
沈溪将玉娘写来的信揣到怀里，走在前面，他身后随着的是李氏、沈明文和沈家其他各房的男性家长。
再往后则是沈明钧一家人，包含他夫妻二人，儿女和两个儿媳，代表他们在沈家中地位仅次于各家家主。
再其后是沈明文一辈的男丁、沈家第三辈男丁。
再后则是沈家的第四辈。
李氏这一脉人丁算不得单薄，但毕竟祖辈份属老幺，同族里其他第四辈人中大的已经成婚生子，比李氏的长孙沈永卓年纪还要大。
至于妇人和刚会走路已经尚在襁褓中的孺子，则留在最后。
里长亲身主持祭祖仪式，旁边围观的桃花村以及周边村庄的人可有不少，平日乡亲都认为沈家单薄得只剩下李氏这个寡妇带着几个儿孙，不祭祖别人不知道，本来沈家是这样一个大家族。
“庚申年三月甲子日，新科状元、詹事府右春坊右中允、翰林院修撰、东宫讲学官沈溪回乡祭祖，当日晴空万里……”
状元回乡省亲，这是当前宁化县的头等大事，县衙派来的人中有专门记载此事。
沈家固然是冷门，但毕竟祖上阔气过，在所有祖坟中，最显眼确当属谥号为“忠直”的沈溪的曾祖父的宅兆。
沈溪祭祖，首先要将自己中状元为官的消息告诉列祖列宗，磕头上香后再分钱撒酒，然后是在火盆里烧纸钱，而后他会站在一旁，等沈家人依次上来祭拜之后各自退下。
因不是送葬，按照道理来说是不用哭祭，但到后面妇人祭拜时，总会有哭喊声发出。
至于李氏、周氏和谢韵儿等人，顾着面子不会出声，但会抹抹眼泪，表现她们对沈家祖宗的敬佩。
沈溪祖父的坟头，本来是最靠外的，不过随着沈溪中状元，坟头之后会迁到最显眼的地位，对于逝众人来说这不算什么，可对李氏这样的遗孀，那就是一种莫大的光荣，毕竟她逝世后会跟丈夫合葬。
沈溪最先祭拜完，站在一旁，看着沈家人依次上来拜过，负责喊话的是站在他侧后方的里正。
等祭拜得差未几了，有人开端燃放爆竹和往天上撒纸钱，桃花村以及四周村庄的乡民若有想过来祭拜的，一律欢迎，等下了山之后，沈家老屋里会摆解秽酒。
沈家其他各房的人并不会在桃花村过夜，就算屋舍够，床榻被褥也不足，大多数人还是要回双溪镇的客栈歇宿。(未完待续。)
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