皇太后垂着眼睑，看也不看步远阁一眼，冷道，“步远阁，本宫早知道你与轩妆有私情，却没想到你如此胆大妄为，竟敢染指轩妆，还让她怀上你的孩子。”
步远阁闭上眼，深深吸气，四肢百骸仿若灌铅一般沉重。
仁禧皇太后见他不再说话，在兰裳搀扶下起身，淡然回眸：“从今天起，轩妆留在本宫这里，你想见她，必须先向本宫打招呼。何时本宫说允了，你们两个才能相见，否则，别怪本宫不客气。”
仁禧皇太后离开后，兰裳稍作停留，将桌上沙漏倒扣。
“太后娘娘只给皇上半个时辰，皇上请珍惜。夜姑娘已经服用过补药，小产不会造成太大影响，另外……太后娘娘这七日会亲自为孩子诵经超度，请皇上不要过于悲伤，诸事以大局为重。”
步远阁沉默地坐在床榻边，一句话也不说。
兰裳叹口气摇摇头，默默关门离开，到了殿外才长出口气，眸光里颇有几分不忍。
“太后娘娘，我们这么做是不是造孽？不管怎么说，孩子是无辜的啊！”
“无辜的又岂止是孩子？轩妆也好，步远阁也罢，他们都不曾犯下过错。但日子还得过下去，想活着，那就得对自己残忍，对其他人残忍，本宫亦是如此。”
仁禧皇太后平静地望着蔚蓝天空，手中佛珠一颗一颗拨过。
“兰裳啊，本宫一直念着瑰姐姐临终所托，千般万般对那孩子纵容偏袒，想来死后一定会去森罗地府遭报应吧？可如今……”
兰裳还等着听下半句话，仁禧皇太后却摇摇头不再言语，目光陡然变得锐利清明，全然不像之前吃斋念佛的慈祥老太后。
寂静中忽然传来啪地一声轻响，随后，断线的佛珠骨碌碌跌落在地四散滚开。
“到时候赎罪了。倘若先帝在天之灵无法庇佑我颖阑，那么，就让本宫来肃清这混乱朝纲，还颖阑一片盛世江山吧！”
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