人，又思这起起伏伏的出仕生涯。“泰山大人，您为国之柱梁、朝之肱股，怎可言此消退之语？不是婿谄媚，而是这大清的天下，还指望着您苦心维持呢！”张佩纶一脸的恐慌，凝聚了无数心血的北洋水师惨败如斯，李鸿章这是萌生退意了？那北洋这偌大的局面该如何收拾？“国之柱梁？呵呵，老夫脸皮厚，或可提得一二，可这朝之肱股……呵呵，幼樵呀，你却是高抬你岳父我了。”“泰山大人，婿哪敢在您面前胡乱妄言！尽观满朝……”张佩纶原是清流翰林出身，中法之战兵败被黜，那嘴皮子上的功夫当然不差。可李鸿章没待他完便举起了瘦骨嶙峋的手掌轻轻摆了摆。“幼樵，此间只有你我翁婿二人，当不用粉饰章。不瞒你，我有个想法，连务山（周馥字）都未及得知，今天老夫跟你交个底。”见李鸿章面容严肃，张佩纶连忙跳下了土坑，连鞋子都顾不上穿，赤着雪白的袜底立于席前，“泰山大人对我恩重如山，论其再生父母也不过之，您有何吩咐，幼樵凡之能及，必肝胆不惜，尽力而之。”“呵呵，幼樵，女婿如半个儿，我还能拿你当外人吗？来，你坐下，我们慢慢。”……李鸿章强作淡然，付之苦笑，如张佩纶者当然不会看不明白，可接来中堂大人的一番话，还是让其差惊得再次跳到地上来。“您让我……去投靠南洋？”“不是南洋，是去岭南师范大学堂任职学政！”“那有什么区别，岭南的大学还不都是南洋的？泰山大人，您这不是……气糊涂了吧？”张佩纶恨不得伸出手去摸摸老李的额头，“这是烧的胡言乱语了？”“混帐！当然有所不同。”中堂虽老，虎威犹在。老李严声厉目，立刻吓得张佩纶禁声而立。“幼樵呀，你就听老夫一言。虎毒不食子，老夫纵然坑你，也不会坑菊儿吧？哼，若不是经方官职在身，述儿、迈儿皆难堪大用，我又岂用交付于你？”语气严厉，言词亦有些过之。要不是急了，以老李同志的性子，是不可能如此着相的。张佩纶撇了撇嘴，“合着是您那几个儿子都不中用，您老才想到我的？”可转念再一想，“原来不是发配呀，泰山大人是连侄子带儿子的都考虑遍了，最后才选中了我。难不成是重任在肩？可……就算是安排后事……呸呸，乌鸦嘴！”望着女婿的面色如六月天般，忽情忽阴转换个不停，李鸿章失望的摇头长叹，“生子当如孙仲谋，皇家天佑，上一代有恭王，此代有……唉，我李氏难及呀！”张佩纶闻言大愕，“泰山大人，你意之……”“去吧，这事儿你自己惦量着办，老夫亦不强求。南洋刘廪生那里已经答应了老夫，你若是愿意去，他会举荐你为岭南师范大学堂学政，官品照旧，也不算亏了你。若是你不愿意，那就罢了，算老夫没提过！”<
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