奕劻、刚毅、王文韶等处送上厚礼，然后施施然溜回天津。
从天津到京师也就二、三百里的距离，快马加鞭的话，两三天的时间。
叶之魁在路途已经得到消息，袁世凯的新兵已经从山东回驻小站，荣禄还调了甘军三营人马入天津保护总督府，看看荣禄这招平衡玩的，和慈禧一样溜转溜转，不愧是是一起干过事的。
叶之魁不敢怠慢，一回天津，便前往直隶总督府拜见荣禄。
哪知荣禄得知消息，竟然率着一队士卒一百多人在总督府大门口相迎，叶之魁看着两旁荷枪实弹的军士，心下不由一惊，好在他事先也没有收到荣禄想如何他的消息，稍微放下了心思，只是看来荣禄已经对他开始试探了。
叶之魁一个漂亮的姿势翻身下马，一脸激动的上前，看着荣禄，真诚的说道：“大人，亲自出门相迎，下官真是受宠若惊，不敢当啊！”
荣禄面带笑容，上前挽着叶之魁的手道：“从云这次得胜而归，老夫可要履行诺言与你痛饮三百杯了，对了，随老夫进门，老夫还要为你介绍几个人认识。”
叶之魁跟在荣禄后面，进了总督府，见大厅已经有多人坐与两旁，偷瞄一眼看过去，不禁在心中暗暗吃惊，都是一些有实力的人物啊，大家在这里合法集会，所为何事？
荣禄首先指着末首一位留着一字胡，两眼炯炯有神，三十来岁的汉子道：“此乃直隶按察使袁慰亭，你二人都是我手下的青年才俊，可要多多走动，互相熟悉。”
此人便是袁世凯，难怪叶之魁闻到他身上有一股子血腥之气，可能是在山东杀人杀多了，叶之魁也是初次见到袁世凯，他们以前倒是通过书信，并没有见过真人，袁世凯看叶之魁的眼光中带着不善。
叶之魁心下想道：如果我真与袁世凯多多走动，恐怕你这个直隶总督就会睡不着觉了。
无论是为了避嫌还是袁世凯真的对叶之魁心怀芥蒂，他只是毫无表情的微微颔首，算是和叶之魁打过招呼。
叶之魁自是不会自降身份，热脸贴冷屁股了，连点头都懒得点，看向荣禄，荣禄见两人果然如传言中不和，不由心中暗爽，接着指着一名满脸严肃，花白胡子，犹如怒目金刚的老将道：“这位是甘肃提督董大人。”
这就是董祥福吗，说到他，叶之魁不得不佩服，此老先是反清，后被左宗棠收服，在大清收回新疆战争中立了大功，这些都不算是什么，主要是他后期的所作所为太彪悍了。
八国联军侵华时，董祥福不禁止甘军士兵加入义和团，日本使馆书记山三彬明日张胆，乘车出迎八国联军，董福祥命营官抽刀将其刺死；德国公使克林德在东单牌楼附近向巡逻的清军挑衅，董福祥命部下将其击毙；然后又击毙沙俄军团长安宁科夫，击伤其将军。
可以这么说吧，他是一名爱国的好将军，能贯彻实行朝廷的命令，没有丝毫的延误，让义和团慢慢侵蚀他的甘军。或者是他老了，没有心思再和朝廷斗，任由朝廷收编他的甘军。
叶之魁心思只是转了一瞬间，便微笑着说道：“小子叶之魁见过董提督！”
伸手不打笑脸人，董祥福勉强扯出个笑脸道：“叶将军客气了！”
还不等荣禄介绍下一位，叶之魁就连忙上前行大礼道：“小侄见过伯父。”
下一位原来是他的老丈人盛怀宣，他此时任津海关道，上书开办了一所学校——北洋西学学堂。
盛怀宣站起身子，拍拍叶之魁的肩膀，开玩笑道：“好小子，几个月不见，又变壮了，不过你现在是不是要改改称呼了？”
叶之魁笑笑，只好改口道：“拜见岳父大人！”
盛怀宣乐开了怀，不过方才的那番情景他可都看在眼中，老奸巨猾的他当然明白这是荣禄在向叶之魁暗示，别轻举妄动，你四周都有人呢！这样三路人马互相牵制，都不敢有所动作。
盛宣怀办商多年，调节气氛是一把好手，笑着对众人说道：“各位大人，小婿何德何能让各位大人等候多时，不如晚上由小婿做东，请各位喝上一杯如何？”
有钱是大爷，对于这位北洋中的“实钱派”人物，众人都给上几份薄面，纷纷笑着轰然叫好，一时大厅倒是一团和气，看不出丝毫紧张气氛。
荣禄见情况差不多了，才拉着叶之魁的手道：“从云不如和大家聊一聊此次与德作战，老夫听闻你身处险境，几乎遇害，不知是如何逃脱。”
荣禄此话一出，倒是引起了众人好奇，就连原本已经开始闭目养神的袁世凯都睁开了眼睛，纷纷向叶之魁询问。
叶之魁暗叹一声，看来那个时代都不缺少八卦的精神。
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