里古韵犹存，却已经成了阴暗的街巷。据说，那里有阴影中潜行的刺客们的行业公会，拜耶兰的情报部门和各方的探子们每日在那里出入。
城西的丘陵是高贵的施法者的领地。巫师们既是贵族也是这里的主人。繁荣的贸易为他们送来闪亮的尘晶和珍稀的材料。大家沿河而上时可以望见山顶上闪烁的冰与火元素撞击的光芒，眩目的奥术光辉仿佛落地的银河。
这里也是圣光信徒的城市，大教堂就在城市中心的广场和夏宫的北面。那些生活在敖德萨北部产粮区和平原的居民是虔诚的信徒。据说在教会培养圣女的年代，每个重要的节庆都有美丽的少女为大家带来祝福，成千上万的信徒们聚集在广场，用欢呼声呼唤圣女。
……
游艇抵达贝伊河边，夏宫广场附近的码头。这里已经停靠了许多漂亮的小船，前来参加舞会的贵族就在船上更衣，然后穿过广场前往夏宫。
格里菲斯换下胸甲，穿上红纹黑底的长礼服。他在试衣镜前转了转，还是脱了外套，将已经不常穿的细密锁甲穿在外套下面。
他审视着岸上灯火辉煌的夏宫，往来的都是衣着华美的男男女女、莺歌燕舞，毫无大战在即的紧张和危险的迹象。暴风骑兵中队的一部分骑兵被里恩中尉带来，聚集在岸边进行警戒。
一想到率领援军的拜耶兰王子和贵族、将军们都被邀请参加晚上的舞会，格里菲斯就心跳加快，对正要下船的同伴问道：
“诺娜，你们怎么安排？”
修托拉尔小姐身穿板甲，头戴银盔，全副武装的站在一旁，她歪歪头：“我带着你的骑兵在广场附近列队，和其他家族的侍卫们一起，如果有什么异样……
“恩，如果有什么异常，大家也别指望能安全回到船上，这里的广场太大，宫殿距离岸边至少有六百米距离，横穿而过就和靶子一样。
“如是事有反常，我就占领一处附近的建筑，靠近下水道和街巷，和附近建筑的屋顶距离越近越好，等待你们过来汇合。”
格里菲斯点点头。王子和各位贵族、将军的部队大都在城外。虽然敖德萨公爵向拜耶兰国王和元老院效忠，当地的贵族也很热情，修托拉尔们还是要准备一套紧急情况下的方案。
“诺娜不参加舞会吗？你换上裙子很好看的！”
索尼娅已经安娜的帮助下梳妆打扮好了，俏皮地凑了过来，迷人的香气挠的格里菲斯心头痒痒的。
她穿上了一套浅蓝色的晚礼服长裙，金发高高盘起，繁复华丽的裙摆上镶嵌着繁星般的水晶，发出让人心神摇曳的沙沙声响。
“我们要预防紧急情况。”格里菲斯替诺娜解释道。后者行了一礼便转身离开，召集骑兵集中到广场上。
“小心不是坏事，”索尼娅挽住格里菲斯的胳膊，小心地走下游艇，“但是敖德萨有几个军团？就算解决掉王子、我们和这里的两个军团，他们也没法对抗全国的另外20个军团。”
……
格里菲斯陪伴索尼娅从二楼的台阶上走进舞会大厅的时候，所有人的目光都被她的头衔、光芒四射的美貌和绚丽的长裙吸引了过去。
准骑士又有了一种被投枪般的视线集火的感觉。
“我还是觉得，自己不太适合这里，”跳第一支舞的时候，格里菲斯小声对索尼娅说道。
“为什么呢？”女孩轻声问，“我的骑士很受欢迎的。”
“等会来找我决斗的人太多，”格里菲斯望望四周，觉得自己正在被架在火上烤，“我可能会清空整个敖德萨的贵族。”
索尼娅带着甜甜的笑意，纤纤玉手捏了捏他的肩膀，骄傲地轻轻扬了一下头，嘴角强忍着笑意微微翘起。她正在舞池的中间，自然万分注意自己的仪态。
一曲结束，回到座位的时候索尼娅突然靠近格里菲斯，精致小巧的脸蛋都靠在他宽阔的肩膀上：
“落地窗边的那几人，从左到右依次是窥秘人雷金、索兰、基里安，其中的索兰巫师和拉萨尔所属的索兰小姐是远方亲戚。阴森的男人是追猎者贝马，正被女士包围的是光影之锋迪拉兹，旁边是怀言者科莱恩主教。”
噢，敖德萨的超凡者们！格里菲斯立刻集中精神，努力将他们的长相一一记住。
科莱恩主教壮的和熊一样，但是面容慈祥又温和。他就是与克丽丝塔有关的瑞文主教，能在敖德萨进入权力高层意味着他没有因为擅自培养圣女而被冷遇，甚至很可能正在主持安茹圣女有关的事务。
格里菲斯安静地听着索尼娅介绍一个个本地名流。他的军衔不高，还不是正式贵族，既不太擅长舞会上的客套和俏皮话，也不认识几个名流。
女孩的记忆力好的惊人，许多本地的超凡者和大贵族她只有一面之交，但是依然能准确指出他的特点和地位。
“敖德萨公爵和本地的半神在哪？”格里菲斯轻声问道，“我似乎没有看到类似的人物。”
“大公和本地的施法者领袖都上了年纪，很少出现在公众的视野中，”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........