原本不紧张的五皇子，因为母亲、妹妹的叮嘱，反有些紧张了，原以为一会儿就会散的朝会，结果等了一个多时辰。
一声高呼“皇上驾到！”
众人齐声海呼。
皇帝领着一群宫人、太监翩然而至，“老五、老七进来！”眼睛扫过淑妃母女，他要问话，淑妃跟来作甚？立时对淑妃又失望了一分。
都道慈母多败儿，他要与儿子说话，当娘的还跟着鼓劲。
皇帝今日在朝堂上，看着那些权贵大臣，怎么看怎么不随眼，他是在观察，观察太子，观察谢阁老。
皇帝斥退左右，只余了大总管在，朗声道：“老五、老七，朕问你们，如果朕行事欠妥、犯了过错，你们当如何？”
这个问题，他们谁也没想过啊。
皇帝又道：“你们会弹劾为父？”
五皇子吓了一跳，重重跪下：“儿臣不敢！父皇乃一代明君，四海归心，天下称颂。”随势将皇帝歌颂一番。
皇帝不喜不怒，又问七皇子道：“老七，你呢？”
七皇子揖手道：“回父皇，父皇若行事欠妥，儿臣不会上书弹劾，但一定会劝谏父皇，就如五哥所言，父皇乃是一代明君，定能听儿臣劝谏。”
皇帝又道：“若朕不听劝谏呢？”
五皇子实在不明白，皇帝好好的怎突然抛出这么个问题。
七皇子道：“儿臣一方面分析利弊继续劝谏父皇，一方面尽力补救，努力将损害做到最小。”
“七弟此言差矣，父皇一代明君，怎会行事欠妥，又哪里需要你来补救？”五皇子颇是不满。
皇帝若有所思，又道：“若是权臣行错事，你们又当如何？”
五皇子道：“先拿到证据，再行弹劾治罪。”
这一次，他先是在抢答，生怕被七皇子抢了去。
七皇子道：“错有轻重缓急，视情节而定，若有大臣知晓……”
“朕说的唯你知晓。”
“若唯儿臣知晓，若是小事，便劝谏告诫一番；若为大事，自按律例处罚。”
小事告诫，大事自是影响太大，不能私了。
从这件事上，倒能瞧出七皇子行事更为沉稳，也能分清大小。
“若此事，关系朝局，动一人而影响整个朝局，又当如何？”
五皇子想的是：父皇今日的问题怎的这般奇怪？这到底是什么意思？
七皇子却暗暗想着德妃的叮嘱，看来真是一件大事，已经牵扯到整个朝局，这也是父皇犹豫难断之故。“拿罪魁祸首，杀一儆百，其余从犯以观后效。”
“以观后效么？”皇帝反问。
七皇子道：“这是未免牵动朝局之时做下的权宜之计，也是给其他人的机会。”他顿了一下，道：“若再有冥顽不灵者，可罪加一等；若改过更正者，何不网开一面。”
皇帝反复思量，冷声道：“你倒是会说。起来罢！朕就是想知道朕的两个儿子而今可有是非轻重之念。说说看，近来都学了那些武功，又读了那些书。”
接下来的问话，就与往常没什么两样，皇帝偶尔提几个问题，都是学问上的，两个皇子都认真地答了。
淑妃母女站在外头，静静地等候着。
过了良久，见五皇子、七皇子相继从里面出来。
五皇子满是欢喜地道：“母妃，父皇说让我去重华宫陪你说话，赐我共用午膳。”
“定是我儿今日回答得好。”
五皇子扬了扬头。
七皇子带着小太监，对淑妃行礼：“见过淑妃娘娘！”
淑妃娘娘冷哼一声。
七皇子往德妃寝宫而去。
晌午，皇帝宣了淑妃母子共用午膳。
黄昏，皇帝又召了德妃母子用晚膳。
这一下，不仅是宫里人瞧不明白，便是朝臣们也看不懂。
接下来几日，皇帝不是留宿淑妃处便是留宿德妃处，而隔日就会有宫缎、首饰等赏赐。
*
这日清晨，翠浓带着阿欢持翠薇宫的通行令牌入宫。
阿欢进入翠薇宫，二话不说：“师姐，请斥退左右罢。”
江若宁知是有大事发生，斥退左右。
阿欢将一封书信递给江若宁，这是淳于先生写来的信，卫什长等人、大理寺的捕快昨日二更时分发现有神秘的马车进入暗楼，曾有捕快故意与马车相撞，发现里面是几个幼女，如果没猜错，这批幼女正是南安贵族女。
江若宁道：“金柳她们可平安回来？”(。) z
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