马贼猖獗火烧锦州的紧急呈报就递到了忽必烈的案头，惹得他雷霆震怒，群臣噤若寒蝉，怒火之盛是西北叛乱那等大事都无法比的，因为几乎就是在眼皮子底下。
“......即刻派员下去，一查到底，这么大的匪患就藏在身边，没有人与之勾结绝不可能，不管涉及到谁都就地锁拿，锦州那两个跑出来的，通通下狱论罪。沿海各州府要严加防备，水军呢，水军在做什么，是不是要等海贼打到了大都城下，你们才会醒觉？”
忽必烈的咆哮声响彻在大明殿的宫宇之上，事情本来不算很大，可又一次打乱了他的计划，让他的心情异常烦躁，所以才籍故发泄了出来，下面的臣子无论是哪个种族的都不敢出声，以免自己成为那个倒霉的出气筒。
“阿合马。”忽必烈坐在一个高高条座上，他不喜欢汉人为他打造的所谓“御座”，更愿意这么舒服地想坐就坐，想躺就躺下，至于威信，下面黑压压的一片人头，谁还敢抬起来？
要不怎么“近水楼台先得月”呢，坐得高就离得远，离得远就看不清，他伸手指来指去，仍然只能挑选前几排的那些人，阿合马就很不幸地中了枪，虽然他并没有躺着。
“臣下在。”大汗发了话，不可能装没听见，阿合马抬起头侧身出列，恭敬地屈身答道。
“你上次所军费筹措之事，还有哪里地方没有如数缴齐？”忽必烈突然转了一个话题，阿合马先是一愣，随后马上反应过来，大汗的怒火还没有平息，需要他提供一些倒霉的替罪羊。
“......自从大汗晓谕臣下，事情倒也还算顺利，大多数州县都及时上缴了，不过还有几处，至今都没有缴齐。臣派下去的人，费尽口舌，无奈他们总是摆出一付为难的样子，只是推托，什么百姓生计不易，却不体谅朝廷的难处，反而处处刁难臣的人。”阿合马絮絮叨叨地了半天，时不时地抬起头看一下大汗的表情，面色越来越阴沉，心知火候差不多了。
“哪些人？”忽必烈不耐烦地打断他，低低的音调里有着抑制不住的杀气。
阿合马一口气报出了十多个名字，大至一路宣抚，至一县知事，其中多半倒是汉官。听着他的嘴里一个个的名字被出来，站在右侧的姚枢等几个汉臣暗暗对视了一下，都从对方的眼神里看到了一丝忧心。
“好，顶得好，看来他们把朕的宽仁当成了软弱，既然他们爱民如子，就替治下的百姓交了吧。传旨，上述人等一律撤职查办，家产充公，有贪墨不法者，下狱拷问、家属充军，阿合马这件事你去办。”
十多人的前程性命就此决定，甚至都没有让刑部和大理寺等机构介入，阿合马不由得喜形于色，大汗这么，就等于赋予了他无上的权力，到时候谁有罪谁没罪，还不是他一言而决。立在阶下的太子真金眉头一皱，就欲转身劝，可是他的汉人太傅却微微一摇头，这个时候公开劝谏，只会火上烧油，于事无补不，反而可能引起更大的诛连。
元人的这一番折腾没有影响到大都城内的宋人使团，却着着实实地给姜宁的船队带来了麻烦，哪怕只是做做样子，沿海的防务开始加强了许多，虽然即使碰上了他也不怕，可毕竟船上还有那么多的伤员和军士，能不引起冲突就尽量要避免。
于是，原本的计划有所改变，登陆地点选在了离直沽口约十多里的一个偏僻处，这还是岸上接应的弟兄好不容易找到的，要知道那可是后世的京津地区，想神不知鬼不觉地偷渡何其不容易。
“雉姐儿，这一走不知道何时才会再见，你千万要当心，某隔得太远，只怕护不得你，若是......”姜宁还想再嘱咐什么，雉奴摆摆手制止了他。
“谁要你护着了？”她先是嗔怪地一瞪眼，接着换了一个口气道：“我不会有事，倒是你，海上多艰险，莫要太逞强，”
一喜一嗔之间看得姜宁心神荡漾，忍不住一把握住了她的手，雉奴怔住了，不过她没有翻脸，而是缓缓地抽了出来，伸手在他肩了拍了一下，便头也不回地转身而去，只留下后者惆怅的身影，久久不愿离开。
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