胡垆送别徐天宏、周绮夫妇之后，返回澄海县面见父亲详述了双方所定赌约的内容，又说明了自己对此事的计划。
胡龙图知道儿子做事向来是谋定而后动，最是让人放心不过，虽然感觉其中免不得有些波折碍难，却也相信以儿子的智谋和武功尽可解决，当时便毫不迟疑地答应任他放手去做。
胡垆谢过父亲的信任之后，又说起了另外一件事情：“早年孩儿曾向爹爹说起过闯王宝藏的故事，日前‘麒麟堂’所属的‘玄’字组传来消息，说是辽东天龙门北宗已有了动静，因此打算顺路将这件事情做个了结。若是操作得当，或可令我‘天地会’增添一名绝世高手及一笔不逊于鹿鼎宝藏的横财。”
这事胡垆早向父亲做过报备，此刻旧话重提，胡龙图也并未感觉突兀，略作忖度后也只多叮嘱几句便由得他去安排。
虽然中秋之期尚远，但胡垆并非空挂了一个少舵主的名头，还执掌了代表“天地会”中新生代力量的“麒麟堂”。前些年他要北邙山中学艺，只能通过几个得力属下遥控指挥，如今已经下山，便需要亲自去堂口视察一番。因此，他并未家中多做逗留，拜别了父母之后便去了“麒麟堂”在内陆的驻地。
在处理了堂内的一些事务后，一晃数月光阴已过，胡垆终于骑了一匹快马择路北上。
一路饥餐渴饮晓行夜宿自不待言，这一天却来到了湖南境内的衡阳县。
胡垆刚刚牵着马进了衡阳县城的南门，对面走来一个挑着两筐蔬菜的中年汉子，在与他错身而过时，一句压得极低的话语飘入胡垆的耳中：“那人已到衡阳，此刻正在北街的‘回雁楼’上。”
胡垆也不答话，只微微颔首表示知道。
他这一路行来，早有“天地会”安插在各处的暗桩不断传递消息，今日是掐算准了时间赶到衡阳。
沿着县城街道往北行了一段距离，路边果然现出一座颇为轩敞气派的酒楼，黑底金字的招牌上写的正是“回雁楼”。
胡垆在酒楼门前下马，有门前侍应的年轻伙计快步迎上前来，赔笑道：“道爷辛苦，可是要在敝店用些酒饭？”
胡垆笑呵呵地点头，随手抛过去一小块碎银道：“楼上可有临窗的座位？”
那伙计动作麻利地接住碎银，欢天喜地地道：“既然道爷说了话，那定是要有的！”
说罢急忙从胡垆手中接过缰绳，帮忙将马在门侧的木桩上拴好，然后陪在身侧将胡垆引入门中之上二楼，安置在临窗的一个座位上。
胡垆坐好之后，一面随口点了几道荤素菜肴，一面似漫不经心地游目四顾，却见楼上的座位已满了七八成，在另一个临窗的座位上坐着一男一女。
那男子年近六旬，脸色枯黄，身形枯瘦，上唇留两撇鼠尾须，头戴一定瓜皮小帽，脑后拖着一根稀稀松松、白多黑少的发辫；女子而只二十多岁，作已婚妇人装束，容貌甚是周正，眉宇间隐含英气。
此刻那老者面上颇有抑郁之色，似是遇到什么愁闷之事，少妇在一旁低声劝解，观彼此的神态语气，竟是一对颇为恩爱的老夫少妻。
那伙计记下了胡垆点的菜肴后，又笑嘻嘻地问道：“敝店的‘回雁酒’远近驰名，道爷可要小饮几杯？”
胡垆随口道：“既是好酒，那便先来十斤罢！”
“十斤？”伙计听得瞪大了双眼。
胡垆一拍圆滚滚的肚皮，笑道：“怎地，你这开酒楼的还会怕了贫道这大肚汉？”
伙计醒过神来，想明白能否喝掉那十斤老酒是对方的事，只要上了酒便能收钱却是自家的事，急忙赔笑道一句“道爷稍候”，然后快步跑下楼去。
不多时，两个伙计一前一后上来，一个用托盘盛了几盘菜肴，一个怀中抱着一个沉甸甸的大酒坛。
两人将酒菜安置整齐，其中一人打开酒坛，在一个大碗中斟了满满一碗，打躬道：“道爷既是海量，想必用不惯小杯。故此小人自作主张，给您换成了大碗。”
胡垆赞许地点了点头，先抄起那酒碗，将其中晶亮澄澈的酒液送到鼻下轻轻一嗅，双目登时亮了起来，道一声“好酒！”遂仰首如鲸吞海吸般一饮而尽。
“绵甘爽净，余味悠长，当真是好酒！”
回味着再赞了这一句后，他摆手令两个被他酒量吓到的伙计退下，自己倒酒又连干两碗，这才拈起筷子，随意夹了几口菜。
他用的是容量超过一斤的大碗，三碗便是三斤有余，却仍是双目清明面色如常，如此海量，早令满楼的酒客忘记吃喝，只是呆呆地看他。
对面那一对夫妻中的老者本也是好酒善饮之人，看到胡垆豪饮的酣畅之态时，饶是正在满腹心事，一时间也不由得食指大动。
那少妇最是了解自家这位老爷子的心思，当即便出声招呼伙计同
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