王琼道：“谢阁老，事情不明摆着吗？沈尚书领兵出塞，深进草原，抵达鞑靼人腹地，鞑靼人连内患都未扫除，又怎敢轻言犯边？现在九边各军镇均有警讯传来，可见鞑靼人已经慌了！”
谢迁摇头，显然对此有不同见解，“看事情不能流于表面，德华，你要看到现在九边各处上报的鞑靼人数目，可不是小数目！也许鞑靼人的目标，是想以犯边胁迫沈之厚率部回撤也未可知……”
“总回一切要听从调令，陛下没有发来谕旨，我等就安守城塞，此战无过便是功，一旦有什么毛病，责任是你跟老夫能承担的吗？”
王琼一时语塞，心想：“早该想到谢阁老会如此说，我作何来问他？现在他下了逝世命令，我没法再说按照原定打算出兵呼应沈尚书了！”
……
……
从宣府镇一路往西到甘肃镇，九边重镇大半乱成一锅粥。
处处都奏报鞑靼人来袭，数目从几百到几千不等，从目前的形势看，已不是小股骚扰，而是大规模用兵，各军镇都在戒备鞑靼人南下，关于沈溪所部行进方向已无人关注。
此时沈溪已领兵过土城、下水海，一路向北，往官山而往。
雄师出塞后沿途不尽是草原，山川丘壑也有很多，道路弯曲难行。大明曾在太祖、太宗时，在大同以北地区进行过有效统治，分辨建立了宣德卫、官山卫、云川卫、玉林卫等卫所，但在仁宣后逐步放弃，重要是由于边塞生活太过艰苦，农桑无法推行，很多处所用土法构建的城池无法有效抵抗草原部族的袭扰，只能进行战略压缩。
行军路上，不时可以见到一些古城，惋惜不能作为驻军之所，城池周边湖泊多已干枯，城墙风化严重，多段墙体已是残垣断壁，根本无法起到防御的作用。时值夏季，草原上热浪蒸腾，条件艰苦，士兵行进速度怎么都快不起来，一天下来最多走上五十里，却比起关内一天一百里疲累多了。
行军半个月，沈溪所部现已是精疲力尽。
本来士兵们饱含豪情出塞，但随着时间推移，间隔大明关口越来越远，思乡之情逐渐浮现，将士中开端涌现不同的声音。
此时大多数官兵都不知道自己到了哪里，进目所及，都是一看无垠的青青草原，刚开端看到这种风景或许很新鲜，感到天下间美景不过如此，但随着时间推移，天天都是雷同的风景，审美疲劳后，反倒感到糟糕透顶。
特别是近日与后方的接洽逐渐断尽，使得士兵始终处在一种惴惴不安的茫然中，他们不知道沈溪会带他们到何处，至于曾经期冀过的大战，那些建功立业的美好愿看，到这个时候都已烟消云散，没有人知道下一刻会碰到怎样的危险。
五月二十七，兵马抵达官山南边的九十九泉，这里是官山卫旧地，因在这片海拔两千多米的狭长高原上散布着九十九个湖泊而驰名，昔日蒙古大汗窝阔台的大帐便设于此。
旅途疲累，沈溪手下部分官兵居然有了些许高原反响，让人始料未及。沈溪看军中士气不高，下令兵马在官山卫城塞旧址驻扎。
当天晚上，张永和马永成两位监军结伴到中军大帐向沈溪诉苦。
张永道：“沈大人，您看再这么漫无目标地往北行军也没什么意义，咱们走了好几百里，路上连一个鞑靼部落都没碰到，不是咱们方向走错了就是鞑靼人有意提前避开，得想想其他方法。”
马永成有着明显的高原反响，他眼睑水肿，呼吸急促，哭丧着脸道：“沈大人，咱就算诱敌，也不用走那么远吧？假如敌人不想理会咱们，咱也别犟着不回头啊……干脆换个方向走，此番带的粮草辎重真不少，翻山越岭折腾逝众人，如今马匹和骡子已累逝世不少，再往前恐怕无力为继了。”
沈溪正在低头查看沙盘，他神情淡然，头也不回地说道：“两位先回帐休息，至于行军打算，本官会适当进行更改，保管不会做横穿沙漠的蠢事！”
“盼看沈大人能遵守承诺。”
张永说完，跟马永成相视一眼，脸上满是无奈。
马永成先行离开，张永临出帐条件示沈溪：“沈大人，一切要视实际情况而定，之前不是商议好了，出塞后咱先往北走一段，接下来就向西撤，可这一路您总是往北，一点没有向河套之地转进的迹象……若在此地与鞑子对上，咱天时地利人和一样不占，恐怕落不了好！”
沈溪抬开端，转过身盯着张永问道：“公公难道对本官不放心？”
张永叹息：“咱家知道，沈大人已有成熟的打算，但就怕情报上涌现疏漏，照咱家说，别持续往北走了，在这里好好休息一日，明日往西行进，然后再伺机往南撤回关内……总在这草原上徘徊，实在让人难以放心。”
沈溪微笑着点头：“那就按照张公公的意思做吧。”
……
……
夜深人静，沈溪仍然留在中军大帐中。
营地一片安静，就算是巡夜的士兵也会非常警惕，生怕影响战友的休息。
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