延龄摇头道：“陛下，之前是有佃户由于交不起租钱，卖儿卖女，那时下臣感到他们可怜，才把人给买了，可是有字据凭证啊！”
朱厚照皱眉，显然张延龄说的跟他之前听到的明显不同，而且张延龄陈述的道理似乎也说得通。
张延龄持续道：“得知朝中有人参劾下臣后，下臣便让家仆把买来的女人送回往了，还让人把土地还回往……至于后来这些人如何被下狱，下臣一概不知，可能是……大兴知县懂得错了下臣的意思！”
“陛下，案情复杂，应仔细勘察，而不应简略把罪恶回到国舅身上！”何鉴本来是参劾张延龄的急先锋，但见态势发展到这地步，反而站出来帮张延龄说话。
朱厚照道：“该逝世的大兴知县呢？把人叫来，朕要当面审问！”
小拧子赶紧出门往传报，朱厚照这才看着张延龄道：“建昌侯，现在你说的似乎有一点道理，你也确定会否定刺伤沈尚书和刑部失火的事情跟你无关，是吗？”
“下臣一概不知。”
张延龄矢口否定。
朱厚照怒道：“就知道你会这样，不过朕早有筹备，等把刑部纵火的人还有刺客抓回来，就知道你所言是否属实了……给你最后一个机会，假如你现在承认的话，或许朕会从轻发落。”
张延龄持续辩护：“真不是下臣所为，请陛下明察！”
……
……
审问陷进僵局。
朱厚照对案情根本就不懂得，让他亲身主持审问工作，可说毫无头绪，加上张延龄已编造好假话，使得断案根本无法进行下往。
过了半晌，小拧子从外面进来，脸色间显得异常为难：“陛下，大兴知县付同宽畏罪自尽，逝世在刑部牢房了。”
“什么？”
朱厚照气得站起身来，“就这么逝世了？自杀？怎么可能会自杀？”
小拧子道：“听说是自缢而亡，刚进牢房，没人留心就找机会把自己给勒逝世了……”
听到这话，张延龄明显松了口吻，朱厚照则怒不可遏，瞪着张子麟，厉声问道：“张尚书，之前你还在朕眼前信誓旦旦，说不会失事，现在可好了，先是刑部大牢失火，接着又逝世了一个重要犯人，回头不会连所有证人都莫名其妙逝世了吧？”
张子麟身材瑟瑟发抖，心想：“得知失事后，我快马加鞭赶到这里来，谁知道刑部那边毕竟产生何事？”
何鉴出面说话：“陛下，付同宽畏罪自杀，至少阐明此人有罪，或许很多事都是他擅自行事，跟两位侯爷无关。”
“无关？！”
朱厚照恼火隧道，“你们说无关就无关？朕看那付同宽根本就不是自杀，而是有人把他给灭口了……县衙剩下的人呢？”
小拧子傻眼了，赶紧道：“奴婢这就往传报。”
朱厚照一摆手，道：“算了，就算把人叫来，估摸也都说自己不知情，这种事朕早就预感到了……”
“建昌侯，你可真有本事，命人刺杀沈先生后，立即跑到宫里跟太后求援，同时还安排人在刑部大牢纵火，现在更是杀人灭口……别跟我诡辩，你说，大牢里哪里来的绳索？然后你试试看，没有旁人搭手能不能把自己给勒逝世？说来听听，你毕竟有多大本事，竟然能把刑部衙门的人指挥得如臂指使？”
“下臣并未如此做，看陛下明鉴。”张延龄听到朱厚照为他罗织的罪名，感到自己比窦娥还冤，只能不停磕头求饶。
张鹤龄硬着头皮求情：“陛下，这件事有诸多蹊跷，还是应查明本相为好。”
朱厚照一摆手：“把沈尚书之前所拟奏疏拿来，朕要对照上面的罪证，逐一计较！”
随着何鉴把奏疏呈递过来，张氏兄弟开端紧张起来。
刚才差点儿蒙混过关，乃是建立在朱厚照不懂审案的诀窍，被他们牵着鼻子走的基础上，现在固然沈溪被刺伤无法理事，却写了奏疏可以拿来作为鉴戒，二人马上意识到情况不妙。
朱厚照拿着奏疏，看了好一会儿，然后盯着张延龄，冷笑不已：“这上面的受害百姓可不是一户两户，而是近百户……假如是一家之言，还可以说是有人栽赃你，这么多人一起说是你所为，岂能作假？你强买强卖，他们不买你售出的高价土地，你就逼迫他们写欠条，然后当着他们的面淫辱他们的妻女……”
“陛下，冤枉啊，定是有人在背后栽赃陷害。”张延龄脸上全都是委屈之色，“此等贱民的话，陛下也能信任？”
朱厚照道：“所有人的口供都在这里，人证、物证俱在，你还想抵赖？看来朕不用点手段你是不会承认了。”
朱厚照说着，就要吩咐用刑。
张延龄马上紧张起来，磕头不迭：“陛下，您可不能屈打成招啊。”
朱厚照对于审案没有任何经验，眼看张延龄硬挺着不肯承认，便打算刑讯逼供……这也是他从平时所看南戏中学到的手段。
朱厚照心想：“戏台上，一旦狄仁杰、包龙图等清官
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