“季老板，我叫白画楼，很荣幸能见到您！”画楼上前，声音轻柔里有丝疏远与傲气，恩威并施的尺度拿捏很好。
季凌龙一生阅人无数，此刻若还猜不出她是谁，便愚笨不可救了。顿时恭敬了五分：“原来是白夫人，幸会幸会！”
任管事在一旁亦吸了一口凉气，这客人称贵，太小气了些。那是极贵的，是他们渴望不可及的贵客。
画楼冲季凌龙使了眼色，柔声道：“季老板，我有桩生意想私下里和您谈，此刻可方便？”
季凌龙忙道：“方便方便……”
说罢，便引了画楼绕过屏风，往内屋走去。
易副官跟在身后，画楼便驻足道：“你在门外守着吧，我有话单独和季老板谈……”
一屋子人微讶。
季凌龙瞧画楼眼神恭敬里带了三分钦佩：这夫人好胆色。
易副官微微一犹豫，便忙道是。
李方景唇线微抿，有些放心不下。
一愣神，内屋的门哐当一声关了。
画楼端了茶，青瓷盖子轻轻撩拨浮叶，袅袅茶香氤氲。她一边品茶，一边说了自己的来意。
“此事若是成了，我有个极大的好处许给季龙头……”画楼已经换了称呼，笑容恬柔宁静，像朋友家的小侄女跟叔叔坐在一处喝茶。
“不敢要夫人的好处！”季凌龙忙道，“夫人有事能想到季某人，是季某人莫大荣幸。只是……”
“放心，督军首肯的！来找季龙头帮忙，亦是督军的授意……”画楼知道他心中疑虑，干脆点破，不猜来猜去的。
季凌龙脸上浮起难以掩饰的惊喜，忙道：“既是这样，夫人大可放心，季某定会做得天衣无缝……”
画楼颔首微笑，又道：“事情若是有半点纰漏，季凌龙记得及早收手，不要扩大了事态；事情若是成了，三十五号码头，借给季龙头用三天……当然了，最好只走‘团年糕’。”
季凌龙面色微敛，倏然不敢看画楼：怎么他们内部的一些暗号，白夫人都知晓？
团年糕，便是烟土。
三十五号码头，是白云归的专用码头……
用白督军的专用码头走烟土，他找死呢？
想到这里，抬眼看了画楼一眼。
只见她眸子清湛，莹莹照人，含笑望着他：“季龙头当我说笑？督军不给你们走团年糕，俞州的烟馆还不照样林立？你们从旁的路子进来，还要防止旁的帮派抢夺，可能损失不少。不管是你们卖，还是广东帮或者湖南帮卖，都是卖在俞州，对于督军而言，没有差别！季龙头放心，我虽然是妇人，亦是守诺重言之人……”
是啊，他们不卖，旁人也要卖……
只要有人卖，对白督军而言都是一样的。
季凌龙忙道不敢。
如此，也算将条件和报酬都说定了，双方都很满意。
密谈了一个多小时，画楼才从里面出来。
季凌龙说留她吃饭，画楼推辞。
回到官邸，见罗副官站在楼下，便知道白云归已经回来。
东花厅依旧有钢琴曲缭绕，李方景说自己先过去；画楼则上楼，把今日办妥的事情告诉白云归。
“既然要瞒住，以免贺家和蔡家学样，就连韩家众人、督军身边的人全部瞒住，所以我想用海盐帮，偷偷托了韩小姐出去，让韩夫人只说她住院，然后病逝……怎么在韩家遮掩，我回头叫韩夫人想法子。”画楼款款而谈。
然后又将她许诺给季凌龙的好处告诉白云归。怕白云归不高兴，解释道：“……黑帮、烟土不过是旧社会的枝桠，整个社会陈旧的树干不除，只斩枝桠，明日亦会有新的枝桠生长出来。禁烟多年，俞州烟土生意依旧红火，止不住的！这些黑帮，能捏在手里，亦是利器……将来华夏太平了，收拾他们，还不是轻而易举？谁家的粮仓里，没有老鼠？”
白云归原本听到她许诺的那个荒唐主意，脸色微僵；再闻她一番话，又忍不住笑了：“树干枝桠的比喻很恰当，树干不除，只斩枝桠劳而无功……你能想到用海盐帮，是个绝佳的主意……这件事，就辛苦夫人帮忙办妥了。”
画楼笑了笑。
便听到书房门外有愤然哽咽的声音：“……大哥是不是回来了？周副官，我要见大哥……”()
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