满心以为丈夫学成之后，出去参与仕途，能够飞黄腾达，一举成名，自己也能跟着过两天好日子。结果没多久，丈夫衣衫褴褛，灰溜溜悄没声地就回来了。范国师这位妻子真是贤妻，一看丈夫这落魄样子，浑身枯瘦，面色如菜，二话没说，抄起刀把家里唯一仅剩那只下蛋芦花鸡也给宰了，给丈夫炖了补身子。
范国师永远忘不了，那碗鸡汤，他妻子一口没喝，那鸡肉，他妻子一口没吃。当晚，范国师独自坐在屋里吃着鸡肉，泪流满面。
等天亮，范国师起身一看，桌上好好地摆着一串枚铜钱。他的妻子看他醒了，端来一碗稀粥，没等他开口，讪讪笑道：“这是我连夜回娘家给你借的。别嫌少，你拿着这钱，再去仕官，我就不信你这辈子不能出人头地。”
范国师那老丈，自从他考取功名失利之后，就跟他家断了来往。这么些年来，哪里借过他一个枚铜钱。范国师不是那种书呆子，仔细一看，就现妻子头上的银簪不见了。他默默接过钱，一口把稀粥喝光，头也不回地出了门。
范国师这回出门，是铁了心要为妻子挣来一世荣华，“南面平周朝既不能容我，干脆，我就远走塞外！”
这位范国师一路跌跌撞撞来到草原，好在他那时原气已经修习有成，迈入俱五通境，这才能熬住这千里跋涉。路上没了干粮，他就吃野菜，野果充饥，渴了就喝两口河边生水。晚上冷了，仗着身子骨凑合，本领在身，就那么硬抗着。
一路风餐露宿，数月之后，范国师终于走进突辽人的地盘。此时他已瘦脱了人形，一身整洁的衣裳也被风沙彻底吹烂，看着就跟乞丐一般。
此时草原上战火纷飞，突辽各大部族正在忙于争夺汗位，彼此征伐不休。
范国师没走多远，就被斥候骑兵给遇上了。那斥候骑兵当他是别的部落探子，本待要宰了他。等凑得近了，一看又不像，于是改为将其活捉。
范国师当时已经连续八天没吃东西，饿得根本没有反抗的力气，再高的本事，也只能束手就擒。这位突辽斥候把范国师捆着，一路搁在马背上颠簸，带到当时突辽大部落契辽。
到了之后，并没有什么范国师高呼得喊叫，终于初见明主，然后范国师一番高谈阔论，突辽大汗亲手为其解开绳子，俯而听的话本故事。
范国师只是被当做抓来的跪奴，给关押起来。关了几天之后，范国师被放了出来，然后有人端来一盆子吃剩下的煮羊骨头，让他吃顿饱饭。吃饱之后，有人给范国师一把长木棍，木棍顶上，绑着个断剩一半，锈迹斑斑的烂铁刀。
原来这时契辽部落已经到了生死存亡的关头，一战若败，则契辽将不复存在，阖族被其他部落吞并。当时的突辽皇帝，还仅仅是契辽这个部落的领，叫做阿史那·铁律骨。他下令动员全族所有能骑马的男丁，把全部的铁器都要用上！铁锅砸碎了，用锋利的边缘绑在木棍上当武器。把牛羊全部宰了，让所有男丁吃最后一顿饱饭，最后放手一搏！全族生死存亡，在此一战。
族长阿史那·铁律骨这个命令一下，全体男丁立即都行动起来，把刀子磨快，肚子吃饱，马匹喂好，准备与对手决一死战。就在这时，那个侦察斥候忽然想起，自己曾抓回来一名跪奴，也是个男的。
要么说突辽人就是实在，族长既然下令全族男丁都得拿着武器拼命，这跪奴是男的，当然也算在内。于是范国师就这么稀里糊涂被放了出来，最后甚至还分到一匹瘸马供他骑乘。突辽人打仗全是骑兵，当时还没有步兵这个概念。
那一仗，契辽的对手是当时突辽的五大部落之一，干卑。
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