毕竟，工匠的艺是需要长时间的学习和实践，才能慢慢的积累出来的。年纪越大的工匠，打造的经验就越多，技艺就越精湛，打造出来的武器装备质量就越好。在纯工制作，没有械化生产的年代，这一点，是非常重要的。因此，大明朝的每个作坊，都有大量的老工匠存在，卫所军内部也是如此。
在威镇堡的匠户里面，郭福全是专门负责打造箭镞的。他仔细的研究过黑羽箭以后，缓缓的说道：“大人，这些黑羽箭，都是用最好的熟铁打造的，成本比较高啊，也比较费事，得反复的锻打。如果依样复制的话，成本也会很高。”
徐兴夏不动声色的说道：“成本大概要多少？”
郭福全粗略的计算一下，谨慎的说道：“一两银子肯定是要的。一枚这样的黑羽箭，需要耗费六斤的生铁呢。如果再增加两钱银子，还可以打得更好一些。”
徐兴夏将黑羽箭接回来，期待的说道：“还能更好一点？”
郭福全点头说道：“是的。箭头可以打造得更加的坚固一点，就是射在骨头上，都不会开裂。如果不是存心毁坏的话，就是反复使用数年甚至是十几年的时间，都是完全可以的。”
徐兴夏满怀希冀的说道：“你详细的说说看。”
郭福全就简单的介绍起来：“大人，这这样子的……”
这些黑羽箭，都是在两百多年前打造的。尽管当时的打造质量很好，毕竟已经过去了两百年，时过境迁，物是人非了。在这两百年的时间里，大明朝的铸铁以及炼钢技术一直都在发展，特别是炒钢技术不断进步，百炼钢之类的技术，也已经逐渐成熟，这使得钢材的质量是越来越好了。
徐兴夏的这些黑羽箭，箭头都是生钢（又叫粗钢）锻打而成的，质量比熟铁都要好。在两百年前，它应该是质量最好的钢。但是，在两百年以后，这种生钢就有点落后了。现在通过炒钢得到的钢锭，又或者是通过反复锻打的百炼钢，质量都要比生钢好。
郭福全的意思，就是通过反复的锻打，将箭头完全锻造成百炼钢的质量。这样一来，箭头在射中骨头的时候，也不会开裂损坏。一枚百炼钢箭头的黑羽箭，反复使用数年，都是没有问题的。当然，百炼钢的成本，要比生钢高出不少。
徐兴夏好奇的问道：“不知道各种原材料能不能搞到？”
刘广梁接口说道：“这个倒不是很难，生铁还是比较便宜的。”
看到徐兴夏有些疑惑，刘广梁就详细的解释起来。要说万历皇帝在科学技术的发展上，有什么贡献，估计就是高炉了。为了赚取私房钱，他私底下派遣太监开挖矿山，批量炼铁，在很多地方，都修建了专门的炼铁炉。这些炼铁炉的规模，都相当的不小。根据历史文献记载，在岭南的佛山，就有一座高炉，每天的生铁产量超过三千六百斤，可见产量是相当惊人的。
在宁夏镇，也有三座这样的大型高炉，使用的都是贺兰山出产的原材料。贺兰山不但是动植物的大宝，还是各种矿石的大宝，它出产的铁矿石、煤矿以及其他的矿石，质量都是相当高的。所有炼铁需要的原材料，都可以在贺兰山找到。宁夏镇的这几座高炉，每天也有几千斤的生铁出产，供应整个大西北。
其实，明朝的生铁产量一直很大，年产量接近一亿斤（约四万八千五百多吨）基本上能够满足军用和民用的需要。但是，唯一缺少的，就是钢。要将生铁锻造成钢材，工序比较麻烦。在当时，要将碳的含量降低，难度还是比较大的。无论是炒钢，又或者是百炼钢，耗费的人工成本，都是相当高的，一般人根本承受不起。
【作者注：关于明朝的铁产量，有两种说法，一种是9700万斤，一种是9700吨，我采取的是比较乐观的前者。注意，是铁产量，不是钢产量。说到钢产量，那就悲剧了。】
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