完，蝮青红老泪纵横，豆大的泪滴从他沧桑的面颊上滑落，卷走苍凉和悲怆。
“我答应你，我们一定会为他报仇。只是，现在不是时候！”
妮卡站起身，伸手拽向老蝮的马缰。可谁成想，他用力一勒，策马扬鞭、绝尘而去。
这是三十年来他头一次抗令不遵。
赶回生死之地时，一切都已经结束了。满地的断头尸体、血冷烟消、寸步难行，蝮青红奋力在尸山中开辟出一条小路，缓慢前行，呼喊着斗薙的名字。
回应他的只有簌簌的风声和扑鼻而来的焦糊味道。
也许是斗薙命不该绝，也许是老蝮的哀嚎感动了上苍，居然被他找到了奄奄一息的斗薙。年轻人满脸的惊恐，仿佛从地狱里走了一遭。老蝮二话不说，扛起他就往回奔，没想到正是这风驰电掣的拯救，换来了斗薙一条命。
伤愈后，斗薙谢绝了老蝮的挽留，质疑要辞军归乡，老蝮软磨硬泡了三天三夜也没见年轻人回心转意，终于放弃。从此以后，就没了斗薙的音讯。
直到前几天，这个年轻人像大变活人一般出现在自己的帐外，让他激动万分之余带来了晴天霹雳。
原来，那一战之后斗薙认清了现实，起义军是不可能战胜厝灵的，实力太过悬殊、力量对比明显，加上散兵游勇的游击队打法，若是能够取得斗争的最后胜利，除非老天开眼让黑盔武士全部罹患瘟疫。
可那几乎是不可能的。为了保住性命，为了及时纠偏，斗薙选择了当逃兵，而辞军归乡只是个借口，他循着战火的遗迹找到黑盔武士军团，加入其中当了一名体面的下级军官。
正规军的身份让斗薙找到了自尊和满足，获得了内心的重生。他凭借着一股子斗劲儿和狠劲儿，竟然越爬越高、越战越勇，甚至成为了黑盔武士中有名的拼命三郎。正是看中了他的这股精气神，履新的堕落先生才对他委以重任。
什么任务？
策反蝮青红。
当然，这里面有很多细节绝非想象中那么简单，也有很多机缘巧合之处让人费解。不过可以肯定的有三点
其一，火轮已经沦陷。厝灵在得知前线连连败退之后，下令冒天下之大不韪攻占火轮，用以为自己的部队运输重要物资和兵源。这在火轮存在的近千年历史中，是未曾有过的。原本被认为是桃花源深处的风轮、火轮，因为战火的蔓延和罪恶的贪婪，彻底沦为工具。
不消多言，五月花落入了堕落手里。在严刑拷打之下，她说出了驱动火轮的技术口诀、运行轨迹与注意事项。末了，在啐了堕落一脸吐沫后，不知死的老娘们儿还叫嚣着“流氓，今儿老娘遭的罪，来日定要千百倍归还于尔等头上，我那相好的如果知道，势必将你千刀万剐。”
最后这句话止住了堕落将欲跨出的脚步，对五月花的折磨变得更加血淋淋和无休无止。
其二，得知五月花的相好乃是起义军的大将之后，堕落先生大喜过望，真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。不过，对于如何利用这个天上掉下来的大馅饼，黑盔武士军中出现两种不同的声音。裂虎丝毫不以为意，一向狂妄自大的他并不赞同使用阴谋诡计；而受制于这家伙在军中的威望，新官上任的堕落不好直接回绝于他，此事只好暂时搁置。
其三，裂虎至死给堕落带来的好处远远大于打击。既可以把失利的大铁锅扣在那个死人头上，向厝灵禀报交差，又能够专心致志、心无旁骛地实施自己的斩首计划。相比起真刀真枪、刺刀见红，他还是更喜欢、更擅长、更愿意跟那个变戏法的小子斗斗心眼儿。时值一个叫斗薙的百夫长自告奋勇，说是能够助其一臂之力。二人一拍即合，堕落旋即破格提拔斗薙为大军的偏将军。
而至于死伤过半的黑盔武士，堕落毫不关心。既然自己在军中的根基尚未站稳，那么正巧借此机会洗刷洗刷队伍，清理清理残留，摆弄摆弄异己。所有裂虎的忠实拥趸全部推出去斩首，用于陪那死人一同背锅，剩下的无不是战战兢兢和骑墙摇摆之人，没有一个脊梁硬过面条。
不破不立这个道理，到哪里都适用。不，是实用。要想建立自己的基业，必须砸碎前人的饭碗。
“咚咚！”
帐外传来击木之声。
“老将军，怎么样了？快些着，大嫂怕是要坚持不住了。”
“唉、唉，来了、来了。”
看他磨蹭了这么久，斗薙不得不催上一催。夜长梦多，此刻对于他来说，角色转变、敌我互换，可谓是深入敌后。若是一个不小心，不仅大事不成，反倒会搭上小命。
老蝮满脸通红，好像刚刚在炉旁烤了两穗苞米，手里惦着一个沉甸甸的木牌，掀开帘子迈步出来。
“走！”
“那他们？”
斗薙指了指中军大帐。
“快吧，没时间了。再说你不是答应我只要，不伤人的嘛！”
一门心思想借此机会一飞冲天的斗薙当然希望一刀一个痛快，把屋里这些大咖们送上西天。可老蝮的脾气
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