桑还在睡觉，他不忍吵醒她，只在她腮边轻轻吻了一下。
上午王鹏在教育局主持召开了项目申请动员会，中午在教育局食堂吃了工作餐，本打算下午再一起到东江相对落后的几个县看看那里的学校情况，作一次调研，却突然接到季刚的电话，说许延松有急事要见他。
王鹏只好匆匆从教育局告辞出来，等上了自己的车，却现不只车里有薛平，开车的人也不是余晓丰。
“王副市长，有个案子想请你配合调查，所以我暂时把小余调开了，请你谅解。”薛平话说得客气，声音却是冷冰冰的。
有过一次被纪委带走经历的王鹏，这个时候心里明镜似的，自己估计又被牵扯进什么事情里了。
车开了四十分钟，一直驶离东江市区到了兰县境内，在一家宾馆内停了下来，王鹏跟着薛平他们下了车，在总台取了钥匙后，被夹在中间乘电梯上楼进了房间。
接下来的日子，远不如上一次因莫扶桑的事被调查来得轻松。
那一次，省纪委的人态度还算是客气的，至少在吃和住方面都没有亏待王鹏。
这一回却不同了，房间潮湿、卫生间没有热水、吃的是三元一份的盒饭，而且几乎是二十四小时轮流谈话，直到下半夜王鹏才有点明白，这次的调查不是受任何人牵扯，而是完全针对他自己的调查。
……
莫扶桑直到晚上都没有看到王鹏和余晓丰，打电话也没人接，心里便开始没来由地一阵慌。
次日天未亮醒来，看到边上空无一人的床，就再也扼制不住心里的慌张，一把抓过电话打给东子。
东子听完莫扶桑语无伦次的话，便大致明白王鹏和余晓丰都不见了。
他一边安抚莫扶桑，一边就急急地翻找侯向东的电话。
莫扶桑挂了东子的电话，坐立不安地在房间里转圈子，随即又重新拿起电话打给姜朝平，但姜朝平房间的电话响了半天一直没人接，使莫扶桑内心的不安更加扩散开来。
天亮，莫扶桑站在窗前失神地看着外面，门铃一阵急响，她竟误以为电话响，立刻扑到电话跟前一把抓起电话，“喂”了半天才反应过来是有人在摁门铃。
她这才放下电话走过去开了门。
门外站着的是一女二男，堵在门口向她出示了证件，全部都是东江纪委的。
……
身在宁城的东子接到莫扶桑的电话后，第一时间打电话给侯向东，请他帮忙了解王鹏在东江的情况。
侯向东听说王鹏失踪也是吓了一跳，立刻说要向潘荣芳汇报此事。
东子随即又想到了与王鹏同在东江的姜朝平，可是电话打出去却一直没有反应，一个不祥的预感掠过他的心头。
……
潘荣芳听了侯向东的汇报，立即就拿起电话打给潘广年，要他马上责成公安部门查寻王鹏的下落。
……
潘广年也是惊得非同小可，明明王鹏前一天还与自己打过照面，怎么一眨眼人就不见了？
他刚拨了刘锡北的号码，想想又搁下重新拨了许延松的电话，“延松同志，省委潘书记刚刚打电话来说王鹏同志失踪，要我们责成公安部门调查他的下落，你看这事？”
电话那头的许延松沉默一阵后说：“这事，还是先搁一下吧。”
潘广年心头突地跳了一下，“为什么？怎么跟潘书记交代？”
“到时候，我会亲自去天水向潘书记汇报。”许延松说。
潘广年心头一凛，声音一下透出了过去的那种凌厉，“延松同志，请不要忘记我是东江市委书记，如果你知道王鹏同志的情况不与我通气的话，我会直接向省委汇报。”
许延松呵呵干笑一声说：“广年书记不要急嘛，现在事情还没有查清楚，我才没有跟你说，这主要还是考虑你与王鹏都是从宁城调过来的，要保护你的声誉不受影响，最好的办法当然是要先让你避嫌喽！”
“避嫌？”潘广年立刻警觉，“你的意思是王鹏在接受调查？”
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