跑，领头的将官连斩数名逃兵，依然无法阻止。不等敌军重整队形，一百人敢死队已如一道势不可挡的滔滔洪流冲入敌阵，哭喊惨叫声此起彼伏，那位将官还不及与摘星营战士交手，已被后退不止的溃兵踩踏于地。明将军不与守军过多纠缠，率许惊弦等十余名武功最高的战士直冲入内城。穿过帷幕重重的大殿，沿石阶上行，前方五十步外是一座黑沉沉的石殿，横凌在山石之间，就像一座堡垒。只听堡垒中传来嗖嗖弓弦声响，箭矢如雨袭来。不过这十余名摘星营战士皆是军中高手，虽不穿甲胄，但各以兵刃拨打乱箭，多无损伤，只有一人肩头中箭，却折箭反掷，击穿了一名守军的咽喉。明将军且行且吟：“三军用命千里动，一拳辟易万古空……”一掌击出，劈空掌力如有质实物般的气浪，乱箭尽被震飞，有两支长箭竟被无坚不摧的流转神功从中剖开，仿佛虚空中飞行着一柄看不见的利刃。见到如此威势，纵然黑暗之中认不出明将军，亦知是江湖少见的绝顶高手，箭支虽然仍不绝袭来，惊慌之下已大多失了淮头。“先请诸位停手，点灯！”一个苍老的声音在堡垒上响起，虽略微颤抖着，却还不失镇静。弓箭应声而止，几根火把起。隐约可见堡垒分为二层，底层门口有约六、七十名士兵，尽管依是甲胄不整，但刀枪齐举，并不怯战，楼上站立着三十名弓箭手，各各擎弓在手，满弦待发，但许多人仅余几根箭支。原本就准备不足，方才不明就里的情况下乱箭齐射，箭矢已将告罄。明将军大笑：“挡我者死。”并不停步，趁势率队前冲。弓箭手当中簇拥着一人，高冠华服，方面长须，涩声道：“明兄好久不见。可容本王几句话再杀来么？”明将军终于立定身形，冷静的面容露出一线释然之色，旋即又像猛虎认准了自己的猎物一般，目光中发出令人不敢逼视的寒冽杀气，罩定楼上人：“反贼乱党，还敢自称为王？”——泰亲王！他就是明将军苦心设计“摘星行动”的终极目标，纵然身边还有近百名忠心耿耿的卫兵，但在明将军此刻的眼里浑如无物，他将不惜一切代价置泰亲王于死地。两人视线遥遥相交，没有棋逢对手的火花四溅，只有明将军居高临下的虎视与泰亲王自忖无望的悲凉。借着幽暗的光线，许惊弦细细打量着泰亲王。依稀记得三年前在京师见到他时，是多么的不可一世、趾高气扬；而如今，曾经白晳细润的皮肤已变得粗糙而黝黑，不怒自威的国字脸上隐现沮丧，鬓角白发苍然，眼额间皱纹丛生，虽有众兵环伺，但在明将军的强势之下，却显得孤立无援，束手待毙。想不到才三年不见，泰亲王竟已老成这个样子，想必这几年颠沛流离的生活早已磨去了昔日的光鲜，再不复锦衣玉食、前呼后拥的风光，他的内心是否也在后悔那一场权欲熏心的叛乱？“本王早就想到可能会有这么一天，却还是未想到来得如此之快……”泰亲王沉声道，似是喃喃自语，又似是为自己的命运而叹息。明将军微微一笑：“早知今日，何必当初？”转头对左右道：“传我军令，将我亲自率军攻破荧惑城的消息放出去。城中守卫愿降者，可饶而不杀。”起初担心泰亲王不在城中，所以明将军有意隐藏身份，如今泰亲王已是瓮中之鳖，他再无顾忌，他的名字可令守军战志尽丧放弃抵抗，一来避免不必要的伤亡，二来早已通知凭天行，只要攻破荧惑城，擒下泰亲王，便立刻率三军渡长江反攻接应。泰亲王苦苦一笑：“明兄有所不知，生为王族，有些抉择迫不得已。本王若不反，只怕亦被人所不容。”明将军似是窒了一下，仅是点点头，并没有话。许惊弦想到他本是大周女皇武则天之后，亦算是皇室遗胄，泰亲王这一句话虽是及自身处境，但明将军想必亦感同身受。泰亲王还要再，明将军忽然一摆手：“八千岁不必多言，如今已势成骑虎，我理解你，但也必须做要做的事。”他重以“八千岁”相称对方，似是尊敬又似是讽刺，无人知道他的真正心意。明将军随即高声道：“听我号令，准备进攻。”十余名摘星营将士齐声答应，他们人数虽只有对方的一成，但只看那气吞山河的气魄，仿佛十倍于敌。泰亲王的亲兵虽无人后退，但人人脸上都是紧张无比，任谁都知道，有明将军在此，任何防御都形同虚设。他们能做的，只是缓解对方的进攻，尽量折损对方的战斗力，然后力战而亡，以报泰亲王的恩德。泰亲王苦笑道：“明兄想必以为本王话只是缓兵之计，好等待援兵。”明将军耸耸肩：“无论如何结果都是一样。你我虽有同臣之谊，但很可惜，今天……”他盯住泰亲王的眼睛，一字一句：“你必须死！”出乎意料，泰亲王竟颔首认同：“不错，我必须死。但不想让这些陪着我渡过最艰难时光的士兵们同死。”回头对周围诸兵将道：“大家都退下，愿降者降，愿逃者逃，本王绝不怪责。”士兵们面面相觑，不知应该如何应付这场面。皆知泰亲王喜怒难测，如果他今日不死，或许临阵脱逃的士兵都将受到惩罚，可是看这情形，泰亲王能全身而退么？而如果不走，留下来必是死路一条。终于有人弃下刀枪，战战兢兢地离开，明将军只是死盯着泰亲王，摘星营的战士亦并不阻拦逃兵。兵刃落地的声音如同传染，霎时百余人的亲兵队只剩下了二十余人。一位士兵大声道：“八千岁待我恩重如山，愿为您战至最
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