是否怀着正义的目的，对于大自然来，那都是一场空前的浩劫。如果他有能力，一定会拼尽全力阻止战争的发生……在山谷深处，一座黑色的城堡居高临下，如君王般冷冷地睥睨着这一切。城堡占地面积并不大，但凭地势而建，设计精巧，东、西两面嵌入山壁中，迤长的城墙环绕在山石间，又拦坝堵山泉之水引入南城之下，护城河的规模虽，亦可稍阻来犯之敌。护墙、谷仓、桥梁、箭楼一应俱全，东西不设城门，南、北城门皆以巨木包裹铁罩所制，重达千钧，须以绞盘之力方可开启，城楼上可见全副武装的士卒来回巡视，人数约有百名。除了城门与城堞上几处铁栏外，整个城堡皆是以大石堆砌而成，那些石料不知来自何方，色呈纯黑，坚硬无比，其上全无常见的地衣与苔藓，隐隐现出一份诡异的死气。荧惑城名副其实，城内城外皆是焦土一片，毫无生机。许惊弦想到曾在清水镇听那些青年男子被召来修筑荧惑城，数月不归，依泰亲王视人命为草芥的性格，只怕城堡修好之际，那些工匠都会被灭口。可惜世上没有不透风的墙，纵然再怎么心谨慎，荧惑城的消息仍然传入明将军之耳，引来今日的奇袭。明将军沉默地观察着，估算城墙的高度、计划进攻的方案。这是“摘星行动”最关键的时刻，也是整个战役最后一击，绝不容许有任何差错。观测良久后，明将军满意一笑。虽然荧惑城设计巧妙，不但占据战略要地，而且与整个山谷连为一体，城高墙厚，易守难攻。但主要的防御措施皆是针对数万大军的进攻而修筑，对于武功高手来形同虚设，反倒可利用山地掩护攀上墙头。更重要的是，这里接壤乌槎国，地处南疆边陲山区，远离战场中心数百里，纵然泰亲王亲自督阵，久不事战阵的守军也不免懈怠。城楼上虽有数名守卫持长枪、战刀来回巡视，但更多的守卫则分聚在一堆，隐隐传来交谈声。只要趁敌不备攻入城中，短兵相接之下，泰亲王的亲兵人数虽多，惊慌失措之余绝不是二十万大军中精选的五百名战士的对手。泰亲王身边本不乏武功高手，但三年前京师叛乱刑部总管洪修罗被擒、追捕王梁辰失踪、牢狱王黑山战死，余下之人并不足畏，或许还有些乌槎国与苗疆高手助阵，但他们要面对的不仅仅是五百战士，还有雄霸天下第一高手宝座二十余年明将军的流转神功，只要神不知鬼不觉地攻入荧惑城，这一仗足有八成的胜算！现在明将军唯一不确定的事情，就是泰亲王是否仍留在城中。尽管他的情报网一直关注着边陲之外的荧惑城，确认泰亲王始终龟缩城中不出，但毕竟路途遥远，难免错漏。万一扑个空，或是被他逃过刺杀，纵然攻下荧惑城，“摘星行动”亦算不折不扣地失败。但事到如今，强攻荧惑城已是势在必行。能否成功除了本身的实力，也需要一点点运气的眷顾。子夜时分，养精蓄锐的五百战士悄然集合，每个人的脸上都弥漫着紧张与兴奋。十天前他们还都是大军中普通的一员，十天后他们将亲手决定这一场战争的胜负。“摘星行动”的最终目标已在眼前，成败在此一举。乌云遮月，星光黯淡，正是奇袭的最好时刻。明将军当即公布行动方案：五十名轻身功夫最好的战士作为先锋敢死队，攀至西面山峰峰顶隐蔽，那里是荧惑城最靠近山壁之处，有一块突出的岩石，距离城墙虽有四五丈远、十余丈高，但对于武林高手来，只要凭借着挠钩、长索等合适的工具，当可跃入西城城头，另派出三十名神箭手据守于数处要点，约定二更正同时行动，神箭手专门射灭城头灯火，掩护敢死队的攻城行动。这八十名战士皆负有相应任务，每一个敌人、每一盏灯光皆有分派，力争在最短时间内解决城头的哨兵，打开北门，而其余的战士凭借黑暗的掩护提前埋伏在北门之下，只等灯火尽灭的那一刹，同时发动。明将军亲自率队攻城，许惊弦亦不甘落后，加入五十名先锋敢死之中。临行前明将军特别对他声叮嘱一句：“记住，‘摘星行动’事关国家安危，该狠则狠，绝不可有妇人之仁。”许惊弦手按“显锋剑”剑柄，默然点头应允。他知道今夜不得不让剑锋沾上鲜血，心头不由略感苦涩。他杀死的是敌人，也是素未谋面的陌生人……他咬牙努力将这些念头抛开，顾不上思索明将军专门提醒自己的用意。二更正，与城楼上打更的梆子声一并响起的，是城下裂帛般的弓弦声，如蝗般的箭雨飞往荧惑城，神箭手准确无误地瞄准各自目标，灯火霎时齐灭。与此同时，五十名战士由山岩间乍现，纷纷射出手中挠钩攀搭在城墙上，或牵长索滑行、或凌空纵跃而至，仿佛神兵神将由天而降，。明将军身先士卒，第一个落在城头上。黑暗之中依稀可见他那阵青阵红的面容上浮现出的凛冽杀气，八重流转神功已运至巅峰，发出惊天一击，正击在一位匆匆迎上的叛军将领的胸口，胸甲破碎之声淹没了口中的惨叫，那位将领被远远击飞数丈，如断线风筝般直落城下。许惊弦与诸位战士紧随明将军之后杀到。没有发起冲锋的号角、没有迎风飘扬的旌旗、没有激励战志的锣鼓、没有震天动地的喊杀，只伴随着兵刃碰撞的铿锵声、羽箭破空的嘶叫声、骨肉碎裂的闷哑声、濒临死亡的惨呼声……这一场深入敌后的奇袭之战就已拉开了序幕。许惊弦紧随明将军落在城墙上，他所接到的任务是对付城头瞭望塔上的
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