丝毫未生出报复之意。第二日一大早，叶莺径直闯入许惊弦的房间。“犯规！”许惊弦躺在**上瞪着她：“女孩子进男人房间，至少要敲门。”“嘘，我现在可是你兄长，若是显得太过彬彬有礼，岂不被人瞧出破绽？”“算你有理。这么早就上路啊？”“我正要和你商量一下，今天我们先不急着走。”“做什么？”“咱们不是没银子了嘛，我想……嘿嘿，劫富济贫。”许惊弦不由想到与林青在平山镇劫富济贫的往事，低低一叹：“我身上银子虽然不多，好歹也可支撑一阵……”“就靠你那十几两银子怎么过日子啊？连两匹好马都买不起，再也总不能叫我天天陪你吃牛肉烧饼。”叶莺兴高采烈地道：“你可别以为我要去胡乱杀人。本姑娘……不对，本大侠今日特意早起，就是想先在叙永城好好打探一下，专找那些为富不仁的家伙下手。”许惊弦灵机一动：“叙永城人多眼杂，闹出事来可不好脱身……”他抬手止住叶莺欲出之言：“我知道叶姑……不，叶大侠武功高强不怕闹事，也一定可以及时脱身，不过万一露了形迹，却是不利于我们完成任务。恰好我想起有个朋友就住在附近，倒不如去找他借些银子。”“你还有朋友？他在哪里？”“营盘山，清水镇。”才一踏入营盘山，许惊弦望着连绵山丘、清流溪水，从那熟悉的景色中重温着童年点点滴滴的回忆，近乡情怯，不禁放慢脚步。叶莺见许惊弦神态怅惘，似也感知了他的心绪，善解人意地并未催促赶路，默然与他缓步共行。过了几个山弯后，已可见到坐落于山坳中的镇。许惊弦手抚镇口的一株大树，忽觉脚步沉重，再也挪移不开。记得自己时候，每个傍晚都与义父许漠洋并坐在这棵大树下，听他传授《天命宝典》与《铸兵神录》，讲述昔日与暗器王林青在塞外相识相知、共抗明将军的故事……一别经年，景物依旧，人却已不复当年，当年的天真无邪的垂髻孩童变做了昂扬少年，但义父与林青皆已英年早逝，再难承欢膝前、听聆教诲。抬头望去，所见到的每块岩石、每根树枝都勾起无数旧日的片段，仿佛依稀见到父子二人在山野田园中相依为命的情形，许漠洋的音容笑貌、林青的矫健英姿逐一浮现眼前，栩栩如生。骤然感到人生无常，命途难测，一股沉沉的郁气纠结于胸口无处宣泄，唯有黯然一声长叹。进入清水镇中，只见到几位老人与女子，远远看到许惊弦与叶莺过来，都慌忙返回屋中，个个闭紧房门。许惊弦识得其中一位熟悉的老者乃是田老汉，想当年自己还在他家院中听他讲了不少评书戏，就算现在自己相貌改变他认不出来，却也不至于如避蛇蝎。何况镇中为何只有老人与妇女，不见青年男子？他心中虽然奇怪，但急于返回故居察看，也就忽略过去。两人穿过镇，来到镇西边的一片荒岭。此处别无人家，只有靠着山坳处孤零零的一间旧草屋，木梁倾斜，茅草枯残，显然已久无人住。许惊弦眼眶一红，三步并作两步冲进屋内，迎接他的却只有被惊起的大片尘灰，散发着冰冷而腐朽的气息……这里是他与义父许漠洋生活了整整六年的家，如今旧居破败，蛛网盘结，屋内简单的家具都已被人搬走，房前曾架起的铁炉亦只余些土砖残瓦，目睹此情此景，怎不令人伤怀？许惊弦呆立许久，到屋角上拨开泥土，掀起一块石板，露出一个洞，探手摸出一柄弹弓，几枚弹珠，数块形状奇异的石头……这里乃是当年家中的贮物之所，不过许漠洋在清水镇做了几年的铁匠，生活清贫，并无太多值钱的细软，挖此洞更多的目的还是方便少年弦的玩闹。许惊弦手里握着昔日的玩具，回想童年稚趣、慈父情深，感触良多。比起现在所经历的多彩多姿的江湖岁月，那段平淡的乡村生活尽管波澜不惊，但其中蕴含的浓浓亲情更令他怀念。最后又从洞中取出几两碎银，数串铜钱，却无《铸兵神录》在内。许惊弦皱皱眉头，猜想或许四年前义父去媚云教时已把《铸兵神录》随身带走，但其后许漠洋在乱军中遭受宁徊风暗算，最终死在萍乡城，恐怕这兵甲派的绝学亦就此失传。幸好内容早都牢记心中，以后尚可默写出来。叶莺一路耐着性子跟随许惊弦，看他神情古怪，还以为有何玄机，谁知等了半天就只见他从洞中摸出几两碎银，大觉上当，终于忍不住骂道：“臭子你搞什么名堂？不是找人借钱么？难道这就是你朋友的家，他人到什么地方去啦？看起来比你还穷。”许惊弦心情沉重，无意再隐瞒：“这里就是我的家。”“什么？你竟敢骗我！”叶莺错愕莫名：“闹半天你就是在这个鬼地方长大的啊，怪不得又臭又穷。”许惊弦脸色一沉：“积些口德好不好，就算我穷也用不着你管。”“呸！臭子倒会反咬一口，想不到你看着貌似老实，鬼点子竟然这么多。你要回家就明啊，害本姑娘绕个大圈子，真是被你卖了都不知道……”叶莺越越气，抬脚就往泥墙上踹去。许惊弦挡在叶莺身前，翻掌挡住她的腿，怒道：“你在别处撒野也就罢了，在我家中可由不得你。”“哟哟哟，你回到家里就不得了啦？本姑娘偏要撒野，你又能怎么样？惹恼了我信不信拆了你这破房子……”叶莺杏目圆睁，柳眉倒竖，手指头几乎戳到了许惊弦的鼻子上。“你敢！”许惊弦正值伤怀，岂肯容她胡来。“你倒是看我敢不敢？”叶莺是个吃软不吃硬的性子，顿时姐脾气
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