楚怀贤叹气：“可怜我妹妹要守空房。”赵存宗过来伸手轻拍了楚怀贤：“最多一年、两年，我保他毫发无伤的回来。”楚怀贤松了口：“等我回过父亲，再给你回话。”
赵存宗和楚怀贤分开，两个随从迎上来送他重新去饮酒，其中一个就是韦去华。赵存宗面带笑容，韦去华的亲事当然自己挂在心上，刚才答应韦去华和楚怀贤胡闹，这只是一个噱头。
“小王爷，刚才人来报，说兵部里上折子，各家王府在京中的随从护卫，都要再减一队人。”匆匆一个密报，赵存宗没有变色，但心中有嘘唏。眼望林上长空，正是一天晴光。哼，减了再减，再减就是宰我的时候了
楚怀贤来寻楚怀德，过了一道小木桥，领路的人低声道：“就是前面。”花厅极小，有喧闹声传来。楚怀贤欺身近前，站到了房后往里看。
房中五、六个少年，都和楚怀德年纪差不多大，每个人身边或抱或是倚着一个艳妆妓者，正在欢笑中。而楚怀德，手执一个酒杯，正在和人交头接耳。
“怀德怀德，冯家的亲事，你觉得如何”楚怀德是小小少年，说话的人也还有稚气。楚怀贤好笑，口水还没干的几个人，就跑到这里来。见说楚怀德的亲事，楚怀贤屏气凝神细听。楚怀德酒吃得躁热，把身边坐着的妓者推开：“让我凉快凉快，”再对问话的少年道：“我要找个嫡出的，从此在家里抖起来。”
楚怀贤细细辩认这几个少年，竟然自己多不认识。想父亲近日对楚怀德忧心，楚怀贤心里自愧，自己对他太不上心。
少年们都来了兴致，挥手把妓者们赶走：“我们要说话。”再帮着楚怀德出主意：“穷京官的嫡出小姐，你找一个罢了。岳家身份不必论好坏，有个折腿断手的丫头服侍都算是小姐了。你大哥娶错了亲事，以后这家里，是你能占半边天的时候了。”楚怀贤暗笑，原来是打这个主意。
“大哥是聪明一时，糊涂一时。他娶亲的时候，家里都反对，我父亲是表面上反对，背地里帮忙，在大伯父面前，为他说了不少好话。”楚怀德把五根手指再举起来：“家里人都说我是小拇指，以后要变大的了。”
楚怀贤抿起嘴唇，真是上梁不正下梁歪。当然这说的是楚二老爷和楚怀德。
“用你大伯父的官职来说话，五品官儿的岳家还是任你挑的。”坐得最近歪戴帽子的少年举杯道：“让我贺你一杯，听说你大哥娶了亲，又听你说有了，我们真喜欢。你呀，得让那个孩子顺顺当当地生下来。”
楚怀德得意一笑：“当然了，”然后低声四顾两边道：“这几天我们家里追查人，我看着风向，是有人要害她。把我这几天急的，丫头少夫人要是不生下孩子来，大哥以后再娶个名门生一个下来，这家里更没有我的份儿了。”
“不生不也更好”另一个少年道：“最好不生又善妒，这样你以后，就是一枝独秀。”楚怀贤把拳头握起来，按捺着自己进去暴捶楚怀德一阵的心情。再往下听，楚怀德在叹气：“三房里也有了，不知道生下来个什么。”
少年们都笑：“听我们的没错，你们家的三房，不让她生才是正经。”
“找一贴药去，这药好找，背街上寻个卖草药的，给几两银子，就弄了来。”
这里乱说话，不知道外面有人听。楚怀贤悄无声息地退出来，出来寻跟自己的进喜儿：“怀德也在这里，你别让他看到。”进喜儿忙道：“我见到小根儿了，才叮嘱过他不许说。”楚怀贤眼睛微眯着：“还有一件事情，你去告诉刘四姐，让她今天晚上，把怀德留下来过夜。不过，不许她碰怀德。他还小呢”
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