静待水沸。
吴衡淡淡瞥了一眼，笑道：“二十四年前，本王和西门先生烹茶论武，尊师特意取了玉龙山上终年不会消融的冰雪为烹茶之水，今日贤侄也选了冬日密藏的雪水，看来果然是一脉相承。”
杨宁眼中闪过一丝怅然，喃喃道：“夜扫寒英煮绿尘（注1）……”只是念了一句便住口不言。昔年在洛阳栖凤宫他若能得到侍奉火凤郡主两人品茗的机会，总是珍惜无比，自然将每个细节都记得清清楚楚，其时宫中品茗喜用天下名泉，常用驿马千里迢迢地送到洛阳，唯有火凤郡主爱用无根之水，尤其是隆冬之际，定要用雪水烹茶，杨宁记忆极深，方才便下意识地选了刚从地底取出的雪水烹茶。
吴衡自不会错过这一细节，心灵的一丝最细小的缝隙，都可能影响武道上面的进境，若是敌对，那一线破绽，很可能就是生死分际，虽然此刻他对这少年已经生出亲切之感，但是身为武者的习惯，仍然让他没有错过杨宁流露的这一丝软弱，神色上却不曾流露出一丝破绽，侧耳听着水响，他淡淡道：
“本王刚到而立之年，便已经手握大权，平定南疆，不论是权势声名，都已经极为显赫，可是本王最得意的却是我这一身艺业，本王十二岁学刀，十八岁刀法初成，凭着一柄长刀往来商道之上，纵横捭阖，无人敢攘锋芒。后来本王为解民之倒悬，在南疆起义军抗暴，冲锋陷阵，马前无三合之将，也凭得是手中长刀。本王能以寒微之身平定南疆，多仗这身武艺，所以一向十分自负，自认刀法天下无双。可是世人称我‘天南刀尊’，却誉杨远为‘刀王’，其中含义自然是说本王只能在南疆称雄，本王当时雄心万丈，自然不肯心服，很想和杨远一较高下。可是本王裂土南疆，杨远身在三秦，自然无缘相见，本王也只能扼腕不已。
或许是天遂人愿，那时天下大势已经渐渐明晰，关中杨氏和幽冀许氏，兵精甲锐，冠绝天下，幽冀暂且不关中杨威有并吞天下之心，可却在争夺并州的时候输给了幽冀，虽然得到了上党之地，可是北方四郡和晋阳却都被燕王所据，既然不能尽得并州，便生出侵夺益州之心。益州李子善素来懦弱，世人多半以为他能够占据益州肥沃之地，是仗着他宗室的身份，不过益州沃土千里，人口百万，杨威也担心不能一举攻下，便有意和本王结盟，欲和本王平分益州。当时本王刚在南疆站稳了脚跟，还无心取岷蜀，虽然良机难得，但是计较一下厉害得失，战与不战都在两可之间。于是本王就对使者若是刀王杨远肯屈尊到南宁一趟，此事才有商量的余地。
杨远那时虽然还没有宗师之名，可是已经是天下有数的高手，能与贺楼启一战，虽败尤荣何况他败而不馁，刀法越精进，名动天下，本王虽然自负刀法出众，也知道名声还差得很远，本来未必有资格向他挑战。可是这权势地位，当真是重要得很，杨远既然是杨氏子弟，也不能摆脱家族的约束，所以他亲来南宁，和本王比刀。
本王和杨远这场决战外人并不知道，本王的刀法虽然不错，可是比起杨远的神刀，还是相差甚远，唉，一刀既出，威凌天下，见者倾服，那一日本王才知道为何杨远被称为‘刀王’，虽然我们两人只是交手一招，可是本王自愧不如。败也就败了，本王不是输不起的人，可是这杨远为了不伤及本王，竟在最后关头强行收刀，以致被反噬的刀气所伤，本王心中愧疚，所以也就答应了结盟出兵之事。一月之后，杨威兵出散关，进攻河池郡，本王也依约进攻清溪关，兵压临邛郡。”
吴衡虽然语气淡淡，可是说得却是罕为世人所知的隐秘，若是旁人，稍知天下大势，必然连一字一句都不敢错过，只有杨宁，除了在吴衡提及和杨远一战的时候，分外留心之外，其余的话语，便如清风过耳无痕迹，只是此刻他已经将吴衡当成师尊故友，所以仍是恭恭谨谨地听着吴衡讲述。
恰在这时候，水沸如鱼目微有声，是为一沸，杨宁忍不住欢呼一声，伸手取了盐粒加入水手势轻巧，盐粒飘落如雪，寂寂无声，没入沸水当然后才抬起头看向吴衡，眼中满是期待之色，倒像是昔日在栖凤宫中听娘亲和师父品茗闲聊一般光景。
这极为孩子气的神情让吴衡眼中闪过一丝笑意，他身份尊贵，身边的人对他都是必恭必敬，儿女又还年幼，倒是很少有这样和乐融融的时候，所以也不禁微笑道：“结果不用本王细说你也应该知道了，若是本王胜了，今日也没有汉王了起来也是本王低估了李子善，他一个宗室能够在前朝崩溃之时割据益州，也是难能可贵，虽然他没有什么争雄天下的野心，也没有显露出什么锋芒，甚至内政上面也被益州的世家左右，可是说句实在话，他是前朝宗室，这个身份有好处也有不好处，不知道多少人想把他除掉，免得他名正言顺的复辟前朝，能够坐稳益州之主的位子，这人必定是不简单的。可惜本王轻视了他，他竟是腹有山川之险，在北面严防死守，在南面却是示弱于我，连连败退，诱敌深入，本王见益州南面兵力不足，也不虞有诈，轻骑突进，不料本王却料错了一件事情，以致中了圈套。这世上想要争霸的诸侯虽然数不胜数，可是若是出身寒微，纵然一时
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