已经陷入了更胶着的局面。
杨阁老并未接茶，只示意钟姨娘将茶盅放在桌上，一面继续与纪晓棠说话、对弈。
“阁老棋艺老道，晚辈认输。”等杨阁老又下了一子，纪晓棠沉吟片刻，就不肯再拈棋子。
“怎么这就认输？”杨阁老吃惊地道，“老夫可还没有赢啊，晓棠县主可不要因为老夫的年纪，就让着老夫。那样，老夫可会不高兴的。”
“与阁老对弈，晚辈怎敢不用全力。只是棋局如此，晚辈也无可奈何。若阁老坚持，那么我只能请求援助了。”纪晓棠笑。
“哦？杨阁老显然被纪晓棠的话提起了兴趣，就问纪晓棠，“晓棠县主要找谁做外援。今天来的客人里，还有老夫不知道的棋艺高手？”
“就算真的有高手。也远不是阁老的对手。我要找援手，自然不会舍近求远，只在这亭子里找，也免得阁老等的着急。”
“就在这亭子里找啊……”杨阁老的目光四下看了看。离的最近就站在桌子边的，只有钟姨娘、杨翩翩和杨玄让。
纪晓棠并没有说会找哪一个，杨阁老却笑了。⊥，
“这一局，咱们和了。”
他话音落地，杨翩翩和杨玄让的脸上都露出了吃惊的表情。杨阁老在琴棋书画上浸淫多年。都颇有建树，且极为认真，或者说自视甚高，尤其是在棋道上。
与人对弈，杨阁老从来都是一是一，二是二。
纪晓棠的身份、年纪，别人或许要让着她，然而杨阁老却不必让。而且，杨阁老的样子，也不是让纪晓棠。而是这一局两个人真的下和了。
“阁老过谦，晚辈惭愧。”纪晓棠也没过多推让，而是一笑说道。
“晓棠，没想到，你棋艺也如此精湛，都没听你说过。”杨翩翩在一边就很高兴，“以后，我要跟你好好请教了。”
杨家其他人，即便是纪晓棠再三说过，称呼她的时候也要叫一声县主。然而杨翩翩却不同。纪晓棠说了两人还是以前的称呼，杨翩翩就答应了，依旧喊她的名字。
“我实并不喜着棋，可若是翩翩。自当奉陪。”纪晓棠就道。
“老夫这些孙子孙女中，最聪慧，最得老夫喜爱的，就是翩翩和玄让了。这两个孩子偏又跟晓棠县主投缘，好极，好极。”杨阁老大笑。“我早已经将晓棠县主引为知己，只是不知道晓棠县主是否嫌弃老夫老朽，肯结交老夫这一忘年之交！”
“实所愿，不敢请耳。”纪晓棠道。
“如此就更好了。以后老夫就又多了一个下棋、谈诗的小友了，人生快事，莫过于此，当浮一大白！”杨阁老显然作了才子的脾性。
钟姨娘站在杨阁老身后笑意盈盈的，听杨阁老这样说，她又多看了纪晓棠好几眼，眼神又与方才有了微妙的不同。
纪晓棠终于知道，在秦氏跟前与在杨阁老跟前的钟姨娘究竟哪里不同。在杨阁老跟前，钟姨娘不仅身姿更加舒展，眼神也更加灵活。
时辰不早，就有人来传话，说是已经安排好了宴席。
杨阁老和纪晓棠都站起身离开石桌，杨阁老走出一步，就转头叮嘱钟姨娘，“收好棋局。”
钟姨娘轻轻地答应了一声。
也恰是在这个时候，纪晓棠迈步中衣袖下垂，不经意地拂过桌面，等她的袖子离开，桌上的棋局已经不是方才的模样，而是乱了。
钟姨娘看见了，飞快抬眼看向纪晓棠。
纪晓棠却恍若未觉，与杨阁老在杨翩翩和杨玄让的陪同下，出了亭子下山去了。
钟姨娘只得收回视线，一双手抚摸着桌子上的棋子，认真回想，方才这些棋子所在的位子。
出了梅林，走出不远，纪晓棠一行人就遇到了杨绍陪同的纪大老爷和纪二老爷等人。
看见纪晓棠与杨阁老在一起，几个人脸上神情都微微有些变化。
“……让人去取年前太后赐下的那瓶御酒来，”杨阁老春风满面地吩咐杨绍，“庆祝老夫刚结实了一位小友，忘年之交。”
杨阁老告诉众人，他方才与纪晓棠下棋，两个人下和了。
“说起来惭愧，只怕还是晓棠县主暗中让着老夫了，哈哈。”
“……比平常女孩子多念了几卷书，只是年纪尚幼，且又被她娘宠溺惯了，有冒犯之处，还请阁老不要放在心上……”纪二老爷立刻就对杨阁老抱拳。
“文敏啊，你还是从前的脾气，太过谦逊啦。”杨阁老直接叫纪二老爷的名字。
纪二老爷当年进京赶考，因为纪大老爷的关系，曾经与杨阁老见过面。当时杨阁老还曾提出，可以安排纪二老爷在京任职。
如果纪二老爷当年留京，进的必定是翰林院。
可纪二老爷因为有纪老太爷和纪老太太的嘱咐，就没有接受，而是跟大多数其他进士一样，做了外任。
杨府设宴，宴席设了两处。一处在前面的戏楼，招待男客，另一处就在花园的暖阁，招待女客。
大家站在园中。略说
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