丘，山丘上一座绿瓦红栏杆的小亭子。
从山丘下往山上是一条青石小径，小径边每隔几步都有人服侍。显然，山上凉亭中此刻正有人在。
纪晓棠不着痕迹地放慢了脚步，此刻她已经能看到，山脚下，带着一众从人站着的人，正是杨玄让。
杨翩翩带她往梅林中来，不只是为了赏梅，还是为了让她再见见杨玄让。
杨玄让此刻也看到了纪晓棠和杨翩翩，立刻就带着人迎了上来。
“……祖父正在山上亭中，请县主姐姐上山一叙。”杨玄让行礼道。
“原来祖父在这里。这可好了。”杨翩翩的惊讶有些刻意，然而欢喜却并不是假装的。“晓棠，祖父听我和大姐姐说起过你，早就想请你来见见，叙谈叙谈，说你是他书中的知己，虽还没见到你的人，就已经将你当做忘年之交了。”
纪晓棠这才明白，不是杨玄让要见他，而是杨阁老等在此处。想要见她。
方才进了杨府，在正堂之上，大家已经相互见过了，杨阁老那时只跟她寒暄了两句。这个时候特意安排见面，想来是要好好跟她谈一谈。
对于杨阁老这个人，纪晓棠心中也有些好奇，且已经到了山前，自然不能拒绝。纪晓棠欣然点头，就在杨翩翩和杨玄让姐弟陪同之下。顺着青石小径上到山上亭中来。
亭子本是凉亭，如今寒冬时节，四周各处都用薄绢围了起来，走入亭中，没有丝毫寒意，反而觉得暖融融的。
走进亭子里，纪晓棠越觉出主人的雅致和心思。小山与杨府围墙一般高，透过薄绢，不仅梅林的景致，就是整个杨府，还有府外远远近近的景致都能看得见，疏疏淡淡的，增添了一种迷蒙的美。
纪晓棠飞快地四下扫了一眼，目光就落在亭子中央。
亭子中央是一张圆形的石桌，石桌上刻有棋盘，棋盘上是一局残局。此刻，杨阁老正坐在桌边的石凳上，专心致志地看着桌上的棋局。
他的对面没有坐人，显然他是在左右手对弈。
亭子内外都有人服侍，然而却鸦雀无声，只有旁边红泥小炉上水烧滚的轻微咕噜声。
纪晓棠见此情景，并不想上前打扰，而是轻轻地停住了脚步，也不让杨翩翩和杨玄让去惊动杨阁老。
杨阁老看着棋局没有抬头，站在杨阁老身后服侍的人却抬起眼来，亲热地朝纪晓棠笑了笑。
这个人，赫然是方才在暖阁中服侍秦氏的钟姨娘。
想来是纪晓棠跟着杨翩翩走了之后，钟姨娘也从秦氏身边离开，到这里来服侍杨阁老了。
大家都不肯惊动杨阁老，钟姨娘也没说话，也没见她怎么动作，只是袖口在杨阁老肩上拂过，春葱般的手指轻轻触了触杨阁老的肩头。
杨阁老的目光从棋局上收回来，抬起头，终于看见了纪晓棠。
“县主来了，有失迎迓，请恕老夫无礼。”杨阁老站起身，迎向纪晓棠。
“阁老太客气了，晚辈万万不敢当。”纪晓棠微微屈膝福了一福。
杨阁老侧身还礼，就请纪晓棠到石桌边坐下。
钟姨娘已经快手快脚地放了厚厚的锦垫在石凳上，候着纪晓棠坐下，钟姨娘才重新站回到杨阁老身边。
还是那身衣着，打扮也没有丝毫的改变，然而此刻亭子中的钟姨娘，和在秦氏身边服侍的亲姨娘，却似乎有了某种微妙的变化。
她的身姿更加舒展，眉眼间似乎更加漂亮了。
“阿瑶，去烹茶来。”杨阁老说了一声，语气亲切中带着宠溺。
钟姨娘答应了一声，柳腰款摆，就走到一边的红泥小炉旁去烹茶。
“……方才老夫之所以怠慢，全是因为眼前这一局棋。老夫寻思这半晌，竟似局死棋，丝毫没有下手之处。老夫知道，晓棠县主聪慧无双、博览群书，于这棋艺一道想来也颇有造诣。老夫有个不情之请，请晓棠县主陪老夫下完这局棋。”
纪晓棠这个时候已经将桌上的棋局都看在了眼睛里，说难自然是难的，但要说是死局也未免有些夸张。
不过，纪晓棠并没有立刻答应。
“晚辈于棋艺之道，只是略有涉猎，阁老大人所说，更是不敢当。阁老大人琴棋书画无不精通，备受儒林推崇，家父和大伯父常在晚辈面前说起，……不敢在阁老大人面前班门弄斧。”纪晓棠大大方方地说道。
“晓棠县主过谦了。”杨阁老笑道，“听我两个孙女都说过，我早已经将晓棠县主当做我的忘年之交。这是个不情之请，晓棠县主若不肯，老夫也不敢勉强。”
“阁老这样说，晚辈更不敢当。晚辈才疏学浅，于棋艺之道更加生疏，放胆一试，请阁老不要见笑。”纪晓棠这才说道。
“如此甚好，甚好。”杨阁老笑。
纪晓棠这才低头，又仔细看了一遍棋局。
“请阁老赐教。”纪晓棠请杨阁老先走棋。
“老夫正是因为无路可走，拘在这里，还请晓棠县主为先。”
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