先生李谦。
师爷荣荣，以及知县长随祝振东。
“——账目收支平衡，不代表张富没做假账，你们可以将所有的开支，从账面上单列出来，一笔一笔地去究其明细，然后——就会发现一个十分有趣的现象——”
李谦手中拿着一本账册，自然是昨天他花了两个多时辰核查的那本。当他说到这里时，顿了一顿，看着俩人哂然一笑道：“本县的胥吏们可都是巨人呐！一天能吃二十六斤大米，这还没算肉菜——一年的话，他们每人都能穿二百二十尺布！”
“师爷莫开玩笑——”
祝振东下意识地便要反驳，因为这事他连听都没听过，用脚趾头想都知道不可能。可话一出口，他便反应了过来，嘴巴顿时就变成了“”型。
荣荣听完李谦的话，也有片刻的愕然，随即精神为之一振。
“先生是说，张富虚支用度，中饱私囊——”
“这只是其一，我问过吴书办，他对此事闻所未闻！”李谦脸上露出一个意味深长的笑容，“也就是说，此事应该扯不上太多人，纯粹是他张司户一人做的手脚！这罪名——”
“杀头都是轻的！”小荣立即接口，继而朝他拱手道：“先生，这只是一个月的账目。事不宜迟，弟子马上就回县里，让他们盘查所有账目——”
“慢着！”李谦心中一叹，年轻人还是太容易冲动，这么一整可是要掀起大狱的——
“先生还有吩咐？”
小荣奇怪地看了他一眼，笑道：“这盘账的方法，虽说是笨了些，却行之有效，我请来的人都是老账房了，一点就透，先生无须担心他们查不出账面上的问题——再说，这不还有我呢吗？有了先生的提点，这账我都能盘清楚！”
“——”李谦没好气地瞪他一眼，心说你咋不上天呢，居然敢说我这办法笨！
知不知道，那张富是个做账高手，平账的功夫一流？若非如此，我单用借贷记账法就能搞定了，而你找来的那些账房先生，也就不至于一点问题都发现不了了——
“我是想告诉你，此事必须严格保密，查出大问题来也不能让县尊知道。”
“这却是为何？”小荣满脸不解之色，眉宇间隐隐有些不快。这一瞬间，他只觉得李谦在自己心目中的完美形象崩塌了——
俩人如今的关系，其实是师徒。
自打那日被举荐为师爷后，荣荣便执意要拜李谦为师。尽管对方并未亲口答应，他却也已经改口叫了“先生”，李谦既然没有纠正，便也算是默认了这份师徒关系。
一直以来，李谦在他心目中的形象都是高大伟岸的，可直到今日他才发现，自己先前的认知与真正的李谦有所偏差，心中不禁感到有些失望。
李谦也看出了他的情绪不太对，自然不难猜出他的几分真实想法，心中不由大呼郁闷，直恨不得掐死这小混蛋方能解气。
“你是不是觉得，我想包庇他们？”
“弟子不敢——”
“——信不信我抽你？”李谦一见他这逆来顺受的模样，更是气不打一处来，劈头便骂道：“你是不是傻——咳，你想掀起大狱吗？可有想清楚这么做的后果？你难道不了解县尊的脾气？知不知道，此事一旦被咱们捅开来，将会牵连到多少人？唔？”
“这且不说，犯了错误的人都该死！关键是，咱们往后还要不要在杭州府里立足？一下就得罪了那么多人，将来你还要不要入仕途了？放眼整个官场，全是明枪暗箭，你又能躲得过几次？”
这番话有些恨铁不成钢的意味，事实上，李谦也确实是在为对方着想，因为他自己根本就没想过要当官。凭着他两榜进士的身份，只要提高警惕，这杭州府里还真没几人能算计得到他。
“先生息怒，弟子知错了——”小荣羞愧地低下了头，不敢再去看他的脸色，躬身赔礼道：“弟子年少无知，一时莽撞，行事只顾眼前而不计后果——”说着深深一揖，“小荣多谢先生提点，先生说的极是！”
“好了，你我之间，无须这么多虚礼客套。”
李谦面露欣慰之色，摆摆手道：“按我说的去做便是。切记，莫要声张此事！盘完账后，将账册都给送还回去，结果呈报于我即可，我心中自有计较。”
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