方琦从座位上起身，冲楚云单膝跪地。
“如果将军问的是那些染上鼠疫的病患的话，是的，将军说的没错，是下官派人动手的，但是与听命的将士们无关，他们只是奉命行事。”
方琦的语气很轻松，即使下达了抹杀二百多无辜性命的命令，也丝毫不觉得有什么惭愧之处。
他表现得太过平静了，楚云回忆着，似乎只在一些影视剧中的和尚脸上，看到过这样的神情。
“到了这个时候，你以为说这些体恤下属的话，就能让我放过你么？！”
见方琦承认得很痛快，楚云的语气中满是寒意，让人听着如至冰窟。
“当然没有，下官从来不敢如此奢望，昨夜在决定下手的时候，下官就已经料到自己会有怎样的下场了。”
说完这句话，方琦咽喉一动，一缕殷红的鲜血，顺着他的嘴角流淌而出。
“方琦！你！”
楚云惊呼一声，意识到方琦对自己做了什么。
他服毒了。
看来他所言非虚，在决定下令诛杀所有患者的时候，方琦就已经做好服毒自尽的打算了。
“为什么……”
跪在自己眼前的，是一个残杀了二百余病患的人。
楚云心里很清楚这一点。
可在问出这句“为什么”的一刹那，楚云只觉得胸口堵得厉害，心也在隐隐作痛。
其实就算不问，楚云也知道，方琦为什么要这么做。
为了清除隐患，他宁可背负残杀百姓的罪名，宁可用自己的性命作为代价，也要去这么做。
他用行动证明了自己昨日的话，他方琦绝非为了保全自己的性命，才提出那残忍的建议。
“将军，您知道……您知道我为什么这么做，不是么？”
如同失去阀门的水龙头，大口的鲜血在方琦开口说话的瞬间，顺着他的口中向下不断流淌，甚至，将方琦的下巴都染成了一片红。
“啊……是啊，我知道。”
楚云痛苦地闭上眼，放弃心口的隐隐作痛，也仿佛在开口说这句话的瞬间，变成了针扎刀搅般的剧烈疼痛。
听到楚云说出“我知道”这三个字时，方琦的身体开始动摇，再也无力支撑下跪的姿势。
好在楚云眼疾手快，趁他完全倒下之前，将他扶住。
方琦虚弱无力地用一只手抓住楚云的胳膊，说话的声音，也开始变轻。
“将……将军，所有的罪过，都由我一人承担吧，我知道……我知道我一个人的命，没法与近三百条人命相比，但……”
“你别说了，别再说话了。”
看着说话都变得吃力，气息都变得不足的方琦，再目睹鲜血不断从他的口中下泻，楚云的心痛愈演愈烈。
他与方琦并不相知，既非亲人，也非朋友。
就连处理问题的方法和做人的理念，楚云也认为自己与方琦之间，存在着天差地别。
可现在，楚云的内心，当真有一种仿佛在目睹着一位知己濒死的感觉。
“将军！”
方琦仿佛用尽最后的力气，回光返照般死死攥着楚云的胳膊。
“你的心意我明白了，我不会再追究其他士兵的责任……”
说完，楚云又问道：“你家中可还有什么老小需要照顾么？”
“谢将军……可惜我老父老母都在七年前的战乱中丧生，只有一个妹妹，还请将军……唔——”
话还没说话，方琦突然又大口吐出鲜血，血将楚云的淡蓝色衣服，都染成了半边红。
“你放心，你妹妹我会替你照顾，替她在邺城找户好人家……”
楚云猜测，如果方琦的妹妹已经出嫁，肯定就不需要方琦操心，方琦在这临死的关头特地提起妹妹，肯定是因为她还尚未嫁人。
“将军这么说，下官放心了……下官违逆将军的意思……给将军添麻烦了……”
“不，你没有给我们添麻烦，你是杀了人，可你……你也救了人，你救了我们，救了其他的军民百姓……”
楚云话还没说完，可就在方琦听到这句话的时候，就已经带着满足的笑容，闭上眼咽气了。
“方琦……方琦……？方琦？！”
即使楚云拼命大喊着对方的名字，用力摇晃着如断线风筝般静止不动的躯体，都再也得不到任何的回应了。
楚云的最后一番话，既是他一直不愿意说出口去面对的真心话，也是对方琦临终前的最后救赎。
没错，楚云比谁都清楚。
这一次，乔紫青对治愈鼠疫真的没有办法，就算她能研究出办法，以现在的条件，可能也需要历时五年、十年甚至更久的时间。
而且以乔紫青现在的状况，承受着巨大的精神、肉体双重压力，再这样下去，要不了多久，乔紫青的身体和精神都会有垮掉的风险。
就像一根时刻过度紧绷的琴弦，随时都可能
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