因此，高干暗中试探着向曹操寄出一封书信，在书信中说了不少软话，虽然没有提及“投降”二字，但已有显而易见的献媚之意。
曹操看到书信之后，与楚云、郭嘉、荀攸等谋士商议，最后郭嘉与楚云商量着，给出一个建议。
那就是：告诉高干，如果肯将袁尚的首级献来，曹操可以接受高干的归降，并保留高干“并州刺史”的官职和实质地位。
这一箭双雕的计谋，曹操在听完就连连拍手叫好。
一来，这封信能离间高干与袁尚之间的关系，让危机之中的二人互相对立，这样一来，他们一旦产生内斗，无论谁胜谁负，都会为曹操省去很多麻烦。
二来，如果高干当真肯归降，由于并州实际领土大多被羌族、氐族、匈奴等外族所占领，如果当真除掉高干，由曹操另派人接受治理此地，是麻烦至极！
因为能胜任这一职位的人并不多，再加上并州荒凉贫穷，根本不值得浪费一位人才去管治，还要时不时去提防外族的劫掠入侵。
相反，高干本就在并州扎根多年，底蕴丰厚，深得民心，如果让他继续接手此地，无异于替曹操解决了一个烫手山芋。
收到曹操这封书信的高干，不知是该喜还是该忧。
他明知道曹操这是在用离间之计，还是不得不承认自己居然对曹操的提议有些心动。
袁尚是他的血亲堂弟不假，曹操更是他的杀叔仇人。
但在这个节骨眼上，讲这些伦理情谊都是毫无意义的。
如果他和袁尚之间注定只能存活一个的话，那么，他会毫无疑问地选择自己。
然而就在高干收到书信的当晚，他本打算秘密将袁尚谋害，将其人头献予曹操，奈何走漏了风声，袁尚收到消息，虽痛恨高干无情无义，但并州是人家的地盘，已经如过街老鼠的袁尚只能趁夜逃出城，继续向北逃窜。
当高干反应过来，派人追赶的时候，便是为时已晚。
过了几日，当确认收到袁尚已率亲信残部逃往乌桓的消息后，高干只得心怀不安地将这个消息如实告知曹操。
本打算将袁尚诛杀，以此向曹操换取荣华富贵和地位官爵的高干，见事情败露，内心是惶恐至极。
因为袁尚跑了，他用来讨好曹操的“礼物”，也就如煮熟的鸭子一般飞了。
但令他完全没想到的是，曹操非但表示谅解，还按照先前给出的条件，接纳了高干的归降，并表示会上奏天子，在近期正式册封高干为并州牧。
这一下，可让高干乐坏了，本来悬着的一颗心放下了不说，就连先前对曹操心怀的仇恨，也消散殆尽。
人嘛，终归要向前看，在这个形势下，高干不但要抛去以往的仇恨，还要将曹操视作恩人才是。
以高干之能，当然意识不到自己的优势，以及手中掌握的筹码，误以为他最大的价值就是在于能取袁尚的首级。
实际，他自身的能力以及在并州根深蒂固的势力，才是曹操愿意招揽并继续任用他治理并州的最大原因。
——
袁尚不但跑了，还裹挟着二哥袁熙一起向北逃窜。
本来在幽州就没多少底蕴的袁熙，明知道自己的老婆都落到别人的手里，却窝囊得连个屁都不敢放，就率领手中所有能统御的兵马，共计三万大军，带着金银珠宝等财物，以及大量粮草向北逃窜，打算听从袁尚的建议，投奔乌桓。
一向愚蠢的袁尚，这一次倒是在最为难的时刻，自己替自己下了一步好棋。
通常来说，乌桓远在北方，脱离汉土，按理说曹操的势力再大，手也伸不到那么远。
可以说，只要袁尚能成功抵达乌桓山的地界，应该就能成功摆脱曹操的“魔爪”了。
针对此事，曹操更是在收到消息的第一时间，将谋士将军们齐聚一堂，在富丽堂皇的大殿偏厅内，与众人商议。
只是这一次，从会议的一开始，所有发言之人，都是怀着一个共同方向：坚决反对向北出兵，远征乌桓。
“主公，乌桓山据幽州疆土过远，如今青、幽、并、冀四大州郡已尽落入主公之手，袁熙、袁尚虽已远遁未灭，却也只是苟延残喘奄奄待毙，又何必为了灭掉这两个永远不可能再死灰复燃的敌人，而冒着巨大的风险出兵呢？”
荀攸见曹操始终拿不定主意，便再次梳理言辞，陈述其中利害。
“是啊！主公！既然他们已经夹着尾巴滚出了我大汉疆土，又何必再去理会他们呢？不如放任他们自生自灭，好生整治稳定河北各州郡的局面吧！”
程昱也表示赞同荀攸的意见。
其他将军们，也纷纷附和着二人的言论，都不同意出兵。
其实这也难怪，攻打乌桓路途遥远，以汉末这一时代的技术局限性，注定这场战争一旦开打，曹军会面对各种数之不尽的巨大难题。
若是有巨大的回报，将军们也不放就同意放手大干一场。
可是，已经式微的袁
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