身大汗淋漓如同刚从水里捞出来一般。原本整齐的发髻也歪了，头上那朵艳丽的蔷薇花也蔫了。水灵灵的大眼睛里溢满了泪水，却强自忍着，不敢流出来。
郭皇后似乎没有瞧见她那狼狈的模样，也没理会不敢出声的李婕妤，王昭仪。只伸手遮了遮过于耀眼的日头，景儿忙说道：“娘娘去亭子里坐坐，兴许凉爽些。”
“嗯。”郭皇后慢条斯理的应了，轻移莲步进了凉亭。在凉亭的石椅上坐下后，景儿与另一个宫女手持团扇，一边一个轻轻的为她扇起了凉风。
依然跪在凉亭外的李婕妤。王昭仪见状，愈发低眉顺目，心下却开始忐忑不安。
坐在石椅上，郭皇后也不叫起，只好奇的瞅着桌上的残棋，啧啧的说道：“这么热的天气，本宫连宫门都不想出。她们兴致倒好。居然躲在这里下棋。倒是悠闲的很。”
“皇后娘娘即要教导太子，又要主持中馈，这偌大的后宫都由皇后娘娘一人打理着。自然是不得闲了......”景儿边摇着手里的团扇，边轻声细语的说道。
主仆二人轻声细语的闲聊起来，足足过了半个时辰。外面的日头越发毒辣，映着那青石板路白晃晃的让人眼晕。树上的蝉鸣一声一声叫唤的声嘶力竭。
依然跪在日头底下被暴晒的李婕妤，王昭仪浑身汗津津的。濡湿的头发全都黏腻的贴在身后。身上薄薄的素纱衣裙几乎可以拧出水来。尤其是那美人，已经摇摇晃晃几欲昏厥。可她们即不敢出声，也不敢起身，只能咬牙硬挺着。
见三人已到极限。郭皇后这才皱皱眉，说道：“把你们主子扶起来吧！”
“谢皇后娘娘。”
几人如蒙大赦，在宫女们的扶持下。颤颤巍巍的站起身来。郭皇后这才冷笑着说道：“都退下吧！”
“是。”
三位嫔妃莫名其妙的被罚跪，又莫名其妙的被喝退。心中都满是疑惑与惶恐。那美人自是回去独自舔舐伤口。满心不安不知为何触怒皇后的李婕妤，王昭仪，则在宫女的扶持下，跌跌撞撞的来到淑妃宫中求助。
淑妃听了她们的叙述，只冷冷一笑，说道：“这还不明白，咱们的皇后娘娘，是在警告你们，她才是这后宫的主子。别看你们的位份比那美人高，可以随意叫她跪。可在咱们皇后娘娘的眼中，你们却都是一样的身份。”
李婕妤闻言，心中越发不安，只怯怯的说道：“皇后娘娘难道是在为那贱-人打抱不平？”
“哼，那贱-人倒是不配。咱们尊贵的皇后娘娘，只是在杀鸡给猴看而已。”淑妃冷冷一笑，她慵懒的斜靠在清凉的竹塌上，顺手端起桌上的一个斗彩缠枝莲纹碗，里面盛着浇上了蜂蜜的各色杂果冰碗。她拿调羹随意的一搅，碗中的碎冰和着瓜果便混在了一起，瞧着就觉得清凉爽口。
她拿调羹拣了一块慢慢吃了，这才拿锦帕按了按嘴角，说道：“既然皇后娘娘瞧你们不顺眼，你们这些日子就老老实实在自己宫中待着，不要出来四处乱逛。还有贱-人那边，暂时也别去招惹。不然，真惹皇后娘娘发了怒，本宫也救不了你们。”
“是。”李婕妤，王昭仪无奈而去。淑妃却微蹙着眉峰陷入沉思，也不知在想什么。
郭皇后回到坤宁宫不久，姚女官也回来复命：“郭侍郎收下了那盒参茸养生丸，说是会亲自送到柳府去，请娘娘放心。”
“承嗣从来都不会叫本宫失望。”郭皇后笑着在妆台前坐下。她对着那葵形菱花镜，亲手取下了头上那只繁重的赤金飞凤步摇，然后取了一朵新鲜摘下的火红石榴花插在鬓边。然后端详左右端详着，笑着问道：“如何？”
姚女官笑道：“谁说没有戴凤冠时的威仪，瞧着却是娇俏可人，清新宜人。皇上今儿晚上一定会喜欢。”
郭皇后抿嘴一笑，嗔道：“死丫头，你怎么知道皇上今晚一定会来？”
姚女官只笑道：“奴婢就是知道。”
果然，当晚皇上朱显处理完朝政后，去了坤宁宫。用完晚膳，帝后二人携太子，趁着夜色凉爽，漫步在御花园的荷花池边，临风折花戏鱼，言笑晏晏。这副父慈子孝，夫妻恩爱的场景，让多少后宫的嫔妃妒红了双眼。
......
柳玉蝉倚在贵妃榻上，却精神恍惚不知在想些什么。虽然是盛夏，日头明晃晃的照在她瘦弱的身躯上，她身上虽然穿着夹层锦衣，小腹上还搭着一块毛毯，额头却丝毫未见汗意。
自从十岁那年，她得了这畏寒怕冷，食不下咽的毛病后，身子就每况愈下。如今她虽然已是十八岁的妙龄少女，可她的身体看上去却如同十二三岁的稚儿。
柳将军，柳夫人为了她的病也不知道请了多少大夫，熬了多少良药，愁白了多少头发，却依然阻挡不了死神渐渐逼近的脚步。她依旧一天一天的衰败了下去。
她的奶娘穆嬷嬷正在廊下守着泥炉煎药，很快药熬好了，那漆黑如墨的药汁被倒进一只青花瓷碗里，稍稍晾凉了些，便端到了柳玉蝉面前。
柳玉蝉闻着那股药气就皱起了眉
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