后一站是J市。按照路程来说，H市离万川最近，其次是L市，J市离万川最远。这三个地市都在省城的北方，基本上呈一条直线分布。按照科学的路程规划，她们应该由近及远，或者由远及近地参观，这样不走回头路。但现在按照林美丽规划的路线，是先去位于中间的L市，又回到最近的H市，然后勾回头再去最远的J市。这显然是不合理的。因为这样会多走一百多公里的冤枉路。苗苗意识到了这个问题，拿起笔把L市和和H市的次序颠倒了一下，说林部长，你按照我的意见再修改一下路线，会节约不少时间。
哪知道林美丽看了她修改的路线，支支唔唔地说，苗……部长，这个路线苏总已经看过了，他是这样定的。苗苗听了，心里马上就又产生了被愚弄的感觉，把那张纸往林美丽面前一推，说，既然苏总已经定了，你干嘛还让我把关？
林美丽脸上有点挂不住，嘟嘟囔囔地说这个这个，我认为还是应该让你也知道一下路线的。苗苗没好气地说好了，我知道了，你去吧，安排好明天的事情就好了。林美丽讪讪地退了出去。
林美丽出去后，苗苗忽然感到很沮丧。她觉得自己虽然是效能部的部长，但实际上徒有虚名，就像一个线控木偶，那线捉在别人手里。又觉得累，不是身体上，而是心里累。不说别的，就是这个心眼比莲藕还多的林美丽，自己就远远不是她的对手，更别说老奸巨猾，对自己早就垂涎三尺的苏熔了。她甚至感觉到，自己正处在一场看不见摸不着的阴谋中，这场阴谋就是这次下去调研，阴谋的策划者就是苏熔和林美丽。
苗苗想起苏熔看她时那色迷迷的样子，那带着倒钩的目光，内心还是有点不寒而栗。她有心推掉这次调研，但她知道，这是她的工作，她没有理由推辞，即使她认为苏熔和林美丽都没安好心，她也必须得去。去还是不去，去了会发生什么，这真让她纠结。她呆呆地盯着桌子上的台历，头脑里乱糟糟的，理不出个头绪。忽然想到了王梓明，心想他也许会给自己一些建议，就走过去把办公室的门从里面锁了，拨通了王梓明的电话。
王梓明因为脚踝肿胀，正在家里坐着。接了苗苗的电话，没等苗苗说什么，就说苗苗，你怎么用座机给我打电话呢？你挂了，我打到你手机上。苗苗说怎么啦，我省电话费呢。你干嘛不让我用座机？王梓明说这个你就别问了，小心无大错，你听我的。苗苗刚挂了座机，王梓明就把电话打到了她手机上。苗苗把要下去调研的事情原原本本地说了，可怜巴巴地说，梓明哥，你说我该怎么办？去还是不去？我听你的。
那边王梓明沉默了一阵，说你当然得去。因为这是你的工作，不去就是失职。不过按道理说，这次下去调研，用不着苏熔亲自出马的，他既然坚持要去，肯定有一定的目的。苗苗，你一定要提高警惕，多留几个心眼，那姓苏的不是什么好鸟！
王梓明差点把自己昨晚遇袭的事情告诉苗苗，但想了想，还是不告诉她为好。
苗苗说这个我知道，我心里有数，我会防着他的。王梓明不放心地问，除了你，还有谁去?苗苗说还有副部长林美丽，就我们三人。王梓明说，嗯，好歹还有个女的和你做伴。苗苗，为了保证你的安全，我给你三个建议，你一定要记住了。第一，无论在什么地方，都不能喝酒，特别是晚上更不能喝。如果实在推脱不了，也一定要控制好量，千万不能喝醉；第二，晚上不要单独住，最好和林美丽住一个房间，要是能和她做到寸步不离就更好了。注意，不要单独留在房间里；第三，你的手机不能关机，要随时保持畅通。每到一个地方，把酒店名字，房间号先发信息给我。我晚上每隔一个小时给你打一个电话，直到我们说晚安为止。如果不方便说话，你就接通了不说话，让我听听你那边的声音就可以了，这样我就知道你是安全的。
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