沿斜坡爬上来也很轻松。但仔细观察，雪地上只有浅浅的狼爪印。
“会有人追来。”乔伊说。
“狼人？”她脱口而出。这些天他们一直被夜莺追赶，但女巫也不可能在森林中藏住这么多杀手。她们大概就地取材了。
“奥雷尼亚人。从南方来的密探。”
这话的意思是指隐藏在阿兰沃的帝国密探。帕尔苏尔打了个冷战。“银歌骑士团要攻打阿兰沃？”
“迟早的事。”骑士在一株枯死的桦树边停下脚步，用匕首砍断枝干。他砍了一阵，又换成冰刀，总算弄下一节小臂长的木头。帕尔苏尔和乔伊都没有油布引火，不过神秘生物无需遵守凡人的规则。火苗窜起来后，他将木头举给帕尔苏尔。“或许就是今天。”
随着暖意和光亮的出现，他们本已摆脱的过去也在逐渐回归。帕尔苏尔无言地接过火炬，觉得自己在逐渐解冻。她想就此掉头，想甩开梦魇。也许我们该留在那个避风的洞穴里，消除气味和足迹，在里面躲一辈子。真相和过去属于另一个人，与她无关。
这能有什么坏处？
帕尔苏尔把火炬插在藤蔓中，双手穿过他的领子。与火相比，骑士的体温好似冰霜。他缩起肩膀，因热量的传递而放慢脚步。“我救了你。”她在他耳边说，“否则你会死在阿兰沃。”
“就凭月精灵和水妖精？”骑士傲慢地反问。
“这里受神庇佑。”
“人人都有自己的神。希瑟怎么没给我惩罚？在莫尔图斯时，你对着花园日夜祈祷。”
“这不就是？我把你拖入了死亡之旅，乔伊。你别想再回去了。”
即便他们一直用精灵语交流，骑士也缺乏回应情感的词藻。又或者他在考虑怎么把脱口的语句变得不那么刺人，帕尔苏尔想。这是一次难得的沉默。她不知道自己的猜测是否出于期待，只好说点别的……
“我不回去。”
“什么？”
“我不会再回去。”
“你无处可去。和我一样……”
“一样。”
“你早该说这句话。”
“活人不说话也不会死。”乔伊跨过一道沟。“你说你的。反正无论如何我都得听着。我是个听差。”
帕尔苏尔明白他的解释。“谁让你刺杀埃尔伯？”
“皇帝。”
他别无选择，和我一样。“奥雷尼亚迎来了新时代。或许，乔伊，或许他不再需要你了。”
“是吗？我还能听见他的命令。无时无刻。吵得厉害。”
“他要你抓我回去？”
“他让我和你一起。”
绕过池塘，寒风突然变向。火炬猛烈摇曳，但最终坚持着没有熄灭。“这是你心灵的声音，乔伊，跟随它。”帕尔苏尔告诉骑士。
“万一他改变主意？”
“别理它。你是自由的，何必在意过去的枷锁？”她不假思索地回答。
晴天未持续到下午。大风预示着又一场漫长的降雪，傍晚时分，他们才抵达黑月河。帕尔苏尔本以为在冰天雪地寻找船夫是唯一的困难，但事实证明，有太多人愿意在雪地里恭候。过往终于追上了他们。
乔伊在石头上磨刀，火光下的钢铁闪闪发光，犹如钻石。更多冰霜凝成的武器搁在他脚边，外形由粗糙到精细，最好的那些离得最近。骑士把它们依次插进雪地里，残次品远远丢开。帕尔苏尔甚至在其中见到一支弓臂。她拿起来缠上弦，但开始试用时，它粉碎成了一地冰晶。
“你在练习制造武器？”
“对。反正材料又没成本。”
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