“我要找的人是宛州指挥使田益光，你能代他作主吗？”
鲁公明皮笑肉不笑道：“田大人最近身体抱恙，暂时无法见客，还请苏大人不要见怪。
您有事的话可以尽管吩咐下官，下官一定把您的话代为转达。”
“假如我想进城的话，你们会开城门吗？”
“苏大人，如今瘟疫横行，下官实在不敢轻易放人进来，还请大人见谅。”
“这么说，你是既不想让我见田益光，又不想开城门是吧？”
“还请大人见谅，下官实在做不了主。”鲁公明一脸为难地回答。
“那就没什么好说的，告辞了。”苏子航冷哼一声，转身就走。
鲁公明有些忐忑不安地看着他逐渐走远。
另一边，听完苏子航的汇报后，宁志远不怒反笑，“既然有人不想吃敬酒，那就别怪我们不客气了。
通告全军，今天先在城外安营扎寨、开火煮食。
另外今晚所有人和衣而睡，兵器不得离身。晚上要加强戒备，以免敌人夜间偷袭。”
“是，大帅。”苏子航领命离开。
待其他人都下去后，宁志远对小女婿说：“阿真，今晚早点休息。明天一早，我要大举攻城。”
池非皱眉道：“岳父，这宛州城好像有些古怪。
就算田益光真是个死忠于谢家的憨人，其他人也不太可能会愿意陪他一起送死。
宛州此举，令人费解。”
“确实有些可疑，但不论他们有何阴谋，只要我强军在手，就不惧任何妖魔鬼怪。
这宛州，我是拿定了。”
正当翁婿两人还在商量之际，外面忽然有士兵进来禀报说：营外有使者请求一见。
听说有使者求见，宁志远和池非对视了一下，同时露出了会心的笑意。
原来对面不是不想谈条件，只是人还没到。
……………………
在帐营内，宁志远接见了来访的使者。
而这使者不是一个人，而是四个人。
这四个使者分别代表了盘据淮南地区多年的商家、段家、钟家、米家四大家族。
四人一见到宁志远，立刻开始对他歌功颂德，大拍马屁，就差没把他说成是转世圣人。
宁志远最烦这套，直接打断了他们的奉承，然后大马金刀地问：“想不到淮南地区赫赫有名的四大家族会同时派使者过来，看起来应该不是什么小事。
我这个人喜欢直来直去，你们有话就直说吧。”
四人面面相觑后，商家的使者这才作为代表赔着笑脸说：“我们四家一致认为，像宁公这样功高德盛、忠义无双的大功臣，才是真正的天命之主、万民所向。
至于宛州之困，只要宁公肯答应我等的请求，自然迎刃而解。
而且自始以后，我们四家愿意全力支持宁公继承大统，早定乾坤。”
“哦，是什么请求？”宁志远饶有兴趣地问道。
“我们只求两件事，一是请宁公大人有大量，宽免田益光田大人他们的过错，让他继续担任宛州指挥使一职。
田大人为人忠厚，一心为国，只要宁公肯放他一马，他答应从此唯宁公马首是瞻、绝无二话。
二是我们听说宁公似乎有意对江南各省的土地进行重新丈量，顺便清查隐户。
这个传闻令淮南这边的百姓人心惶惶、终日不安，以为西北军要把他们的土地强行收走。
甚至多地已经出现，有大量农民贱卖良田、举家搬走的乱象。
我们几家认为，如今江南刚刚才历经完战乱和瘟疫，正值元气大伤之际，百姓实在经不起这种惊吓和动乱。
望宁公体恤百姓，免除对淮南这边的清查，使百姓能够安心耕种。
这就是我们几家的第二个诉求，请宁公好好考虑一下。”
“你们的意思是，想让我放过田益光，并且让他继续当宛州指挥使？
另外还要我免除对淮南这边的土地清查，我说得没错吧？”
“这都是为百姓着想，望宁公体谅一二。”
“假如我不答应呢？”
“那……那事情可能就比较麻烦了。
不瞒宁公，淮南这边有很多百姓误听途听，以为西北军要借丈量土地之名行抢掠之实。
因此很多人自发组成了民团，准备以血肉保卫家乡。
尤其是宛州城这边，已经有二十多万人加入军队，打算死守到底。
宁公所统领的西北军虽然所向无敌，但宁公您可要想清楚，对方只是一群平民百姓。
一旦真打起来，不管是输是赢，诸如‘大肆屠杀平民’这种极不好听的传闻，很可能会传遍天下，到时对宁公您的名声可是大大有损。
望宁公三思，三思啊。”
宁志远眯了眯眼，然后朗声笑道：“原来如此，几位家主还真是挺替我这个老粗着想的，确实让我大
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