过一丝莫名的光泽，浑若无事地转过来，好像也是才从和欧阳询的攀谈中回过神来一般，说道：“恰才小儿似乎说了些不合时宜的言语，多亏萧老弟阻止，才没酿成甚么祸事。还请萧老弟莫怪，他素来任侠尚气，不服从管束，我这做父亲的，也是难办啊。”
“世叔言过了，沈贤弟毕竟还不足十龄，少年心性，可以理解。”
沈君道捋了一下长须，微笑说道：“率更叫我世兄、你是率更的师弟，却叫我世叔，这却是乱了辈分了……也罢也罢，不拘泥这些俗礼、我便托大，改口叫一声萧贤侄了。那么，不知贤侄对上月底这道禁绝吴中大船的上谕怎么看呢？贤侄是南兰陵人士，定然和萧梁有些瓜葛了，算是吴中有数的望族，这番折腾，只怕贤侄族中损失也不小吧？”
“却是不瞒世叔，小侄自幼孤贫，家中在吴地早已没了什么人口，禁不禁船，与小弟倒是没什么挂碍。不过此事若是运作得好，不至于损害民利，那便是最好了。若是船只籍没入官后，朝廷也不擅经营，不给操舟百姓生计，却是只怕不易安定。”
沈君道闻言微微颔首，更加露出一些欣赏神色，言语中也尽是鼓励萧铣继续说下去：“这么说来，贤侄以为东南行大船入官之法后，该交由何人掌管呢？晋王身为扬州总管，由他举荐辖制水师之名将监管，岂不是美事？”
“这便不是我辈一介白丁所能置喙的了——小侄今年才十四岁，朝廷中人都认不全几个，哪里知道知人用人方面的事情。世叔，咱还是安心饮酒，但说风月之谈的好。”
“那不尽然——贤侄从不曾到京师吧，不知今上喜好。说不定今科清平干济考策论，还会提到平高丽、抚江南之方略呢。早些想到，有所绸缪，不也是有备而来么？”
“吓！这居然都有人揣测圣意？朝廷难道并不管制么？若是题目都可以随意猜测，京师权门贵族岂非很容易舞弊？”
“贤侄多虑了。原先单纯以举荐入官，势族门阀不也过得潇洒？行策试，也不过是给寒门弟子一个念想，哪有一步到位便绝对公允的。势族子弟才学过人的，哪个不是已经做官，这些年挑剩下来的，哪怕提前做些揣测准备，也不一定就强的过寒门中真个苦心读书的——不扯这么远了，对于朝廷抚慰吴越之地的方略，用人，贤侄心中可有成算么？你是晋王举荐来的人，难道以晋王的灵通，也不曾与你说知？”
“多谢世叔关心，小侄回去后，这几日便好生用功为国划策。小侄身份卑贱，与晋王接触倒是不多，实在不曾有机会聆听教诲。”
沈君道最后还是没问出什么有价值的情报来，似乎杨广对他的举荐也纯是爱才而已。觥筹交错之间，不知不觉三人都喝多了，只好散场。各自回房倒头便睡，歇了一晚。次日起身，萧铣和欧阳询最终也没能在新丰渡找到船，只能选择骑马赶路去大兴。
沈君道在新丰渡上了给汉王僚属准备的渡船，往河东晋阳而去。沈光送父至此，不能随行，便也一早就在渡口辞别了父亲，然后自回大兴。因为顺路，萧铣便邀请沈光一道，也好帮他们带路，一路食宿自然是由盘缠颇丰的萧铣包了。沈光毕竟还是小孩子，即使悍勇也不过是秦舞阳一般的任侠人物，并不拘泥朋友钱财，自然是毫不推拒，一路酒肉到口只管享用，与萧铣说了不少京师市井趣闻。
……
萧铣赶到大兴的前两天，一匹新丰驿的快马疾驰回到大兴。入夜时分对了信物腰牌，从承天门入外宫横街，将一封贴着雕翎的朱印信笺投递了进去。外宫横街东侧的门下省值殿内，正是黄门侍郎柳述当值，柳述取过密函，当即展开细看。不过没几眼，他便露出了不耐的神色。
“居然对朝廷禁吴人舟船之利并无怨怼？其余诸多试探也无违碍并无不满朝廷的言语？哼，没用的东西。亏得太子殿下扶持你一个学士，领了三年白俸，临走这点小事儿都办不出来。沈君道啊沈君道，既然你如此无能，便一直在汉王府掾的位子上多做几年吧！”
柳述不屑地把那张没有利用价值的密信凑到烛火前，眼看着火舌燎动之间，纸灰散落在铜烛台的衬盘上。萧铣还不够资格让他柳述专程如何陷害，这番让汉王身边新埋的伏子沈君道顺带试探一下，也不过是本着有枣没枣打一杆子，想看看有没有攀咬一口晋王的可能性罢了。只要没什么有价值的东西可以咬，也就收手罢了。
一边烧着，柳述一边在心中不甘：太子殿下啊，不知你何时才能警醒一些呢？晋王如此谦卑有礼，十余年来陛下和皇后面前听不到一句晋王殿下的坏话，若是再这般浑浑噩噩不加理会，只怕变故便在数年之间了。
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