老爷让人去大门口望着，一见王府轿影，下人就奔跑进宅，通禀。
沈老爷没想到王爷亲自来沈家，一听下人回禀，慌得边走边正正衣冠，疾走出相迎。
赵世帧和沈绾贞下了轿子，沈绾贞不经意朝后扫一眼，沈绾珠蹭着步子，也不上前，赵世帧也未理会后面沈绾珠，牵起沈绾贞的手，二人并肩进沈府大门。
一干下人跪地不敢抬头，唱诺“恭迎王爷、王妃”
二人刚走到中庭，沈老爷和夫人奔将出来，沈老爷到了跟前，一下扑倒在地，和太太吴氏往地上一跪，“下官迎接来迟，王爷恕罪。”
赵世帧虚扶一下，“沈大人免礼”
沈绾贞扶起嫡母，“王爷、王妃里面请。”沈老爷爬起来，恭恭敬敬地让王爷和王妃先行。
一行人簇拥着王爷和王妃奔上厅，沈绾珠讪讪的，跟在后面，沈府中人都奉承王爷和王妃，没人把她理会。
上了厅堂，沈老爷恭敬地道：“请王爷和王妃上座。”
赵世帧和沈绾贞就坐了上座，沈老爷和太太坐下首相陪，沈绾珠站在一旁，王爷侍妾，也没资格设座。
沈府妾室下人听王爷陪同他家姑娘回娘家，就都招呼着赶来看热闹，张姨娘正在房中，小丫鬟跑进来，“姨娘，三姑娘和五姑娘都回娘家来了。”
张姨娘一听忙忙地赶奔前面厅上，又听下人说，王爷也来了，沈府女眷不敢露面，张姨娘就厅堂后门进去，府里一干丫鬟婆子也正在帷幔后偷看，张姨娘过去，众人都让开，张姨娘偷着朝里面一张，视线正对着上座的赵世帧和沈绾贞，手又把帷幔缝隙扒开大点，四处寻找，见五姑娘和下人丫鬟一旁恭立，本来一团高兴，变成揪心地难受。
就听沈老爷说：“王爷赏脸，亲来府上，沈家荣幸之至。”
安王爷和声道：“沈大人是王妃的父亲，也就本王的长辈，一家人，不用客套。”
沈老爷早就看出，王爷说话之时，不时用温和地目光看着自己女儿，女儿贵为王妃，也得王爷看重，沈老爷心里别提有多高兴。
赵世帧挥挥手，王府下人把年礼，搬搬抬抬，堆在厅上，门口下人都争相瞧看。
吴氏望着满堂的年礼，露出笑容，“让王爷破费。”
这时，一个下人跑来，对沈老爷耳语几句。
“王爷王妃，酒宴摆下，恭请王爷和王妃赏脸。”
赵世帧由沈老爷陪着，在前厅吃酒，沈绾贞由吴氏陪着，去后堂。
王爷一走，张姨娘从帷幔后走出来，扯住走的沈绾珠，这时，张姨娘的嫂子也来看热闹，啧啧道；“三姑娘真风光，是命好。”
张氏瞪了她一眼，嫌她多嘴。
她嫂子暗地里撇撇嘴，看这母女俩往花厅去了。
沈绾珠回头瞅瞅，看她舅母没跟上来，悄声问：“她怎来在这里？”
张姨娘有点尴尬，半吞半吐地道；“你舅父来投奔我，太太收下，安排在府里做事。”
“姨娘是主子，姨娘的家人做使唤下人，府里人看着，姨娘的面上不好看，就是宝儿有这样的舅家，也难堪。”沈绾珠本来心情不好，出言埋怨她姨娘。
“不是我收留她们，是太太答应你舅舅来府里做事，利害关系说了，你舅舅也不听，还说感激太太的话，说太太若不收留，俩口子没准早冻饿死。”
“这不是打姨娘的脸，那女人还没有自知之明，大摇大摆地在府里晃悠，这不是故意提醒姨娘出身低贱。”沈绾珠对吴氏生了一肚子气，她是张姨娘生的，一损俱损，一荣俱荣，她姨娘没脸，出身卑贱，她又能高去那里。
沈绾贞搀扶着吴氏往后花厅走。
“今儿你姊妹都回来了，六丫头一个人过来，你兰表兄陪你表嫂回了娘家。”吴氏一行走，一行说。
“四妹妹也回来了？”沈绾贞问。
吴氏叹息一声，“你四妹妹一直住在娘家，没回她婆家。”
沈绾贞不知道四姑娘沈绾云的事，随口一问，看她嫡母脸色不好，知道沈绾云大概婆家有事。
“妹婿过年没来接四妹妹回去？”她预感沈绾云和婆家的关系紧张。
“没来，一定是她婆婆不让来，她女婿听他娘的，是个孝子，怕他娘，连大气都不敢出。”
这说着，就看那厢丁姨娘伴着沈绾玉走来，“姐姐回来了。”沈绾玉蹲身一福。
“妹妹也回来了，甥女没跟着一块回来？”
“留在家里，奶娘看着，怕见生人，夜里哭闹。”沈绾玉提到女儿，面上泛起柔光。
“妹妹清减了。”沈绾贞上下打量她，心里说，沈绾玉瘦了，不如原来丰盈面色好看，瞅着皮肤干燥粗糙，当然这些话留在肚子里，没说。
“三姑奶奶越发好看了，听说王爷也同三姑奶奶一道回来了。”丁姨娘讨好地笑说，看自家姑娘孤零零一个人，心里不是滋味。
沈绾贞笑笑，嗯了声。
看沈绾玉表情不自在，拉住
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